Buddhisme og sexisme

Buddhistiske kvinder, herunder nonner, har været udsat for hård diskrimination fra buddhistiske institutioner i Asien i århundreder. Der er selvfølgelig ulighed mellem kønnene i de fleste verdensreligioner, men det er ingen undskyldning. Er sexisme iboende i buddhismen, eller har buddhistiske institutioner absorberet sexisme fra asiatisk kultur? Kan buddhismen behandle kvinder som ligeværdige og forblive buddhisme?

Den historiske Buddha og de første nonner
Lad os starte fra begyndelsen, med den historiske Buddha. Ifølge Pali Vinaya og andre tidlige skrifter nægtede Buddha oprindeligt at ordinere kvinder til nonner. Han sagde, at det at lade kvinder komme ind i sanghaen ville få hans lære til kun at overleve halvt så længe – 500 år i stedet for 1.000.

Buddhas kusine Ananda spurgte, om der var nogen grund til, at kvinder ikke kunne opnå oplysning og komme ind i Nirvana såvel som mænd. Buddha indrømmede, at der ikke var nogen grund til, at en kvinde ikke kunne blive oplyst. "Kvinder, Ananda, efter at være i stand til at indse, er i stand til at realisere frugten af ​​at opnå flow eller frugten af ​​tilbagevenden eller frugten af ​​ingen tilbagevenden eller arahantship," sagde hun.

Det er i hvert fald historien. Nogle historikere hævder, at denne historie var en opfindelse skrevet ind i skrifterne senere af en ukendt udgiver. Ananda var stadig et barn, da de første nonner blev ordineret, så hun kunne ikke så godt have været i stand til at rådgive Buddha.

De tidlige skrifter siger også, at nogle af de kvinder, der var de første buddhistiske nonner, blev rost af Buddha for deres visdom og mange opnåede oplysninger.

Ulige regler for nonner
Vinaya-pitaka registrerer de oprindelige regler for disciplin for munke og nonner. En bhikkuni (nonne) har regler ud over dem, der gives til en bhikku (munk). De mest betydningsfulde af disse regler kaldes de otte Garudhammas ("tunge regler"). Disse omfatter total underordning af munkene; ældre nonner må betragtes som "junior" til en dagmunk.

Nogle forskere peger på uoverensstemmelser mellem Pali Bhikkuni Vinaya (den del af Pali-kanonen, der omhandler regler for nonner) og andre versioner af teksterne og foreslår, at de mere afskyelige regler blev tilføjet efter Buddhas død. Uanset hvor de kom fra, blev reglerne gennem århundreder brugt i mange dele af Asien for at afskrække kvinder fra at blive ordineret.

Da de fleste ordener af nonner døde ud for århundreder siden, brugte konservative regler, der krævede tilstedeværelsen af ​​ordinerede munke og nonner ved ordinationen af ​​nonner for at forhindre kvinder i at blive ordineret. Hvis der ikke er nulevende ordinerede nonner, kan der ifølge reglerne ikke være nonneordinationer. Dette afsluttede effektivt den fulde ordination af nonner i Theravada-ordenerne i Sydøstasien; kvinder kan kun være nybegyndere. Og der blev aldrig etableret nogen nonneorden i tibetansk buddhisme, selvom der er nogle tibetanske kvindelamaer.

Der er dog en orden af ​​Mahayana-nonner i Kina og Taiwan, der kan spore sin afstamning tilbage til den første ordination af nonner. Nogle kvinder er blevet ordineret som Theravada nonner i nærværelse af disse Mahayana nonner, selvom dette er ekstremt kontroversielt i nogle patriarkalske Theravada klosterordener.

Kvinder havde stadig indflydelse på buddhismen. Jeg fik at vide, at taiwanske nonner nyder en højere status i deres land end munke. Zen-traditionen har også nogle formidable kvindelige Zen-mestre i sin historie.

Kan kvinder komme ind i Nirvana?
Buddhistiske doktriner om kvinders oplysning er modstridende. Der er ingen institutionel autoritet, der taler for hele buddhismen. Myriader af skoler og sekter følger ikke de samme skrifter; centrale tekster i nogle skoler anerkendes ikke som autentiske af andre. Og skrifterne er uenige.

For eksempel er den større Sukhavati-vyuha Sutra, også kaldet Aparimitayur Sutraen, en af ​​de tre sutraer, der udgør det doktrinære grundlag for Pure Land-skolen. Denne sutra indeholder en passage, der generelt fortolkes til at betyde, at kvinder skal genfødes som mænd, før de kan komme ind i Nirvana. Denne opfattelse optræder fra tid til anden i andre Mahayana-skrifter, selvom jeg ikke er klar over, at det er i Pali-kanonen.

På den anden side lærer Vimalakirti Sutraen, at manddom og kvindelighed, ligesom andre fænomenale forskelle, i det væsentlige er uvirkelige. "Med dette i tankerne sagde Buddha: "I alt er der hverken mand eller kvinde." Vimilakirti er en vigtig tekst i flere Mahayana-skoler, herunder tibetansk og zenbuddhisme.

"Alle tilegner sig Dharma på samme måde"
På trods af barriererne mod dem har mange kvinder gennem den buddhistiske historie opnået respekt for deres forståelse af dharmaen.

Jeg har allerede nævnt kvindelige zen-lærere. Under Ch'an (Zen)-buddhismens guldalder (Kina, ca. 7.-9. århundrede) studerede kvinder med mandlige lærere, og nogle blev anerkendt som Dharma-arvinger og Ch'an-mestre. Disse omfatter Liu Tiemo, kaldet "Iron Grindstone"; Moshan ; og Miaoxin. Moshan var lærer for munke og nonner.

Eihei Dogen (1200-1253) bragte Soto Zen fra Kina til Japan og er en af ​​de mest ærede mestre i Zens historie. I en kommentar kaldet Raihai Tokuzui sagde Dogen: "Ved at tilegne sig dharma, erhverver alle dharma lige meget. Alle bør hylde og tage hensyn til dem, der har tilegnet sig dharma. Stil ikke spørgsmålstegn ved, om det er en mand eller en kvinde. Dette er den mest vidunderlige lov om buddha-dharma. “

Buddhismen i dag
I dag betragter buddhistiske kvinder i Vesten generelt institutionel sexisme som rester af asiatisk kultur, der kan fjernes kirurgisk ved dharma. Nogle vestlige klosterordener er koordineret, hvor mænd og kvinder følger de samme regler.

”I Asien arbejder nonneordener hen imod bedre forhold og uddannelse, men i mange lande har de stadig lang vej igen. Århundreders diskrimination vil ikke blive vendt fra den ene dag til den anden. Ligestilling vil være mere en kamp i nogle skoler og kulturer end andre, men der er et momentum i retning af ligestilling, og jeg ser ingen grund til, at det momentum ikke vil fortsætte.