Kostel v Římě, kde je uctívána lebka svatého Valentýna

Když většina lidí přemýšlí o romantické lásce, pravděpodobně si nemyslí na lebku ze třetího století korunovanou květinami, ani na příběh za ní. Ale návštěva nenáročné byzantské baziliky v Římě by to mohla změnit. „Jednou z nejdůležitějších památek, které v této bazilice najdete, je sv. Valentýn,“ řekl rektor kostela. Známý jako patron párů na svou obranu křesťanského manželství, Valent byl 14. února umučen stětím. Je také inspirací pro moderní oslavu Valentýna. A jeho lebku lze uctívat v bazilice minor Santa Maria in Cosmedin poblíž římského cirkusu Maxima.

Stavba Santa Maria in Cosmedin začala v osmém století, v centru řecké komunity v Římě. Bazilika byla postavena na troskách starověkého římského chrámu. Dnes se na přední verandě turisté seřadí, aby vložili ruku do zejících úst mramorové masky, kterou proslavila scéna mezi Audrey Hepburnovou a Gregorym Peckem ve filmu „Roman Holiday“ z roku 1953. Při pohledu na focení většina turistů neví, že pár metrů od „Bocca della Verità“ je lebka světce lásky. Valentýnská pověst patrona párů se ale snadno nezískala. Známý jako kněz nebo biskup, žil v jednom z nejtěžších období křesťanského pronásledování v rané církvi.

Podle většiny účtů byl po období uvěznění zbit a poté sťat, pravděpodobně kvůli vzdoru císařovu zákazu sňatku s římskými vojáky. "Svatý. Valentino pro ně byl nepohodlný svatý “, Fr. Abboud řekl: „protože věřil, že rodinný život člověka podporuje“. "Pokračoval ve vysluhování svátosti manželství." Pozůstatky svatého Valentýna by byly objeveny během vykopávek v Římě na počátku 1800. století, i když není jasné, jak přesně se jeho lebka stala v byzantském kostele, kde stojí dnes. V roce 1964 svěřil papež Pavel VI. Santa Maria in Cosmedin do péče patriarchy melkitské řeckokatolické církve, která je součástí byzantského obřadu. Bazilika se stala sídlem představitele Melkitské řecké církve papeži, což je role, kterou nyní zastává Abboud, který každou neděli pro komunitu nabízí božskou liturgii.

Po božské liturgii, vyslovované v italštině, řečtině a arabštině, se Abboud rád modlí před relikviemi svatého Valentýna. Kněz si vzpomněl na příběh z Valentýna, ve kterém se říká, že když byl světec ve vězení, dozorce ho požádal, aby se modlil za uzdravení jeho slepé dcery. Díky modlitbám na Valentýna dcera vrátila zrak. "Řekněme, že láska je slepá - ne! Láska vidí a vidí dobře, “řekl Abboud. „Nevidí, jak nás chceme vidět, protože když je někdo přitahován k jiné osobě, vidí něco, co nikdo jiný není schopen vidět.“ Abboud požádal lidi, aby se modlili za posílení svátosti manželství ve společnosti. "Žádáme o přímluvu Valentýna, abychom mohli skutečně zažít chvíle lásky, být zamilovaní a žít svou víru a svátosti a skutečně žít s hlubokou a silnou vírou," řekl.