Hvad man skal gøre i påsketiden: praktiske råd fra kirkens fædre

Hvad kan vi gøre anderledes eller bedre nu, hvor vi kender fædrene? Hvad kan vi lære af dem? Her er nogle ting, jeg har lært og prøver at huske på i mit arbejde og vidnesbyrd, med min familie, i mit nabolag og i Kirken. Her er nogle meget praktiske trin.

DU ELSKER HVAD ER GODT I KULTUR. Saint Justin Martyr ledte efter "Ordets frø" i hele verden, i den nuværende kultur og tankegang. Vi bør også opsøge steder, hvor vi kan møde mennesker, bekræfte det gode, de gør, og bringe dem tættere på Kristus. St. Justin sagde også, at alt godt allerede er vores. Den tilhører allerede den ene Gud, som er hele skabningens Herre.
UDSTEDELSE AF EN MORALISK UDFORDRING. Det er ikke nok at fremhæve det positive. Vi skal også afvise syndige ting. Fædrene omvendte ikke Romerriget ved at gå på kompromis med hedensk moral. De talte imod abort, prævention, skilsmisse og uretfærdig brug af militær magt. De afsluttede dødskulturen ved at lade kulturen blive til noget bedre. Med Guds nåde kan vi gøre det samme i dag.
BRUG DE MEDIER DU HAR. Fædrene havde ikke meget i teknologien, men de brugte alt, hvad de havde. De skrev breve og digte. De skrev sange, der underviste i doktrin og fortalte bibelhistorier. De bestilte store kunstværker. Men de indgraverede også symboler for troen – en fisk, en båd, et anker – på almindelige husholdningsgenstande. De har rejst. De prædikede. I dag har vi elektroniske medier, for ikke at tale om gode gammeldags bøger. Vær kreativ.
BRING FÆDRE IND I DIN BØN OG STUDIE. Læs dem. Læs om dem. Hvis livet giver dig det privilegium, så valfart til de steder, de gik. Vi lever i en tid, hvor så meget er tilgængeligt for os. St. Thomas Aquinas sagde, at han ville bytte hele Paris for et enkelt bind af Chrysostomos. Vi har hundredvis af værker af Chrysostom gratis online, såvel som alle andre antikke forfattere, og der er mange tilgængelige og populære bøger, der kan hjælpe os med at lære og bede med kirkefædrene og -mødrene.
BRING FÆDRE MED I DIN UNDERVISNING. Del de ting, der tænder dig. Din begejstring vil kunne kommunikeres. Vis ikoner. Læs afsnittene, men hold dem korte. Den bruger nogle dokumentarer, grafiske romaner, film og endda animationsfilm, der indeholdt tidlige kristne.
UNDERVIS SOM FÆDRE. Sæt sakramenterne i centrum. Ikke-katolikker forstår måske ikke disse troens mysterier, men når vi taler til vores folk, bør vi minde dem om, hvad Gud har gjort for dem. Gennem dåben og eukaristien blev de "deltagere i den guddommelige natur", Guds børn i Guds evige søn.Sankt Basil sagde, at dåbens øjeblik strækker sig gennem hele livet. Lad os aldrig glemme det! Omkring 190 e.Kr. sagde Sankt Irenæus: "Vores måde at tænke på er i harmoni med eukaristien og eukaristien bekræfter igen vores måde at tænke på." For os som for fædrene er sakramenterne nøglen til alt.
FEJR ÅRSTIDERNE. Kirkens kalender er den mest effektive katekismus. Den fortæller gentagne gange historien om frelse gennem festernes og fasternes skønhed. Hver dag er en ny og anderledes chance for at undervise i de gode nyheder, for at sprede en lille lære og at lede folk i bønnens veje.
GRUNDER DE STORE VIDUNDER I TREENIGHEDEN OG INKARNATIONEN. Læs evangelierne og trosbekendelsen med de gamle kommentarer. Se den forskel, Jesus har gjort i dit liv og i menneskehedens historie. Lad ikke disse vidunderlige realiteter blive slidte mønter. Den forsøger at fange den læremani, som Gregor af Nyssa fandt kedelig i sin tid. Vi kan bruge noget af det i dag! Husk: de gamle var parate til at dø eller blive forvist for små trospunkter. Vi skal elske Faith så meget. Men vi kan ikke elske det, vi ikke kender.
BEHOLD DIN HUMOR. Det er på Guds befaling, og vi ved allerede, at historien ender godt. Som et resultat kunne Sankt Irenæus supplere sin alvorlige kritik af kætterier med morsom satire. St. Gregor af Nyssa kunne skrive et sjovt og engagerende indsamlingsbrev. St. Lawrence diakonen kunne kigge op fra grillen på sin bøddel og sige: “Vend mig om. Jeg er færdig på denne side. ” Humor kan være et tegn på håb. Og glade kristne forkynder en attraktiv tro.
SØG DERES FORBØN. Vore fædres tro lever stadig, men det gør de mænd og kvinder, som holdt den tro, også. De er helgener, hvis forbøn vi bør søge. De udrettede store ting på deres tildelte tid på jorden. Nu kan de gøre endnu mere for vores liv i den kirke, de elsker.
Så vi tager til St. Justin, St. Irenaeus, St. Perpetua, St. Hippolytus, St. Cyprian, St. Athanasius, St. Macrina, St. Basil, St. Hieronymus, St. Augustine. . . og vi siger: bed for os!