„Přátelství Boží“ svatého Irenaeuse, biskupa

Náš Pán, Slovo Boží, nejprve vedl lidi, aby sloužili Bohu, a poté je učinil svými přáteli jako služebníky, jak sám řekl svým učedníkům: «Už vás nebudu nazývat služebníky, protože služebník neví, co dělá jeho pán; ale volal jsem vám přátele, protože všechno, co jsem slyšel od Otce, jsem vám oznámil “(Jan 15). Boží přátelství poskytuje nesmrtelnost těm, kteří s ním řádně disponují.
Bůh Adam zpočátku formoval Adama ne proto, že potřeboval člověka, ale aby měl někoho, komu by mohl dávat jeho výhody. Ve skutečnosti Slovo oslavovalo Otce, vždy v něm, a to nejen před Adamem, ale také před každým stvořením. Sám to prohlásil: „Otče, oslavuj mě před tebou, s tou slávou, kterou jsem s tebou měl před světem“ (Jan 17).
Přikázal nám, abychom ho následovali, ne proto, že potřeboval naši službu, ale aby nám dal spasení. Sledování Spasitele se ve skutečnosti účastní spasení, protože sledování světla znamená být obklopeno světlem.
Kdo je ve světle, rozhodně to není ten, kdo osvětluje světlo a dává mu svítit, ale je to světlo, které ho osvětluje a dělá ho jasným. Na světlo nedává nic, ale z toho plyne výhoda nádhery a všech dalších výhod.
To platí také pro službu Bohu: nepřináší k Bohu nic a na druhé straně Bůh nepotřebuje službu lidem; ale těm, kdo mu slouží a následují ho, dává věčný život, neporušitelnost a slávu. Poskytuje své výhody těm, kdo mu slouží, za to, že mu slouží, a těm, kdo ho následují, za to, že ho následují, ale nemá z nich prospěch.
Bůh hledá službu lidí, aby měl příležitost, toho, kdo je dobrý a milosrdný, vylít své výhody na ty, kteří ve své službě vytrvají. Zatímco Bůh nic nepotřebuje, člověk potřebuje společenství s Bohem.
Sláva člověka spočívá v vytrvalosti ve službě Bohu, a proto Pán řekl svým učedníkům: „Vy jste si mě nevybrali, ale já jsem si vybral vás“ (Jan 15), což ukazuje, že nebyli to ti, kdo oslavit ho následováním ho, ale kdo tím, že následovali Syna Božího, byl oslaven jím. A znovu: „Chci, aby ti, kdo jsi mi dal, byli se mnou tam, kde jsem, aby mohli rozjímat o mé slávě“ (Jan 16:17).