5 ting vi lærer af Josefs tro i julen

Min barndomsvision om jul var farverig, ren og behagelig. Jeg kan huske, at far marcherede ned ad kirkegangen ved julen og sang "We Three Kings". Jeg havde også et desinficeret syn på kameler, indtil jeg besøgte en beskidt, efter hendes valg. Nogle gange kastede han sin snavs i retning af tilskuerne. Min romantiske vision om en stald og de tre vise mænds rejse forsvandt.

Borte er idéen om barndommen, at den første jul var al glæde og fred for hovedpersonerne. Mary og Joseph oplevede en række følelser og udfordringer, der omfattede forræderi, frygt og ensomhed. Med andre ord byder den første jul meget håb på rigtige mennesker i en falden verden, hvis julefester ikke er i overensstemmelse med det mytiske ideal.

De fleste af os kender Mary. Men Joseph fortjener også et nærmere kig. Lad os overveje fem lektioner fra Josefs tro den første jul.

1. Ved tro viste Joseph venlighed under pres
”Sådan blev Jesus Messias født. Hans mor, Maria, var forlovet med Joseph. Men inden ægteskabet fandt sted, mens hun stadig var jomfru, blev hun gravid af Helligåndens kraft. Joseph, som hun var forlovet med, var en retfærdig mand og ville ikke vanære hende offentligt, så han besluttede at afbryde forlovelsen i stilhed ”(Matt 1: 18-19).

Venlighed og hengivenhed går sammen. Ordsprogene fortæller os faktisk, at de retfærdige også viser respekt for deres dyr (Pro 12:10). Vores kultur lider af manglende venlighed. Hatefulde kommentarer på sociale medier viser, at selv troende nedbringer trosfæller. Josefs eksempel på venlighed kan lære os meget om tro midt i skuffelse.

Fra et menneskeligt synspunkt havde Joseph ret til at være vred. Hendes forlovede forlod uventet byen i tre måneder og vendte tilbage tre måneder gravid! Hans historie om at besøge en engel og stadig være jomfru, men gravid, må have fået ham til at vakle.

Hvordan kunne han have været bedraget af Marias karakter? Og hvorfor skulle han opfinde en sådan latterlig historie om en engles besøg for at dække over hans forræderi?

Stigmaet om illegitimitet fulgte Jesus gennem hele sit liv (Johannes 8:41). I vores moralsk slappe samfund kan vi ikke fuldt ud sætte pris på den skam, dette mærke bar i Marias kultur. Bøger skrevet for mindre end et århundrede siden giver en idé om stigmatiseringen og konsekvenserne af en moralsk fejl. Et kompromisbrev var nok til at udelukke en kvinde fra et uddannet samfund og forhindre et respektabelt ægteskab.

Ifølge mosaikloven ville enhver, der er skyldig i ægteskabsbrud, blive stenet (20 Mos 10:XNUMX). I "Den ubeskrivelige gave" forklarer Richard Exley de tre faser i et jødisk ægteskab og det bindende engagement i en forlovelse. Først var der forlovelsen, en kontrakt fastlagt af familiemedlemmer. Så kom forlovelsen, "en offentlig ratifikation af forpligtelsen". Ifølge Exley “betragtes parret i denne periode som mand og kone, skønt ægteskabet ikke blev fuldbyrdet. Den eneste måde, et engagement kunne være afsluttet på, var gennem død eller skilsmisse ... '

”Den sidste fase er det egentlige ægteskab, når brudgommen tager sin brud til brudekammeret og fuldbyrder ægteskabet. Dette efterfølges af et bryllupsfest ”.

Der havde aldrig været en jomfrufødsel før. Det var naturligt for Joseph at tvivle på Marias forklaring. Alligevel ledte Josefs tro ham til at være venlig, selv når hans følelser hvirvlede ind i ham. Han valgte at stille skille sig fra hende og beskytte hende mod offentlig skam.

Joseph modellerer et Kristus-lignende svar på forræderi. Venlighed og nåde efterlader døren åben for overtreder til at omvende sig og blive returneret til Gud og hans folk. I Josefs tilfælde, da Marias omdømme blev ryddet, måtte han kun beskæftige sig med tvivl om hendes historie. Han beklagede ikke den måde, han behandlede sagen på.

Josefs venlighed over for Maria - da han troede på, at hun havde forrådt ham - viser den venlighed, som tro frembringer selv under pres (Galaterne 5:22).

2. Ved tro viste Joseph mod
"Men efter at have overvejet dette, viste en engel fra Herren sig for ham i en drøm og sagde: 'Josef, Davids søn, vær ikke bange for at tage Maria hjem som din kone, for hvad der er undfanget i hende kommer fra Helligånden' (Matt. 1:20).

Hvorfor var Josef bange? Det åbenlyse svar er, at han frygtede, at Mary var involveret, eller at hun havde været sammen med en anden mand, at hun var umoralsk og ikke den person, han troede, hun var. Da han ikke havde hørt fra Gud på det tidspunkt, hvordan kunne han tro på Maria? Hvordan kunne han nogensinde stole på hende? Hvordan kunne en anden mands søn opdrage?

Englen beroliger denne frygt. Der var ingen anden mand. Mary havde fortalt ham sandheden. Han bar Guds søn.

Jeg antager, at anden frygt også provokerede Joseph. Mary var tre måneder gravid på dette tidspunkt. At tage hende som sin kone fik ham til at se umoralsk ud. Hvilken effekt ville dette have på hans position i det jødiske samfund? Ville hans tømrervirksomhed lide? Ville de blive kastet ud af synagogen og undgå af familie og venner?

Men da Joseph lærte at dette var Guds plan for ham, forsvandt alle andre bekymringer. Han lagde sin frygt til side og fulgte Gud i tro. Joseph benægtede ikke udfordringerne, men accepterede Guds plan med modig tro.

Når vi kender og tror på Gud, finder vi også modet til at møde vores frygt og følge ham.

3. Ved tro modtog Joseph vejledning og åbenbaring
"Hun vil føde en søn, og du skal give ham navnet Jesus, for han vil frelse sit folk fra deres synder" (Matt 1:21).

Da de var væk, viste en Herrens engel sig for Josef i en drøm. ”Stå op,” sagde han, “tag barnet og hans mor og flyg til Egypten. Bliv der, indtil jeg siger dig, for Herodes vil søge barnet for at dræbe ham '”(Matt 2:13).

Når jeg får panik, fordi jeg ikke er sikker på det næste skridt, beroliger hukommelsen om, hvordan Gud behandlede Joseph. Gennem hele denne historie advarede Gud og vejledte Josef trin for trin. Bibelen siger, at Gud stadig deler indsigt med dem, der vandrer med ham (Johannes 16:13) og leder vores vej (Pro. 16: 9).

Guds måder efterlader mig ofte forvirrede. Hvis jeg havde instrueret begivenhederne i den første jul, ville jeg have undgået spændingen og misforståelsen mellem Maria og Joseph ved at sende englen til Joseph, før han mødte Mary. Jeg advarede ham om deres behov for at flygte, før de skulle rejse sent om aftenen. Men Guds veje er ikke mine - de er bedre (Es. 55: 9). Og det er dens timing også. Gud sendte Josef den retning, han havde brug for, da han havde brug for det, ikke før. Det vil gøre det samme for mig.

4. Ved tro adlød Josef Gud
"Da Joseph vågnede, gjorde han det, som Herrens engel havde befalet ham og bragte Maria hjem som sin hustru" (Matt 1:24).

Joseph demonstrerer troens lydighed. Tre gange, da en engel talte til ham i en drøm, adlød han straks. Hans hurtige svar betød at løbe væk, måske til fods og efterlade det, de ikke kunne bære, og starte forfra i en ny position (Luk 2:13). En af mindre tro har muligvis ventet på at få afsluttet og få betalt for det tømrerprojekt, han arbejdede på.

Josefs lydighed demonstrerede hans tillid til Guds visdom og tilvejebringelse af det ukendte.

5. Ved tro levede Joseph inden for hans evner
“Men hvis han ikke har råd til et lam, skal han bære to duer eller to unge duer, en til brændofferet og en til syndoffer. På denne måde vil præsten sonde for hende, og hun vil være ren ”(12 Mosebog 8: XNUMX).

"De ofrede også et offer som krævet af Herrens lære: 'et par sørgende duer eller to unge duer'" (Luk 2:24).

I julen ønsker vi, især forældre og bedsteforældre, ikke at vores kære føler sig skuffede eller ikke over deres venner. Dette kan skubbe os til at bruge mere, end vi skulle. Jeg sætter pris på, at julehistorien viser Josephs ydmyghed. Ved Jesu omskæring - den samme Guds søn - ofrede Maria og Josef ikke et lam, men det mindste offer af et par duer eller duer. Charles Ryrie siger i Ryrie Study Bible, at dette viser familiens fattigdom.

Når vi er fristet til at reagere, beklager os selv, udsætter lydighed eller forkæler for meget denne sæson, kan Josefs eksempel styrke vores tro på at leve dristigt og i takt med vores Frelser.