Saint Lucia, for på dagen til hendes ære spises der ikke brød og pasta
Festen af fejres den 13. december Santa Lucia, en bondetradition, der er blevet overleveret i provinserne Cremona, Bergamo, Lodi, Mantua og Brescia i forventning om jul. Oprindelsen til denne tradition går tilbage til dengang, hvor vintersolhverv faldt den 13. december, og bondefamilier praktiserede en slags deling, idet de donerede en del af deres høst til de mindre heldige. Denne tradition for gæstfrihed udviklede sig derefter med den skik at byde pilgrimme velkommen i hjemmene, som til gengæld, før de forlod, efterlod en gave på døren. Dette konsoliderede uddelingen af gaver 13. december.
Ventetiden på Saint Lucia opleves altid med en magisk atmosfære, især af børn. Ritualerne begynder i begyndelsen af december, når børn de skriver breve med deres spillelyst. Voksne ringer med klokker i gaderne for at advare om, at Saint Lucia går forbi for at tjekke børns adfærd. Om aftenen den 12. december forbereder hvert hus en tallerken med kiks og et glas vin santo til Saint Lucia. Ved opvågning finder børn deres spil, nøje samlet for at skabe utrolige overraskelser.
Den ærbødighed og kærlighed, der binder mennesker til denne helgen, er knyttet til legender og mirakler. En legende siger, at under en alvorlig hungersnød i Bresciano, organiserede nogle damer fra Cremona en anonym distribution af poser med korn til trængende familier. En karavane af læssede æsler nåede Brescia i løbet af natten 12. december. For borgerne var det et mirakel af Saint Lucia.
Helgenen fejres også i Palermo til minde om en historisk begivenhed, hvor under hungersnøden, mens befolkningen døde af sult og nød, fik helgenen et skib til at ankomme til havnen fyldt med korn der reddede ham fra den sikre død. Siden da har indbyggerne i Palermo husket begivenheden hvert år ved at afholde sig fra at spise stivelsesholdige fødevarer hele dagen, både brød end pasta.
Historien om Saint Lucia
Saint Lucia var en ung kvinde fra Syracusa, som levede omkring det XNUMX.-XNUMX. århundrede. Ifølge traditionen blev hun i en ung alder lovet i ægteskab med en ung patricier fra hendes by. En dag, hans mor, Eutychie, blev ramt af en alvorlig blødning. Desperat rejste Lucia efter Catania at bede om nåde ved martyren Agathas grav. Der viste helgenen sig for hende, som forsikrede ham om, at hun ville helbrede sin mor, men til gengæld skulle hun vie sit liv til de fattige, de lidt marginaliserede og de lidende.
Da hun vendte tilbage til Syracuse, begyndte Lucia straks at udføre denne mission ved først at afbryde forlovelsen. Den afviste kæreste accepterede ikke hendes beslutning og fordømte til det frygtelige præfekt Pascasio, beskylder hende for at være kristen. Lucia blev fængslet, men gik ikke med til at fornægte sin tro, og udråbte sig selv til Kristi efterfølger. Således markerede han sit dødsdom.
Før henrettelsen den 13. december nåede Lucia at modtage l'Eukaristi og forudsagde Diocletians død, som indtraf få år senere, og afslutningen på forfølgelserne, som endte med Konstantins edikt. Legenden fortalt til børn fortæller, at Lucia fik en dreng til at forelske sig i hende og, forblændet af hendes øjnes skønhed, bad om dem som en gave. Lucia tog imod gaven og mirakuløst blev hendes øjne endnu smukkere end før. Drengen beder også om at få de øjne, men Lucia nægter og bliver dræbt af ham med en kniv mod hjertet.