Hvem er Theophilus, og hvorfor er to bøger i Bibelen adresseret til ham?

For dem af os, der har læst Lukas eller Apostelgerninger for første gang eller måske for femte gang, har vi måske bemærket, at en bestemt person er nævnt i starten, men aldrig synes at forekomme i nogen af ​​bøgerne. Faktisk ser det ikke ud til at blive materialiseret i nogen bog i Bibelen.

Så hvorfor nævner Lukas manden Theophilus i Lukas 1: 3 og Apostelgerninger 1: 1? Ser vi lignende bøger rettet til mennesker, der aldrig vises i fortællingen, eller er Theophilus den eneste undtagelse? Og hvorfor ved vi ikke mere om ham? Det havde bestemt mindst en mindre betydning i Lukas liv, hvis Lukas havde besluttet at medtage det i to bøger i Bibelen.

I denne artikel vil vi dykke ned i Theophilus personlighed, hvis han ser ud i Bibelen, hvorfor Lukas henvender sig til ham med mere.

Hvem var Theophilus?
Det er svært at samle meget om en mand fra kun to linjer, hvoraf ingen viser meget biografisk information. Som nævnt i denne Got Questions-artikel har forskere foreslået flere teorier om Theophilus 'personlighed.

Vi ved fra titlen, der blev givet til Theophilus, at han havde en vis magt som dem, der varetages af dommere eller guvernører. Hvis dette er tilfældet, kan vi antage, at evangeliet nåede dem, der besatte høje positioner under forfølgelsen af ​​den tidlige kirke, skønt, som påpeget i den ledsagende kommentar, ikke mange overordnede troede på evangeliet.

Lad ikke det smigrende sprog narre dig, Theophilus er ikke Lukas beskytter, men snarere en ven, eller som Matthew Henry antyder, en elev.

Theophilus navn betyder "Guds ven" eller "Guds elskede". Samlet set kan vi ikke definitivt erklære Theophilus 'identitet. Vi ser ham kun eksplicit i to vers, og disse passager giver ikke meget detaljer om ham, bortset fra det faktum, at han havde en høj rang eller en slags høj position.

Vi kan antage, fra Luke, som henvender sig til evangeliet og Apostlenes gerninger til ham, at han et eller andet sted troede på evangeliet, og at han og Luke på en eller anden måde var tætte. De kan have været venner eller har et forhold mellem lærer og elev.

Vises Theophilus personligt i Bibelen?
Svaret på dette spørgsmål afhænger helt af den teori, du tilskriver. Men hvis vi taler eksplicit, vises Theophilus ikke personligt i Bibelen.

Betyder dette, at den ikke spillede en vital rolle i den tidlige kirke? Betyder dette, at han ikke troede på evangeliet? Ikke nødvendigvis. Paulus nævner mange mennesker i slutningen af ​​sine breve, der ikke optræder fysisk i fortællinger som Apostlenes Gerninger. Faktisk er hele Philemon-bogen adresseret til en mand der ikke vises personligt i nogen bibelsk beretning.

At det står i Bibelen med sit rigtige navn, har stor betydning. Når alt kommer til alt, blev den rige mand, der sørgeligt vendte sig væk fra Jesu lære, aldrig navngivet (Matt 19).

Hver gang nogen i Det Nye Testamente gav navne, mente de, at læseren skulle gå til den person for en test, fordi de var øjenvidner til noget. Luke, som historiker, gjorde det med omhyggelighed i detaljer, især i Apostlenes Gerninger. Vi må antage, at han ikke kastede Theophilus navn usikkert.

Hvorfor rettes Lukas og gerninger til Theophilus?
Vi kan stille dette spørgsmål om mange bøger fra det nye testamente, der ser ud til at være dedikeret eller adresseret til den ene eller den anden. Når alt kommer til alt, hvis Bibelen er Guds ord, hvorfor leder nogle forfattere visse bøger til bestemte mennesker?

For at besvare dette spørgsmål, lad os se på nogle eksempler på Paulus, og hvem han henvender sig til i slutningen af ​​de bøger, han skriver.

I Romerbrevet 16 hilser han på Phoebe, Priscilla, Aquila, Andronicus, Junia og forskellige andre. Versene gør det klart, at Paulus arbejdede personligt med mange, hvis ikke alle, disse mennesker under sin tjeneste. Han nævner, hvordan nogle af dem udholdt fængsel sammen med ham; andre risikerede deres liv for Paulus.

Hvis vi analyserer Paulus 'andre bøger, bemærker vi hvordan han giver lignende hilsner til dem der har spillet en rolle i hans tjeneste. Nogle af disse er elever, som han passerede kappen til. Andre arbejdede side om side med ham.

I tilfælde af Theophilus må vi antage en lignende model. Theophilus spillede en vigtig rolle i Lukas tjeneste.

Mange kan lide at sige, at han tjente som protektor og tilvejebragte midlerne til Lukas tjeneste. Andre har hævdet, at Theophilus lærte af Luke som elev. Uanset hvad der er tilfældet, som dem der er nævnt af Paulus, sørger Lukas for at henvende sig til Theophilus, som til dels bidrog til Lukas tjeneste.

Hvorfor er Theophilus liv vigtigt for evangeliet?
Når alt kommer til alt, hvis vi kun har to vers om ham, betyder det at han ikke gjorde noget for at promovere evangeliet? Igen er vi nødt til at se på de Paulus nævner. For eksempel får Junia ikke en anden omtale i Bibelen. Dette betyder ikke, at Junias ministerium er gået forgæves.

Vi ved, at Theophilus spillede en rolle i Lukas tjeneste. Uanset om han modtog lære eller hjalp Lukes økonomiske indsats, da han indsamlede vidnesbyrd-vidnesbyrd, mente Luke, at han fortjente en omtale i Bibelen.

Vi kan også vide, fra titlen Theophilus, at han havde en magtposition. Dette betød, at evangeliet gennemsyrede alle sociale lag. Mange har antydet, at Theophilus var romersk. Hvis en velhavende romer i en høj position accepterer evangeliets budskab, beviser det Guds levende og aktive natur.

Dette gav sandsynligvis også håb til de i den tidlige kirke. Hvis tidligere Kristus-mordere som Paulus og romerske overordnede som Theophilus kan blive forelsket i evangeliets budskab, kunne Gud flytte ethvert bjerg.

Hvad kan vi lære af Theophilus i dag?
Theophilus 'liv tjener som et vidnesbyrd for os på mange måder.

For det første lærer vi, at Gud kan forvandle enhver persons hjerter uanset livsforhold eller sociale lag. Theophilus kommer faktisk ind i fortællingen med en ulempe: en velhavende romer. Romerne var allerede fjendtlige over for evangeliet, da det stred mod deres religion. Men som vi lærer i Mattæus 19, har de med rigdom eller højere stillinger svært ved at acceptere evangeliet, fordi det i mange tilfælde betyder at opgive jordisk rigdom eller magt. Theophilus trodser alle odds.

For det andet ved vi, at selv mindre figurer kan spille en vigtigere rolle i Guds historie. Vi ved ikke, hvordan Theophilus påvirkede Lukas tjeneste, men han gjorde nok for at tjene et råb i to bøger.

Dette betyder, at vi ikke skal gøre det, vi gør for rampelyset eller anerkendelsen. I stedet bør vi stole på Guds plan for vores liv og hvem han kan lægge på vores vej, når vi deler evangeliet.

Endelig kan vi lære af navnet Theophilus: "elsket af Gud". Hver af os er en Theophilus i en vis forstand. Gud elsker os hver og har givet os muligheden for at blive en ven af ​​Gud.

Theophilus kan kun optræde i to vers, men dette udelukker ikke nødvendigvis hans rolle i evangeliet. Det nye testamente har mange mennesker nævnt en gang, der spillede en central rolle i den tidlige kirke. Vi ved, at Theophilus havde en vis rigdom og magt, og at han havde et tæt forhold til Luke.

Uanset hvor stor eller lille han spillede rollen, modtog han to omtaler i tidenes største historie.