Hvad er tabuerne i religiøs praksis?
Et tabu er noget, som en kultur anser for forbudt. Alle kulturer har dem, og de behøver bestemt ikke at være religiøse.
Nogle tabuer er så stødende, at de også er ulovlige. For eksempel i Amerika (og mange andre steder) er pædofili så tabu, at handlingen er ulovlig, og selv at tænke på seksuelt begærende børn er dybt stødende. At tale om sådanne tanker er tabu i de fleste sociale kredse.
Andre tabuer er mere godartede. For eksempel betragter mange amerikanere at tale om religion og politik blandt tilfældige bekendte som et socialt tabu. I tidligere årtier var det også tabu at offentligt anerkende nogen som homoseksuel, selvom alle allerede vidste det.
Religiøse tabuer
Religioner har deres egne tabuer. At fornærme guderne eller Gud er det mest indlysende, men der er også en række tabuer, der påvirker daglige aktiviteter.
seksuelle tabuer
Nogle religioner (såvel som kulturer generelt) anser forskellige seksuelle praksisser for tabu. Homoseksualitet, incest og bestialitet er i sagens natur tabu for dem, der følger den kristne bibel. Blandt katolikker er sex af enhver art tabu for præster - præster, nonner og munke - men ikke for almindelige troende. I bibelsk tid blev jødiske ypperstepræster forbudt at gifte sig med visse typer kvinder.
Mad tabuer
Jøder og muslimer anser visse fødevarer såsom svinekød og skaldyr for at være urene. Derfor er det åndeligt forurenende og tabu at spise dem. Disse og andre regler definerer, hvad jødisk kosher og islamisk halal mad er.
Hinduer har et tabu mod at spise oksekød, fordi det er et helligt dyr. At spise det er at vanhellige det. Hinduer i øvre kaste står også over for stadig mere begrænsede typer ren mad. De af høj kaste anses for at være mere åndeligt raffinerede og tættere på at undslippe reinkarnationens cyklus. Som sådan er det lettere for dem at blive åndeligt forurenede.
I disse eksempler har forskellige grupper et fælles tabu (ikke at spise bestemte fødevarer), men årsagerne er ret forskellige.
Foreningstabu
Nogle religioner mener, at tabuer forbindes med nogle andre grupper af mennesker. Traditionelt associerer hinduer ikke med eller anerkender endda den kaste kendt som urørlig. Igen bliver det åndeligt forurenende.
Menstruation tabu
Mens fødslen af et barn er en vigtig og fejret begivenhed i de fleste kulturer, ses selve handlingen nogle gange som stærkt åndeligt forurenende, ligesom menstruation. Menstruerende kvinder kunne blive sekvestreret i et andet soveværelse eller endda en anden bygning og kunne blive udelukket fra religiøse ritualer. Et rensningsritual kan være påkrævet efterfølgende for formelt at fjerne alle spor af forurening.
Middelalderkristne udførte ofte et ritual kaldet kirkegang, hvor en kvinde, der for nylig har født, bliver velsignet og budt velkommen tilbage til kirken efter sin fødsel. Kirken i dag beskriver det udelukkende som en velsignelse, men mange ser elementer af renselse, især som det nogle gange blev praktiseret i middelalderen. Den trækker også på passager i Toraen, der udtrykkeligt opfordrer til renselse af nybagte mødre efter en periode med urenhed.
Bevidst brud på tabuet
Meget ofte forsøger folk at undgå at bryde tabuer i deres kultur på grund af stigmatiseringen involveret i at udfordre sociale eller religiøse forventninger. Men nogle mennesker bryder tabuer bevidst. At bryde tabuer er et definerende element i venstrehåndsstiens spiritualitet. Udtrykket stammer fra tantriske praksisser i Asien, men forskellige vestlige grupper, herunder satanister, har taget det til sig.
For vestlige medlemmer af Venstrestien er det at bryde tabuer befriende og styrker ens individualitet snarere end at være begrænset af social konformitet. Det handler generelt ikke så meget om at lede efter tabuer at bryde (selvom nogle gør), men om at føle sig godt tilpas med at bryde tabuer som ønsket.
I tantra accepteres praksisserne fra venstrehåndsstien, fordi de ses som en hurtigere måde at opnå åndelige mål på. Disse omfatter seksuelle ritualer, brug af rusmidler og dyreofringer. Men de betragtes også som mere åndeligt farlige og lettere udnyttet.