Svatý dne 23. února: příběh San Policarpo

Polycarp, biskup ze Smyrny, žák svatého apoštola Jana a přítel sv. Ignáce z Antiochie, byl během první poloviny druhého století uctívaným křesťanským vůdcem.

Svatý Ignác na cestě do Říma, aby byl umučen, navštívil Polycarp ve Smyrně a později mu napsal osobní dopis v Troas. Církve Malé Asie uznaly Polykarpovo vedení jeho volba jako zástupce pro diskusi s papežem Anicetem o datu slavení Velikonoc v Římě, jedné z hlavních kontroverzí v rané církvi.

Pouze jeden z mnoha dopisů napsaných Polycarpem přežil, ten, který napsal církvi Philippi v Makedonii.

V 86 Polycarp byl převezen na přeplněný stadion Smyrna, aby byl upálen zaživa. Plameny ho nezranily a nakonec byl zabit dýkou. Setník nařídil popálit tělo světce. „Skutky“ mučednictví Polykarpovy jsou první dochovanou a plně spolehlivou zprávou o smrti křesťanského mučedníka. Zemřel v roce 155.

Odraz: Polycarp byl uznán jako křesťanský vůdce všemi křesťany v Malé Asii, silnou pevností víry a loajality k Ježíši Kristu. Jeho vlastní síla vyplynula z jeho důvěry v Boha, i když události této důvěře odporovaly. Žijící mezi pohany a pod vládou v rozporu s novým náboženstvím vedl a krmil své stádo. Stejně jako Dobrý pastýř dal svůj život za své ovce a zabránil jim v dalším pronásledování ve Smyrně. Svou důvěru v Boha shrnul těsně před smrtí: „Otče ... žehnám ti, že jsi mě učinil hodným dne a hodiny ...“ (Skutky mučednické, kapitola 14).