Vil vi blive engle, når vi går til himlen?

MAGAZINET FOR KATHOLISK DIOSESE FOR LANSING

DIN TRO
TIL FEDRE JOE

Kære far Joe: Jeg har hørt mange ting og set mange billeder om himlen, og jeg spekulerer på, om dette vil være tilfældet. Vil der være paladser og gader af guld, og bliver vi engle?

Dette er et så vigtigt spørgsmål for os alle: død påvirker os alle indirekte, og selvfølgelig vil det på et tidspunkt påvirke os alle personligt. Vi forsøger som kirke og også i samfundet at beskrive ideerne om død, opstandelse og himmel, fordi dette er vigtigt for os. himlen er vores mål, men hvis vi glemmer vores mål, går vi tabt.

Jeg vil bruge Skriften og vores tradition til at besvare disse spørgsmål med meget hjælp fra Dr. Peter Kreeft, min yndlingsfilosof og en fyr, der har skrevet omfattende om himlen. Hvis du skriver "himlen" og dens navn i Google, finder du adskillige nyttige artikler om dette emne. Så med det i tankerne, lad os dykke lige ind.

Første ting først: bliver vi engle, når vi dør?

Kort svar? Ingen.

Det er blevet populært i vores kultur at sige, "Himlen har fået en anden engel", når nogen dør. Jeg gætter på, at dette kun er et udtryk, vi bruger, og i denne henseende kan det virke ufarligt. Jeg vil dog påpege, at vi som mennesker bestemt ikke bliver engle, når vi dør. Vi mennesker er unikke i skabelsen og har en særlig værdighed. Det forekommer mig, at tanken om, at vi skal skifte fra menneske til noget andet for at komme ind i himlen, uforvarende kan have mange negative konsekvenser, filosofisk og teologisk. Jeg vil ikke belaste os med disse spørgsmål nu, da det sandsynligvis vil tage mere plads end mig.

Nøglen er denne: Som mennesker er du og jeg helt forskellige væsener end engle. Den mest markante forskel mellem os og engle er sandsynligvis, at vi er krop / sjælenheder, mens engle er ren ånd. Hvis vi kommer til himlen, vil vi slutte os til engle der, men vi vil blive med dem som mennesker.

Så hvilken slags mennesker?

Hvis vi ser på skrifterne, ser vi, at det, der sker efter vores død, er klar til os.

Når vi dør, forlader vores sjæl vores krop til ansigtets dom, og på det tidspunkt begynder kroppen at forfalne.

Denne dom vil resultere i, at vi går til himlen eller helvede, ved at vide, at skjærsilden teknisk set ikke er adskilt fra himlen.

På et tidspunkt, der kun er kendt af Gud, vil Kristus vende tilbage, og når det sker, vil vores kroppe genopstå og gendannes, og så vil de genforenes med vores sjæle, uanset hvor de er. (Som en interessant sidebemærkning begraver mange katolske kirkegårde folk, så når deres kroppe rejser sig ved Kristi andet komme, vil de vende mod øst!)

Da vi blev skabt som en krop / sjælenhed, vil vi opleve himlen eller helvede som en krop / sjælenhed.

Så hvad bliver denne oplevelse? Hvad vil gøre himlen himmelsk?

Dette er noget, som kristne i mere end 2000 år har forsøgt at beskrive, og ærligt talt har jeg ikke meget håb om at kunne gøre det bedre end de fleste af dem. Nøglen er at tænke på det på denne måde: alt, hvad vi kan gøre, er at bruge de billeder, vi kender, til at udtrykke noget, der ikke kan beskrives.

Mit yndlingsbillede af himlen kommer fra St. John i Åbenbaringsbogen. I det giver han os billeder af mennesker på himlen, der vifter med palmegrener. Fordi? Hvorfor palmegrener? De symboliserer den skriftlige beretning om Jesu sejrse indrejse i Jerusalem: I himlen fejrer vi kongen, som overvandt synd og død.

Nøglen er denne: det definerende træk ved himlen er ekstase, og selve ordet giver os en fornemmelse af, hvad himlen vil være. Når vi ser på ordet "ekstase", lærer vi, at det kommer fra det græske ord ekstase, som betyder "at være ved siden af ​​sig selv". Vi har antydninger og hviskninger om himmel og helvede i vores daglige liv; jo mere egoistiske vi er, jo mere egoistiske handler vi, jo mere ulykkelige bliver vi. Vi har set mennesker, der kun lever for det de vil, og for deres evne til at gøre livet forfærdeligt for sig selv og alle omkring dem.

Vi har også alle set og oplevet undren over altruisme. Modsat som det er, når vi lever for Gud, når vi lever for andre, finder vi en dyb glæde, en følelse, der går ud over alt, hvad vi kan forklare os selv.

Jeg tror, ​​det er, hvad Jesus mener, når han fortæller os, at vi finder vores liv, når vi mister dem. Kristus, der kender vores natur, som kender vores hjerter, ved, at "de hviler aldrig før de hviler i [Gud]". I himlen vil vi være uden for os selv fokuseret på hvad og hvem der virkelig betyder noget: Gud.

Jeg vil afslutte med et citat fra Peter Kreeft. Da han blev spurgt, om vi vil kede os i himlen, efterlod hans svar åndedrag med dets skønhed og enkelhed. Han sagde:

”Vi vil ikke kede os, fordi vi er sammen med Gud, og Gud er uendelig. Vi kommer aldrig til slutningen af ​​at udforske det. Det er nyt hver dag. Vi vil ikke kede os, fordi vi er sammen med Gud, og Gud er evig. Tiden går ikke (en betingelse for kedsomhed); han er alene. All tid er til stede i evigheden, da alle plotbegivenheder er til stede i en forfatters sind. Der er ingen venting. Vi vil ikke kede os, fordi vi er sammen med Gud, og Gud er kærlighed. Selv på jorden er de eneste mennesker, der aldrig keder sig, elskere ”.

Brødre og søstre, Gud har givet os håbet om himlen. Må vi svare på hans nåde og hans opfordring til hellighed, så vi kan leve dette håb med integritet og glæde!