Velsignet Frédéric Ozanam, dagens helligdag den 7. september
(23. april 1813 - 8. september 1853)
Historien om velsignet Frédéric Ozanam
En mand, der var overbevist om ethvert menneskes uvurderlige værdi, tjente Frédéric de fattige i Paris godt og førte andre til at tjene verdens fattige. Gennem Saint Vincent de Paul Society, som han grundlagde, fortsætter hans arbejde til i dag.
Frédéric var den femte af Jean og Marie Ozanams 14 børn, en af kun tre, der nåede voksenalderen. Som teenager begyndte han at være i tvivl om sin religion. Læsning og bøn så ikke ud til at hjælpe, men lange diskussioner med far Noirot fra Lyons College gjorde tingene meget klare.
Frédéric ville studere litteratur, selvom hans far, en læge, ville have ham til at blive advokat. Frédéric gav efter for sin fars ønsker, og i 1831 ankom han til Paris for at studere jura ved Sorbonne University. Da nogle professorer hånede katolsk lære i deres foredrag, forsvarede Frédéric kirken.
En diskussionsklub organiseret af Frédéric startede vendepunktet i hans liv. I denne klub diskuterede katolikker, ateister og agnostikere dagens spørgsmål. Én gang, efter at Frédéric talte om kristendommens rolle i civilisationen, sagde et medlem af klubben: ”Lad os være ærlige, hr. Ozanam; vi er også meget specielle. Hvad gør du udover at tale for at bevise den tro, du hævder at være i dig? "
Frédéric blev ramt af spørgsmålet. Han besluttede snart, at hans ord havde brug for en forankring i aktion. Han og en ven begyndte at besøge offentlige boliger i Paris og tilbyde hjælp så godt de kunne. Snart blev der dannet en gruppe omkring Frédéric, der var dedikeret til at hjælpe mennesker i nød under protektion af Saint Vincent de Paul.
I den tro, at den katolske tro havde brug for en fremragende taler til at forklare sin lære, overtalte Frédéric ærkebiskoppen i Paris til at udpege sin dominikanske far Jean-Baptiste Lacordaire, dengang den største prædikant i Frankrig, til at forkynde en fasteserie i katedralen i Frankrig. Notre Dame. Det var meget populært og blev en årlig tradition i Paris.
Efter at Frédéric dimitterede i jura fra Sorbonne, underviste han i lov ved universitetet i Lyon. Han har også en doktorgrad i litteratur. Kort efter at have giftet sig med Amelie Soulacroix den 23. juni 1841 vendte han tilbage til Sorbonne for at undervise i litteratur. En respekteret lærer, Frédéric har arbejdet for at få det bedste ud af hver elev. I mellemtiden voksede Saint Vincent de Paul Society i hele Europa. Paris alene havde 25 konferencer.
I 1846 rejste Frédéric, Amelie og deres datter Marie til Italien; der håbede han på at genoprette sit dårlige helbred. De vendte tilbage det følgende år. Revolutionen i 1848 efterlod mange parisere i behov for tjenesterne ved Saint Vincent de Pauls konferencer. Der var 275.000 arbejdsløse. Regeringen bad Frédéric og hans samarbejdspartnere om at føre tilsyn med statsstøtte til de fattige. Vincentianere fra hele Europa kom Paris til hjælp.
Frédéric startede derefter en avis, The New Era, dedikeret til at sikre retfærdighed for de fattige og arbejderklassen. De katolske kammerater var ofte utilfredse med, hvad Frédéric skrev. Frédéric henviste til de fattige som "nationens præst" og sagde, at de fattiges sult og sved udgjorde et offer, der kunne indløse folks menneskehed.
I 1852 tvang dårligt helbred igen Frédéric til at vende tilbage til Italien med sin kone og datter. Han døde den 8. september 1853. I sin prædiken ved Frédérics begravelse skrev Fr. Lacordaire beskrev sin ven som "en af de privilegerede skabninger, der kom direkte fra Guds hånd, hvor Gud kombinerer ømhed med geni for at sætte verden i brand".
Frédéric blev saliggjort i 1997. Da Frédéric skrev en fremragende bog med titlen Franciscan Poets of the Thirenth Century, og fordi hans følelse af hver fattiges værdighed var så tæt på tanken om St. Francis, syntes det hensigtsmæssigt at inkludere ham blandt de “store franciskanere. ”Hans liturgiske fest er den 9. september.
Afspejling
Frédéric Ozanam har altid respekteret de fattige ved at tilbyde al den service, han kunne. Enhver mand, kvinde og barn var for dyrebar til at leve i fattigdom. At tjene de fattige lærte Frédéric noget om Gud, som han ikke kunne have lært andre steder.