Hvordan man deltager i messen med pave Francis

De fleste katolikker, der besøger Rom, vil gerne have mulighed for at deltage i en messe fejret af paven, men under normale omstændigheder er mulighederne for at gøre det meget begrænsede. På vigtige hellige dage, herunder jul, påske og pinse søndag, vil den hellige far fejre en offentlig masse i Peterskirken eller på Peterspladsen, hvis tiden tillader det. Ved disse lejligheder kan enhver, der ankommer tidligt nok, deltage; men uden for disse offentlige masser er muligheden for at deltage i en masse fejret af paven meget begrænset.

Eller det var i det mindste.

Siden begyndelsen af ​​sit pontifikat har pave Francis fejret daglig messe i kapellet på Domus Sanctae Marthae, Vatikanets pension, hvor den hellige far har valgt at bo (i det mindste i øjeblikket). Forskellige ansatte i Curia, Vatikanets bureaukrati, er bosiddende i Domus Sanctae Marthae, og de besøgende gejstlige bliver ofte der. Disse beboere, både mere eller mindre permanente og midlertidige, dannede menigheden til paven Francis masser. Men der er stadig tomme pladser i bænke.

Janet Bedin, en sognebog fra kirken St. Anthony fra Padua i min hjemby Rockford, Illinois, spekulerede på, om hun kunne fylde et af disse tomme steder. Som rapporteret af Rockford Register Star den 23. april 2013,

Bedin sendte et brev til Vatikanet den 15. april, hvor han spurgte, om han kunne deltage i en af ​​pavens masser den følgende uge. Det var et langt slag, sagde han, men han havde hørt om de små morgenmasser, som paven havde afholdt for at besøge Vatikanets præster og ansatte og spekulerede på, om han kunne modtage en invitation. 15-årsdagen for hans fars død var mandag, sagde han, og han kunne ikke tænke på en ære større end at deltage i hans erindring og hans mor, der døde i 2011.

Bedin følte intet. Så lørdag modtog han et telefonopkald med instruktioner om at være i Vatikanet kl. 6 mandag.
Menigheden var lille den 22. april - kun ca. 35 mennesker - og efter messen havde Bedin mulighed for at møde den Hellige Fader ansigt til ansigt:

”Jeg sov ikke hele natten før,” sagde Bedin telefonisk fra Italien mandag eftermiddag. ”Jeg tænkte hele tiden på, hvad jeg ville sige. . . . Dette var den første ting, jeg endte med at sige til ham. Jeg sagde: 'Jeg har ikke sovet overhovedet. Jeg følte, at jeg var 9, og det var julaften, og jeg ventede på julemanden. "
Lektionen er enkel: spørg, og du vil modtage. Eller i det mindste du kan. Nu, hvor Bedins historie er blevet offentliggjort, vil Vatikanet uden tvivl blive oversvømmet med anmodninger fra katolikker, der ønsker at deltage i messen med pave Francis, og det er usandsynligt, at alle vil blive indrømmet.

Hvis du er i Rom, kan det dog ikke skade at spørge.