Viden: Helligåndens femte gave. Ejer du denne gave?
En passage fra Det Gamle Testamente fra Jesajas bog (11: 2-3) viser syv gaver, som antages at være tildelt Jesus Kristus af Helligånden: visdom, forståelse, råd, magt, viden, frygt. For kristne troede disse gaver, at de var deres egne som troende og tilhængere af Kristi eksempel.
Dette trins kontekst er som følger:
Et skud kommer ud af Isesses stubbe;
fra dens rødder vil en gren bære frugt.
Herrens Ånd hviler på ham
visdomens og forståelsens ånd,
råd og krafts ånd,
ånden af viden og frygt for Herren,
og behag i Herrens frygt.
Du kan bemærke, at de syv gaver inkluderer gentagelse af den sidste gave: frygt. Forskere antyder, at gentagelse afspejler præference for den symboliske anvendelse af tallet syv i kristen litteratur, som vi ser i de syv andragender i Herrens bøn, de syv dødbringende synder og de syv dyder. For at skelne mellem to gaver, der begge kaldes frygt, beskrives den sjette gave undertiden som "medlidenhed" eller "ærbødighed", mens den syvende beskrives som "undring og ærefrygt".
Viden: Helligåndens femte gave og troens perfektion
Hvordan visdom (den første gave) viden (den femte gave) perfektionerer troens teologiske dyd. Målene med viden og visdom er imidlertid forskellige. Mens visdom hjælper os med at trænge ind i guddommelig sandhed og forbereder os til at bedømme alt efter denne sandhed, giver viden os denne evne til at dømme. Som p. John A. Hardon, SJ, skriver i sin moderne katolske ordbog, "Formålet med denne gave er hele spektret af ting skabt i det omfang, de fører til Gud."
En anden måde at formulere denne sondring er at tænke på visdom som ønsket om at kende Guds vilje, mens viden er det sande fakultet, som disse ting er kendt med. I kristen forstand er viden imidlertid ikke kun den samle fakta, men også evnen til at vælge den rigtige vej.
Anvendelse af viden
Fra det kristne synspunkt giver viden os mulighed for at se omstændighederne i vores liv, som Gud ser dem, omend på en mere begrænset måde, da vi er tvunget af vores menneskelige natur. Gennem udøvelse af viden kan vi konstatere Guds formål i vores liv og hans grund til at placere os selv i vores særlige omstændigheder. Som far Hardon iagttager, kaldes viden undertiden "de helliges videnskab", fordi "den giver dem, der har gaven, let og effektivt at skelne mellem fristelser og inspiration til nåde". Ved at dømme alle ting i lyset af guddommelig sandhed, kan vi lettere skelne mellem Guds tilskyndelser og djevelens listige list, viden er det, der gør det muligt at skelne mellem godt og ondt og vælge vores handlinger i overensstemmelse hermed.