Svatý dne: San Clemente

Klementa lze nazvat druhým zakladatelem redemptoristů, protože to byl on, kdo přivedl sbor Sant'Alfonso Liguori k lidem na sever od Alp.

Giovanni, jméno, které dostal při křtu, se narodil na Moravě v chudé rodině, deváté z 12 dětí. Ačkoli si přál stát se knězem, na jeho studium nebyly peníze a byl učedníkem pekaře. Ale bohatství mladého muže vedl Bůh. Našel práci v klášterní pekárně, kde směl navštěvovat hodiny ve své latinské škole. Po smrti opata se John pokusil o život poustevníka, ale když císař Josef II. Zrušil poustevny, John se znovu vrátil do Vídně a do kuchyně.

Jednoho dne po mši v katedrále sv. Štěpána zavolal kočár pro dvě dámy, které tam čekaly v dešti. Ve svém rozhovoru se dozvěděli, že kvůli nedostatku finančních prostředků nemůže pokračovat ve svých kněžských studiích. Velkoryse se nabídli, že budou podporovat Giovanniho a jeho přítele Taddea v jejich seminárních studiích. Ti dva odjeli do Říma, kde je přitahovala vize náboženského života svatého Alfonsa a redemptoristé. Oba mladí muži byli vysvěceni společně v roce 1785.

Jakmile byl ve věku 34 let vyznán, Clement Maria, jak se mu nyní říkalo, a Taddeo byli posláni zpět do Vídně. Ale náboženské potíže je tam přinutily odejít a pokračovat na sever do polské Varšavy. Tam se setkali s mnoha německy mluvícími katolíky, kteří po potlačení jezuity zůstali bez kněze. Na začátku museli žít ve velké chudobě a kázat venkovní kázání. Nakonec obdrželi kostel San Benno a dalších devět let kázali pět kázání denně, dvě v němčině a tři v polštině, a mnoho lidí obrátilo k víře. Působili v sociální práci mezi chudými, založili sirotčinec a poté školu pro chlapce.

Přilákáním kandidátů do sboru mohli vyslat misionáře do Polska, Německa a Švýcarska. Všechny tyto základy nakonec musely být opuštěny kvůli politickému a náboženskému napětí té doby. Po 20 letech tvrdé práce byl sám Clemente Mary uvězněn a vyloučen ze země. Teprve po dalším zatčení se mu podařilo dostat do Vídně, kde by žil a pracoval posledních 12 let svého života. Rychle se stal „vídeňským apoštolem“, naslouchal vyznáním bohatých a chudých, navštěvoval nemocné, působil jako poradce mocných a sdílel svou svatost se všemi ve městě. Jeho mistrovským dílem bylo založení katolické školy ve svém milovaném městě.

Pronásledování následovalo Clementa Mary a našli se i ti, kdo měli autoritu a kteří mu na chvíli zabránili v kázání. Na nejvyšší úrovni byl učiněn pokus o jeho vyloučení. Jeho svatost a sláva ho však chránila a stimulovala růst redemptoristů. Díky jeho úsilí byl sbor pevně založen na sever od Alp v době jeho smrti v roce 1820. Clement Maria Hofbauer byl vysvěcen v roce 1909. Jeho liturgický svátek je 15. března.

Reflexe: Clemente Mary zažila katastrofu svého celoživotního díla. Náboženské a politické napětí ho a jeho bratry donutilo opustit svá ministerstva v Německu, Polsku a Švýcarsku. Samotný Clement Maria byl vyhoštěn z Polska a musel začít znovu. Někdo kdysi poukázal na to, že následovníci ukřižovaného Ježíše by měli vidět pouze nové možnosti, které se otevírají, kdykoli narazí na neúspěch. Clemente Maria nás povzbuzuje, abychom následovali jeho příkladu a důvěřovali v Pána, který nás vede.