"Gud valgte at kalde os": historien om to brødre ordinerede katolske præster på samme dag

Peyton og Connor Plessala er brødre fra Mobile, Alabama. Jeg er 18 måneder væk, et skoleår.

På trods af den lejlighedsvise konkurrenceevne og den knebning, som mange brødre oplever at vokse, har de altid været bedste venner.

"Vi er tættere end bedste venner," fortalte Connor, 25, til CNA.

Som ungdom, i folkeskolen, gymnasiet, college, var meget af deres liv centreret om de ting, man kunne forvente: akademikere, excentriker, venner, veninder og sport.

Der er mange stier, som de to unge kunne have valgt for deres liv, men i sidste ende, sidste måned, ankom de samme sted: liggende med ansigtet ned foran alteret, giver liv i Guds tjeneste og af den katolske kirke.

De to brødre blev begge ordineret til præstedømmet den 30. maj i Domkirken Basilica of the Immaculate Conception in Mobile, i en privat masse på grund af pandemien.

”Uanset hvad årsagen valgte, valgte Gud at kalde os og gjorde det. Og vi var heldige nok med at have det grundlæggende fra både vores forældre og vores uddannelse til at lytte til det og derefter sige ja, ”sagde Peyton til CNA.

Peyton, 27, siger, at han er meget begejstret over at begynde at hjælpe med katolske skoler og uddannelser og også til at begynde at høre tilståelser.

”Du bruger så meget tid på seminaret med at forberede dig på at være effektiv en dag. Du bruger så meget tid på seminaret på at tale om planer, drømme, forhåbninger og ting, som du en dag vil gøre i denne hypotetiske fremtid ... nu er den her. Og så kan jeg ikke vente med at komme i gang. "

"Naturlige dyder"

I det sydlige Louisiana, hvor forældrene til Plessala-brødrene voksede op, er du katolik, medmindre du siger andet, sagde Peyton.

Begge Plessalas forældre er læger. Familien flyttede til Alabama, da Connor og Peyton var meget unge.

Selvom familien altid var katolsk - og opvokset i troen Peyton, Connor og deres søster og yngre bror - sagde brødrene, at de aldrig havde været en familietype "der bad rosenkransen omkring køkkenbordet".

Ud over at tage familien med til messe hver søndag lærte Plessalas deres børn, hvad Peyton kalder "naturlige dyder" - hvordan man kan være gode og anstændige mennesker; vigtigheden af ​​at vælge deres venner med omhu; og værdien af ​​uddannelse.

Brødrenes konstante engagement i teamsport, opmuntret af deres forældre, hjalp også med at uddanne dem om disse naturlige dyder.

At spille fodbold, basketball, fodbold og baseball gennem årene har lært dem værdierne af hårdt arbejde, kameraderi og at være et eksempel for andre.

"De lærte os at huske, at når du går til sport, og du har navnet Plessala på bagsiden af ​​skjorten, som repræsenterer en hel familie," sagde Peyton.

'Jeg kunne gøre det'

Peyton fortalte CNA, at trods at de gik til katolske skoler og modtog "kald for tale" hvert år, havde ingen af ​​dem nogensinde betragtet præstedømmet som en mulighed for deres liv.

Det er indtil begyndelsen af ​​2011, da brødrene rejste med deres klassekammerater til Washington, DC for March for Life, nationens største årlige pro-life-rally i USA.

Kameraten til deres McGill-Toolen katolske gymnasium var en ny præst lige ud af seminaret, hvis entusiasme og glæde gjorde indtryk på brødrene.

Vidnesbyrdet fra deres ledsager og andre præster, de mødte på den rejse, fik Connor til at begynde at overveje at komme ind på seminaret, så snart han forlod gymnasiet.

I efteråret 2012 begyndte Connor sine studier på St. Joseph Seminary College i Covington, Louisiana.

Peyton hørte også opfordringen til præstedømmet under denne rejse takket være eksemplet med deres ledsager - men hans vej til seminariet var ikke så direkte som hans yngre brors.

”Jeg indså for første gang:” Dude, jeg kunne gøre det. [Denne præst] er så i fred med sig selv, så glad og have så meget sjov. Jeg kunne gøre det. Dette er et liv, jeg virkelig kunne gøre, ”sagde han.

På trods af en slæbebåd til seminaret besluttede Peyton, at han ville forfølge sin oprindelige plan for at studere pre-med ved Louisiana State University. Senere tilbragte han tre år sammen med en pige, han havde mødt i LSU i to af disse år.

Hans sidste universitetsår vendte Peyton tilbage til sin gymnasium for at ledsage det års rejse til March for Life, den samme rejse, der var begyndt på præstedømmets rolle flere år tidligere.

På et tidspunkt på rejsen, under tilbedelsen af ​​det velsignede sakrament, hørte Peyton Guds stemme: "Vil du virkelig blive en læge?"

Svaret, som det viste sig, var nej.

”Og i det øjeblik jeg hørte det, føltes mit hjerte mere fredeligt, end det havde været ... Måske aldrig i mit liv. Det vidste jeg kun. I det øjeblik var jeg som "jeg går på seminarium," sagde Peyton.

”Et øjeblik havde jeg et livsformål. Jeg havde en retning og et mål. Jeg vidste kun, hvem jeg var. "

Denne nye klarhed kom dog til en pris ... Peyton vidste, at han skulle til at forlade sin kæreste. Hvad gjorde han.

Connor husker Peytons telefonopkald og fortalte, at han havde besluttet at komme på seminaret.

"Jeg var chokeret. Jeg var spændt. Jeg var ekstremt begejstret, fordi vi ville være sammen igen, ”sagde Connor.

I efteråret 2014 slog Peyton sig sammen med sin yngre bror i St. Josephs seminar.

"Vi kan stole på hinanden"

Selvom Connor og Peyton altid havde været venner, ændrede deres forhold sig - til det bedre - da Peyton sluttede sig til Connor på seminaret.

I det meste af deres liv havde Peyton trukket en sti til Connor, opmuntret ham og givet ham råd, da han ankom i gymnasiet, efter at Peyton havde lært reberne der i et år.

For første gang følte Connor sig lidt som den "ældre bror", idet han var mere erfaren i seminarets liv.

På samme tid, selv om brødrene nu fulgte den samme vej, henvendte de sig ikke desto mindre til seminarets liv på deres egen måde, med deres ideer og mod udfordringerne på forskellige måder, sagde han.

Oplevelsen af ​​at acceptere udfordringen med at blive præster hjalp deres forhold til at modne.

”Peyton gjorde altid sine ting, fordi han var den første. Han var den ældste. Og så havde han ikke et eksempel at følge den gang, mens jeg gjorde det, ”sagde Connor.

"Og så ideen om at bryde:" Vi vil være den samme ", det var sværere for mig, tror jeg ... Men jeg tror, ​​at i de voksende smerter ved dette, har vi været i stand til at vokse, og vi virkelig virkeliggør gensidige gaver og gensidige svagheder, og så stoler vi mere på hinanden ... nu kender jeg Peytons gaver meget bedre, og han kender mine gaver, og derfor kan vi stole på hinanden.

På grund af den måde, hans college-kreditter blev overført fra LSU, endte Connor og Peyton i samme ordreklasse, på trods af Connors to års "første fordel".

"Stå op fra Helligåndens vej"

Nu hvor de er ordineret, har Peyton sagt, at deres forældre konstant bombarderes med spørgsmålet: "Hvad har I alle gjort for at få halvdelen af ​​dine børn ind i præstedømmet?"

For Peyton var der to nøglefaktorer i deres uddannelse, der hjalp ham og hans brødre med at vokse som engagerede katolikker.

Først og fremmest, sagde han, at han og hans brødre deltog i katolske skoler, skoler med en stærk troidentitet.

Men der var noget ved Plessalas familieliv, der var endnu vigtigere for Peyton.

”Vi spiste middag hver eneste aften med familien, uanset hvilken logistik der var nødvendig for at få dette arbejde til at fungere,” sagde han.

”Hvis vi skulle spise kl. 16, fordi en af ​​os havde et spil den aften, hvor vi alle gik, eller hvis vi skulle spise kl. 00, fordi jeg kom hjem fra fodboldtræning til skolen sent, uanset hvad det var. Vi gjorde altid en indsats for at spise sammen og bad før det måltid. "

Oplevelsen af ​​at samles hver aften i familien, bede og tilbringe tid sammen har hjulpet familien til at eksistere og støtte hvert medlems indsats, sagde brødrene.

Da brødrene fortalte deres forældre, at de gik på seminaret, var deres forældre meget hjælpsomme, selvom brødrene havde mistanke om, at deres mor kunne være trist over, at hun ville ende med at få færre børnebørn.

Én ting Connor har hørt sin mor sige flere gange, når folk spørger, hvad deres forældre har gjort, er, at "hun slap væk fra Helligånden."

Brødrene sagde, at de var meget taknemmelige for, at deres forældre altid havde støttet deres erhverv. Peyton sagde, at han og Connor lejlighedsvis mødtes med mænd i seminaret, som endte med at forlade, fordi deres forældre ikke støttede deres beslutning om at komme ind.

"Ja, forældre ved det bedre, men når det kommer til dine børns kald, er Gud det, han ved, fordi det er Gud, der ringer," sagde Connor.

"Hvis du vil finde et svar, skal du stille spørgsmålet"

Hverken Connor eller Peyton ville have forventet at blive præster. De sagde heller ikke, at deres forældre eller søskende forventede eller forudsagde, at de kunne kaldes på den måde.

Med deres ord var de bare "normale børn", der praktiserede deres tro, gik på gymnasiet og havde mange forskellige interesser.

Peyton sagde, at det faktum, at de begge følte en første beklagelse af præstedømmet, ikke er så overraskende.

”Jeg tror, ​​at enhver fyr, der virkelig praktiserer deres tro, sandsynligvis har tænkt på det mindst en gang, bare fordi de mødte en præst, og præsten sagde sandsynligvis:” Hej, du skal tænke på det, ”sagde han.

Mange af Peytons hengivne katolske venner er nu gift og spurgte dem, om de på et tidspunkt havde overvejet præstedømmet, før de skønnede ægteskabet. Næsten alt, sagde han, sagde ja; de tænkte over det i en uge eller to, men de sad aldrig fast.

Hvad der var anderledes for ham og Connor var, at ideen om præstedømmet ikke forsvandt.

”Han blev fast med mig og blev derefter hos mig i tre år. Og så til sidst sagde Gud: ”Det er tid, ven. Det er tid til at gøre det, ”sagde han.

"Jeg vil bare gerne opfordre børnene, hvis det virkelig har været et stykke tid, og det kun angriber dig, er den eneste måde du nogensinde har forstået, at det faktisk går på seminaret."

Det var nyttig for både Peyton og Connor at møde og lære præsterne at kende og se, hvordan de levede og hvorfor.

”Præstenes liv er de mest nyttige ting at få andre mænd til at overveje præstedømmet,” sagde Peyton.

Connor var enig. For ham var det den bedste måde at beslutte, om Gud virkelig kaldte ham som en præst, at tage springet og gå på seminar, da han stadig var kræsne.

”Hvis du vil finde et svar, skal du stille spørgsmålet. Og den eneste måde at stille og besvare dette præstedømmespørgsmål er at gå på seminar, ”sagde han.

”Gå til seminaret. Du vil ikke være værre stillet for dette. Jeg mener, du begynder at leve et liv dedikeret til bøn, træning, dykke ned i dig selv, lære hvem du er, lære dine styrker og svagheder, lære mere om tro. Alle disse er gode ting. "

Seminaret er ikke et permanent engagement. Hvis en ung mand går på seminar og indser, at præstedømmet ikke er til ham, er han ikke værre stillet, sagde Connor.

"Du blev trænet i en bedre mand, en bedre version af dig selv, du bad meget mere, end du ville have gjort, hvis du ikke var på seminaret."

Som mange mennesker på deres alder har Peyton og Connors veje til deres endelige kald været krænkelige.

"Den store smerte fra tusindårsfolk sidder der og prøver at tænke over, hvad du vil gøre med dit liv så længe, ​​at dit liv går forbi," sagde Peyton.

”Og så, en af ​​de ting, jeg kan lide at tilskynde unge mennesker til at gøre, hvis du er kræsne, gør noget ved det.