Konfronteret med skandale og gæld går paven ud på finansreformer

Der er måske ikke en enkelt plan for reform, men en hæderkronet propel for forandring er ofte i skæringspunktet mellem skandale og nødvendighed. Sådan ser det bestemt ud til at være tilfældet i pave Frans Vatikanet, hvad angår økonomi, hvor der på intet tidspunkt siden 2013-14 er blevet iværksat reformer så hurtigt og rasende, som de er nu.

Forskellen er, at for syv år siden handlede bølgen af ​​aktivitet mest om nye love og strukturer. I dag handler det mere om håndhævelse og håndhævelse, som bliver mere og mere kompliceret, fordi det betyder, at bestemte personer kan miste deres job eller magt og i nogle tilfælde kan blive anklaget for kriminelle.

Den seneste af disse udviklinger kom på tirsdag, da Vatikanet meddelte, at paven udnævnte den italienske ærkebiskop Mario Giordana efter et angreb på Fabbrica di San Pietro, kontoret, der administrerer St. Peters Basilika. , den tidligere pavelige ambassadør i Haiti og Slovakiet, som "ekstraordinær kommissær" for fabrikken med opgaven at "ajourføre sine vedtægter, kaste lys over dens administration og omorganisere dens administrative og tekniske kontorer".

Ifølge rapporter i den italienske presse kommer flytningen efter gentagne klager inden for fabrikken for kontrakturegelmæssigheder, hvilket giver anledning til mistanke om favorisering. Den 78-årige Giordana vil ifølge Vatikanets udtalelse tirsdag blive bistået af en kommission.

På trods af det generelle dødvande, der var relateret til coronavirus i de seneste måneder, var det en kørselsperiode med hensyn til en økonomisk omskiftning i Vatikanet, med tirsdagens chok kun det sidste kapitel.

Italien gennemgik en landsdækkende lockdown den 8. marts, og pave Frans har siden taget følgende skridt:

Den italienske bankmand og økonom Giuseppe Schlitzer blev den 15. april udnævnt til ny direktør for Vatikanets finansielle efterretningsmyndighed, dets finansielle tilsynsenhed, efter den schweiziske anti-hvidvaskekspert René Brülharts bratte afgang i november sidste år.
Den 1. maj mente fem afskedigede Vatikanets ansatte, at de var involveret i et kontroversielt køb af en ejendom i London af statssekretariatet, der fandt sted i to faser mellem 2013 og 2018.
Han indkaldte til et møde med alle afdelingsledere for at diskutere Vatikanets økonomiske situation og mulige reformer i begyndelsen af ​​maj med en detaljeret rapport fra jesuiterfader Juan Antonio Guerrero Alves, udnævnt af Francis i november sidste år som præfekt for økonomisekretariatet.
Det lukkede ni holdingselskaber i midten af ​​maj med base i de schweiziske byer Lausanne, Genève og Fribourg, alle oprettet til at forvalte dele af Vatikanets investeringsportefølje og dets ejendoms- og ejendomsbeholdninger.
Overførte Vatikanets "Databehandlingscenter", i bund og grund dets finansielle overvågningstjeneste, fra Administrationen af ​​Patrimonium for Den Apostolske Stol (APSA) til Sekretariatet for Økonomien, i et forsøg på at skabe en stærkere skelnen mellem administration og kontrol.
Den udstedte en ny anskaffelseslov den 1. juni, der gælder både for det romerske Curia eller for bureaukratiet, der styrer den universelle kirke, og for Vatikanstaten. Det blokerer interessekonflikter, indfører konkurrencedygtige udbudsprocedurer og centraliserer kontrollen over kontrakter.
Den italienske lægmand Fabio Gasperini, en tidligere ekspert i banktjenester for Ernst og Young, er blevet udnævnt som den nye nummer to embedsmand i Administrationen af ​​Den Hellige Stols Patrimonium, faktisk Vatikanets centralbank.
Hvad driver denne byge af aktivitet?

Først er der London.

Den skandale, der udspiller sig, har været en enorm forlegenhed, blandt andet spørgsmålstegn ved effektiviteten af ​​paveens reformbestræbelser. Det er især foruroligende, da Vatikanet formodentlig på et tidspunkt i år står over for den næste gennemgangsrunde af Moneyval, Europarådets anti-hvidvaskeagentur, og hvis agenturet afgør London-debakel, betyder det at Vatikanet ikke ser alvorligt med overholdelsen af ​​internationale standarder for gennemsigtighed og ansvarlighed, det kunne blive blokeret af valutamarkeder og stå over for betydeligt højere transaktionsomkostninger.

For en anden er der coronavirus.

Analysen præsenteret for paven og departementscheferne af Guerreo tyder på, at Vatikanets underskud kan stige så meget som 175 procent i år, til næsten 160 millioner dollars, på grund af faldende indtægter fra investeringer og fast ejendom, samt reducerede bidrag fra bispedømmer rundt om i verden, mens de kæmper med deres egne økonomiske problemer.

Dette underskud øger adskillige langsigtede strukturelle svagheder i Vatikanets økonomiske situation, især en forestående pensionskrise. Grundlæggende har Vatikanet for mange medarbejdere og kæmper kun for at klare lønninger, så meget mindre at afsætte de midler, der er nødvendige, når dagens arbejdsstyrke begynder at nå pensionsalderen.

Med andre ord er en grundig finansiel rengøring ikke længere blot et moralsk ønske eller en PR-impuls for at undgå fremtidige offentlige skandale. Det er et spørgsmål om overlevelse, som næsten altid har den effekt, at det afklarer tænkningen og giver en følelse af, at det haster.

Det skal stadig ses, hvor effektive disse nye foranstaltninger vil være. For det første vil det være vigtigt at se, om fabriksanmeldelsen følger det samme script som mange andre undersøgelser i Vatikanet om økonomiske skandaler, som er at identificere en håndfuld italienske lægfolk, eksterne konsulenter eller direkte medarbejdere og skylde alle på dem. derved isolerer kardinalerne og de ældste præster fra skyld.

For seks måneder siden var det dog fristende at konkludere, at pave Frans havde opgivet den økonomiske reform. I dag ser det direkte alvorligt ud i lyset af den dobbelte betydning af skandale og gæld.