Leder du efter et aktivt åndeligt liv? Prøv at huske bønner

At lære bønene udenfor er at sikre, at de er der, når du har mest brug for Gud.

Jeg kunne næppe tro det, da jeg befandt mig at recitere Ave Maria, mens jeg hurtigt blev ført til operationsstuen til en nøds kejsersnit i januar sidste år. Mens de overvejende følelser fra de sidste øjeblikke, der førte til min datters fødsel, var frygt ("Vil min baby være okay?") Og skuffelse ("Dette går ikke som jeg håbede."), Husker jeg også overraskelsen over, at dette en bestemt bøn dukkede op i min bevidsthed. År før havde jeg bedt til Mary inden operationen. Selvom jeg ikke er imod Marian hengivenhed, er det ikke min personlige åndelige stil mere end Doc Martens er mit første valg af fodtøj. I det øjeblik, jeg blev mor, virkede det at bede til Maria, og det forbliver mig, selv om det overraskede mig.

Takket være at have huset Ave Maria, kom bøn til Mary naturligt i min behovstid på trods af min almindelige afstand fra hende. Jeg er en af ​​de millioner katolikker, for hvilke Marian hengivenhed ikke er et almindeligt aspekt af deres åndelige liv og alligevel er i stand til at recitere en Hail Mary i en hat. Uanset om takket være den katolske skole, religiøs undervisning baseret på Baltimore-katekismen eller familiens nattebønner, er dette grundlag i den katolske bønsliv forankret i vores sind som løftet om trofasthed.

Praksisen med at lære og recitere bønner skrevet af andre har en lang historie. Fra en tidlig alder ville Jesus have lært bønner fra hukommelsen reciteret i synagogen. En af de grundlæggende bønner i vores tro - Herrens bøn - kom fra Jesus selv. St. Paul ophøjede de første kristne til at opretholde troen med de lære, der blev videregivet til dem, hvilket antagelig ville omfatte den bøn, som Jesus lærte os, og mange kirkefædre vidnede om den almindelige brug af bønner som korsets tegn og Herrens bøn . Omkring 200 e.Kr. skrev Tertullian: ”I alle vores rejser og bevægelser, i alle vores indgange og udgange, ved at sætte vores sko, i badeværelset, ved bordet, ved at tænde vores lys, ligge, sidde, uanset hvad besættelse besætter os, vi markerer vores pande med korsets tegn "og i begyndelsen af ​​det femte århundrede SS.

I dag fortsætter kirken med at viderebringe disse grundlæggende bønner (og dem, der er udviklet senere, såsom Hail Mary og Act of Contrition), og lærer, at huske bønner er en væsentlig støtte til et aktivt åndeligt liv. Efter de bredere tendenser inden for U.S.-uddannelse er praksis med memorering i religiøs undervisning imidlertid faldet uden for pædagogisk fordel.

I mit job som direktør for tro dannelse underviser jeg mit sognekontrolprogram, og mange af mine studerende indrømmer, at de ikke kender de grundlæggende bønner i vores tradition. For at fortælle sandheden lærte de og vidste bønner på et tidspunkt. Den hengivne kateket fra anden klasse i vores sogn på over et dusin år giver hver af sine unge studerende et "Jeg kender mine bønner" -kort, og når de modtager deres første eukaristi, reciterede de alle med stolthed og modtog klistermærker til bøn af Herren, Gloria og Ave Maria. Men for mange af vores studerende er deres tilmelding til vores trosuddannelsesprogram deres eneste forbindelse til kirken, og uden forstærkning derhjemme eller under massebøn glider gennem deres minder, som hovedstaden i Bangladesh gjorde fra mine år siden.

Fra tid til anden spekulerede jeg på, om jeg skulle uddanne kateketer til at lægge større vægt på at huske bønner i løbet af deres ugentlige trosdannende lektioner for at skubbe ord dybere ind i vores studerendes sind. Samtidig spekulerede jeg også på, om en del af hver klasse skulle være afsat til at gennemføre et tjenesteprojekt, læse søndagsevangeliet eller udforske forskellige typer bøn. Faktum er, at der kun er så meget tid i et år med det religiøse uddannelsesprogram (23 timer i vores, for at være præcist; vores program er ganske typisk, idet det løber fra slutningen af ​​september til begyndelsen af ​​maj, og du gør ikke mødes i helligdage eller skoleferier i weekender). Hvert øjeblik dedikeret til et værdigt læringsmål er taget af en anden tid, og jeg tror tilfældigvis, at jeg ved at kende Jesu lignelser,

Bortset fra det faktum, at tid i klasseværelset er knap, mens vigtige materialer bugner, har jeg aldrig været sikker på, at promoveringen af ​​memorering af bønner formidler den besked, jeg vil sende. Hvis søndag formiddagslektioner er det eneste sted, hvor mange af vores studerende udsættes for samtalen om tro og Gud, er vi nødt til at være meget forsigtige med, hvad vi fortæller dem om tro og Gud. Hvis ikke andet, vil jeg, at vores børn skal vide at Gud under alle omstændigheder elsker dem, at de er dyrebare mennesker i noget som helst, og at deres tro vil være der for dem under alle omstændigheder. Jeg tror ikke, at memorering af bønner bidrager til denne viden.

Eller rettere sagt, jeg troede ikke, det var sådan, før jeg havde min krise i arbejds- og fødestuen. I det øjeblik indså jeg, at det at huske bønner mere end jeg har en tendens til at give ham æren. At have Ave Maria husket, betød, at jeg ikke behøvede at tænke over, hvordan jeg skulle bede eller hvad jeg skulle bede; bønnen kom naturligt i tankerne som åndedrættet.

I et for stimulerende og skræmmende øjeblik var dette en rigtig gave. Da jeg bad om memoriserede ord, ord, der ærligt talt ikke betyder meget for mig det meste af tiden, følte jeg fred - en oplevelse af Guds kærlighed - vaske mig. Med andre ord, at have en memoreret bøn gjorde min tro og min Gud tilgængelig for mig i en tid med behov.

Jeg har for nylig læst en historie om træningsmetoder for Anson Dorrance, University of North Carolina kvindelig fodboldtræner og en mand med en af ​​de mest succesrige trænerrekorder i atletikens historie. Ud over alle de planlagte strategier - konditionering, strækning, øvelser - kræver Dorrance, at spillerne husker tre forskellige litterære citater hvert år, hvert valg vælges, fordi det kommunikerer en af ​​holdets grundlæggende værdier. Dorrance er klar over, at i udfordrende øjeblikke på banen, vil hans spillers sind gå et eller andet sted, og baner vejen for dem at gå til positive steder ved at fylde dem med citater, der kommunikerer mod, styrke, mulighed og mod. Hvor spillerne går, følger de deres handlinger.

Det, vi har husket, udgør et lydspor i vores liv; ligesom musik har magten til at påvirke vores humør og energi, så gør dette mentale soundtrack også. Vi kan ikke nødvendigvis vælge, hvornår musikken hits, eller hvilken sang der spilles på et bestemt tidspunkt, men vi kan i det mindste til en vis grad kontrollere, hvad vi brænder på lydsporet i første omgang.

For mange af os blev indholdet af vores lydspor bestemt af vores forældre, lærere, søskende eller tv-vaner i vores tidlige leveår. Hver gang mine brødre og jeg kæmpede hele vores barndom, kørte min mor skør ved at synge bøn fra Saint Francis. Når jeg nu er ved at returnere en passiv og aggressiv kommentar med en hurtig og jeg er i stand til at begrænse mig, fordi ordene "gør mig til en kanal for din fred" passerer gennem mit hoved, er jeg taknemmelig. På en mindre ædel note noterer de fleste ture til biblioteket den lidt irriterende sang "at have det sjovt er ikke svært, når du har et bibliotekskort" fra showet PBS Arthur.

At vores lydspor er fyldt med aforismer fra vores forældre, af de digte, som vi huskede i syvende klasse, engelskundervisning, shampoo-reklamejingler eller latinske erklæringer, den gode nyhed er, at de ikke er sat i sten. De omskrives konstant, og vi kan kontrollere, hvad der sker med dem ved bevidst at vælge at huske bestemte digte, skriftvers, passager af bøger eller bønner; at tilføje et spor er så simpelt som at gentage de ord, vi vil huske igen og igen. Den ekstra fordel ved at huske er, at det har vist sig, at gentagelse af gentagne ord bremser vejrtrækningen og derved inducerer ro og forbedrer koncentrationen. Hukommelse er trods alt som en muskel; jo mere du bruger det, jo mere forstærker du det.

Der er ingen mangel på bønspraksis i den katolske kirke, og jeg er taknemmelig for at være en del af en tradition, der tilbyder forskellige metoder til at forbinde med Gud.I erkende, at vores præferencer og ønsker er givet af Gud som vores talenter og evner, ikke Jeg tror, ​​der er noget galt i at tvinge til visse praksis. Samtidig er jeg også taknemmelig for de livserfaringer, der får mig til at forblive åben for nye måder at kende Gud på og uddybe min tro. Min oplevelse under fødslen af ​​min datter var en af ​​disse oplevelser, da det fik mig til at føle Marias beroligende berøring og hjalp mig med at se værdien af ​​at huske.

At huske bønner er som at lægge penge på en pensionskonto: det er let at glemme, at kontoen findes, fordi den er utilgængelig i en overskuelig fremtid, men så er den der for dig, når du har mest brug for den. Nu ser jeg, at det er værd at bruge lidt tid på at investere i denne konto og hjælpe andre med at gøre det.