Sankt Benedikt af Nursia og de fremskridt, som munkene bragte til Europa
Middelalderen betragtes ofte som en mørk tidsalder, hvor teknologiske og kunstneriske fremskridt gik i stå, og oldtidens kultur blev revet med af barbariet. Dette er dog kun delvist sandt, og klostersamfund spillede en grundlæggende rolle i bevarelsen og spredningen af kulturen i den periode. Især de teknologiske innovationer udviklet af munke de lagde grundlaget for moderne teknologisk udvikling.
Især én helgen, Sankt Benedikt af Nursia han blev valgt til skytshelgen for Europa for sin rolle som grundlægger af den benediktinerske orden og skaber af reglen "bede og arbejde“, som sørgede for opdelingen af tilværelsen for munkene mellem bøn og manuelt og intellektuelt arbejde. Denne nye tilgang til klosterlivet ændrede alt, som munke først gjorde de trak sig tilbage i isolation kun at dedikere sig til bøn. Sankt Benedikt understregede i stedet vigtigheden af manuelt arbejde som en måde at ære Gud på.
Ydermere har den kristne doktrin opmuntret begrebet skabelsens rationalitet, ifølge hvilken Natura det er skabt af Gud efter en vis rationalitet, som mennesket kan lære at forstå og bruge til din fordel. Denne tilgang pressede munkene til at udvikle nye opfindelser og innovationer på forskellige områder.
L 'afskaffelse af slaveriet og udbredelsen af klostervæsen tillod frie mænd at dedikere sig til at arbejde på jorden og til at udvikle mekaniske og hydrauliske systemer for at forenkle landbrugsarbejdet. Det har munkene bearbejdede jorden, byggede volde og fremmede landbrug og husdyravl.
Munkenes opfindelser
Desuden bevarede munkene og udbredte gamle tekster, samarbejdede de i lægemiddelproduktion og i leveringen af sundhedsydelser. Overraskende nok spredte deres innovationer sig hurtigt i klostrene på trods af tidens langsomme kommunikation.
Munkene cisterciensere, især var de kendt for deres teknologiske og metallurgiske færdigheder. De opfandtvand ur, glas og Parmigiano Reggiano ost. De bidrog også til opfindelsen aftung plov, revolutionerer landbruget og øger jordproduktiviteten.
Munkene Trappister har udmærket sig i produktion og spredning af øl, raffinering af forarbejdningsteknikker og opdagelse af nye metoder. Også der vindyrkning og vinproduktion er blevet udbredte aktiviteter blandt munkene middelalderlige, da vin var afgørende for at fejreEukaristi.