Lær om buddhisme: en begyndervejledning

Selvom buddhismen har været praktiseret i Vesten siden begyndelsen af ​​det XNUMX. århundrede, er den stadig fremmed for de fleste vesterlændinge. Og det er stadig ofte forkert repræsenteret i populærkulturen, i bøger og magasiner, på nettet og ofte også i den akademiske verden. Dette kan gøre indlæring vanskelig; der er en masse dårlig information derude, der overdøver de gode.

Hvis du går til et buddhistisk tempel eller et dharmacenter, kan du også blive undervist i en version af buddhismen, der kun gælder for den skole. Buddhismen er en yderst forskelligartet tradition; nok mere end kristendommen. Mens hele buddhismen deler en grundlæggende undervisningskerne, er det muligt, at meget af det, der kan læres af en lærer, kan blive direkte modsagt af en anden.

Og så er der Skriften. De fleste af verdens store religioner har en grundlæggende skriftkanon – en bibel, om man vil – som alle i den tradition accepterer som autoritativ. Dette gælder ikke for buddhismen. Der er tre store skriftkanoner, en for Theravada-buddhismen, en for Mahayana-buddhismen og en for tibetansk buddhisme. Og de mange sekter inden for disse tre traditioner har ofte deres egne ideer om, hvilke skriftsteder der er værd at studere, og hvilke der ikke er. En sutra, der er æret i én skole, bliver ofte ignoreret eller direkte afvist af andre.

Hvis dit mål er at lære det grundlæggende i buddhismen, hvor starter du så?

Buddhisme er ikke et trossystem
Den første hindring, der skal overvindes, er at forstå, at buddhismen ikke er et trossystem. Da Buddha opnåede oplysning, var det, han opnåede, så langt væk fra almindelig menneskelig erfaring, at der ikke var nogen måde at forklare det på. I stedet udtænkte han en vej til praksis for at hjælpe folk med at opnå oplysning for sig selv.

Buddhismens doktriner er derfor ikke beregnet til blot at blive troet. Der er en Zen, der siger: "Hånden, der peger på månen, er ikke månen." Doktriner er mere som hypoteser, der skal testes, eller pejlemærker til sandheden. Det, der kaldes buddhisme, er den proces, hvorved doktrinernes sandheder kan realiseres for sig selv.

Processen, nogle gange kaldet praksis, er vigtig. Vesterlændinge diskuterer ofte, om buddhisme er en filosofi eller en religion. Da det ikke er fokuseret på tilbedelsen af ​​en Gud, passer det ikke til den vestlige standarddefinition af "religion". Det betyder, at det skal være en filosofi, ikke? Men i sandhed passer det ikke engang til standarddefinitionen af ​​"filosofi".

I et skriftsted kaldet Kalama Sutta, lærte Buddha os ikke blindt at acceptere skrifternes eller læreres autoritet. Vesterlændinge kan ofte lide at citere den del. Men i samme afsnit sagde han også, at man ikke skulle bedømme tingenes sandhed baseret på logiske deduktioner, fornuft, sandsynlighed, "sund fornuft", eller hvis en doktrin passer til det, vi allerede tror. Hvad er der tilbage?

Tilbage er processen eller vejen.

Troens fælde
Meget kort lærte Buddha, at vi lever i en tåge af illusioner. Vi og verden omkring os er ikke, hvad vi tror, ​​de er. På grund af vores forvirring falder vi i ulykkelighed og nogle gange i destruktivitet. Men den eneste måde at blive fri fra disse illusioner på er at opfatte personligt og intimt, at de er illusioner. Blot at tro på doktrinerne om illusioner gør ikke arbejdet.

På grund af dette giver mange af doktrinerne og praksisserne måske ikke mening i starten. De er ikke logiske; de stemmer ikke overens med, hvordan vi allerede tænker. Men hvis de simpelthen tilpassede sig det, vi allerede tror, ​​hvordan kunne de så hjælpe os med at komme ud af boksen med rodet tænkning? Lærdommene bør udfordre din nuværende forståelse; det er det, de er til.

Fordi Buddha ikke ønskede, at hans tilhængere skulle blive tilfredse med at danne overbevisninger om hans undervisning, nægtede han nogle gange at besvare direkte spørgsmål, såsom "Har jeg et jeg?" eller "hvordan startede det hele?" Nogle gange sagde han, at spørgsmålet var irrelevant for at opnå oplysning. Men han advarede også folk om ikke at blive hængende i synspunkter og meninger. Han ønskede ikke, at folk skulle gøre hans svar til et trossystem.

De fire ædle sandheder og andre doktriner
I sidste ende er den bedste måde at lære buddhisme på at vælge en bestemt buddhismeskole og fordybe dig i den. Men hvis du vil lære dig selv et stykke tid først, er her, hvad jeg foreslår:

De fire ædle sandheder er det grundlæggende grundlag, som Buddha byggede sin lære på. Hvis du forsøger at forstå buddhismens doktrinære rammer, er dette stedet at starte. De første tre sandheder skitserer den grundlæggende struktur af Buddhas argument om årsagen til – og helbredelse for – dukkha, et ord, der ofte oversættes med "lidelse", selvom det virkelig betyder noget, der er tættere på "stressende" eller "utilfredsstillende." “

Den fjerde ædle sandhed er omridset af buddhistisk praksis eller den ottefoldige vej. Kort sagt, de første tre sandheder er "hvad" og "hvorfor", og den fjerde er "hvordan". Mere end noget andet er buddhismen praksis på den ottefoldige vej. Du opfordres til at følge linkene her til Truths and the Path-artiklerne og eventuelle supportlinks deri.