Hvad sker der, når vi dør?

 

Døden er en fødsel i det evige liv, men ikke alle vil have den samme destination. Der vil være en dag med beregning, den bestemte dom, for hver person på dødstidspunktet. De, der ”findes i Kristus”, vil nyde en himmelsk eksistens. Der er dog en anden mulighed, som St. Francis henviser til i sin poetiske bøn: "Ve dem, der dør i dødssynd!"

Katekismen lærer: ”Hver mand får sin evige straf i den udødelige sjæl lige i sin død, i en særlig dom, der sender sit liv tilbage til Kristus: enten indgangen til himmelens velsignelse - gennem en renselse eller med det samme, eller øjeblikkelig og evig fordømmelse ”(CCC 1022).

Evig fordømmelse vil være destinationen for nogle på deres dommedag. Hvor mange vil opleve denne skæbne? Vi ved ikke, men vi ved, at helvede findes. Der er bestemt faldne engle, og Skriften fortæller os, at de, der mislykkes testen med kærlighed, også er dømt til helvede. ”De vil forsvinde i evig straf” (Matt 25:46). Den tanke burde bestemt give os en pause!

Guds nåde er givet os; Hans dør er åben; Hans arm er forlænget. Hvad der er nødvendigt, er vores svar. Himmelen nægtes dem, der dør i tilstanden af ​​dødssynd. Vi kan ikke dømme individers skæbne - barmhjertigt, dette er forbeholdt Gud - men kirken lærer klart:

”At bevidst vælge - det vil sige at kende det og ønske det - noget, der er alvorligt i strid med guddommelig lov og menneskets endelige ende, er at begå en dødelig synd. Dette ødelægger i os den velgørenhed, uden hvilken evig lykke er umulig. Utilkomende bringer han evig død. (CCC 1874)

Denne "evige død" er det, som St. Francis kalder "anden død" i sin solskin. De forbandede er evigt blottet for forholdet til Gud, som han havde til hensigt for dem. I sidste ende er mulighederne enkle. Himmelen er hos Gud. Helvede er Guds totale fravær. De, der afviser den Almægtige, vælger frit alle helvede.

Dette er en nøgtern tanke; endnu bør det ikke føre os til svækkende frygt. Vi må stræbe efter at fuldt ud leve konsekvenserne af vores dåb - en daglig beslutning om vores vilje - mens vi ved, at vi i sidste ende er afhængige af Guds nåde.

Du har måske bemærket, at citatet fra Katekismen, der taler om indgangen til himmelens lykke, siger, at det kan ske "gennem rensning eller øjeblikkeligt" (CCC 1022). Nogle mennesker vil være klar til at gå direkte til himlen, når de dør. Som med dem, der er bestemt til helvede, har vi ingen indikation af, hvor mange der tager den direkte vej til herlighed. Det er dog sikkert at sige, at mange af os bliver nødt til at gennemgå yderligere rensning efter døden, før vi kan stå foran en helligste Gud. Dette skyldes, at ”enhver synd, endda venial, indebærer en usund tilknytning til væsener, som skal renses her på jorden eller efter døden i staten kaldet Purgatory. Denne rensning frigør os fra det, der kaldes "tidsmæssig straf" af synd "(CCC 1472).

Det er først og fremmest vigtigt at bemærke, at skjærsilden er for dem, der er døde i tilstanden af ​​nåde. Ved døden forsegles en persons skæbne. Enten er han bestemt til himlen eller helvede. Skildsild er ikke en mulighed for de forbandede. Det er dog en barmhjertig ordning for dem, der har behov for yderligere renselse forud for det himmelske liv.

Skildsild er ikke et sted, men snarere en proces. Det er blevet forklaret på forskellige måder. Det er undertiden blevet omtalt som den ild, der brænder vores livs sladder væk, indtil kun det rene "guld" af hellighed er tilbage. Andre sammenligner det med en proces, hvor vi slipper alt det, vi har holdt så meget på jorden, så vi kan modtage himmelens store gave med vores hænder åbne og tomme.

Uanset hvilket image vi bruger, er virkeligheden den samme. Skildsild er en renselsesproces, der ender med fuld adgang til det himmelske forhold til Gud.