Dossier til Vatikanet: Kardinal Becciu har i hemmelighed kanaliseret penge til Australien
Vatikanets anklagere har modtaget beskyldninger om, at midler blev overført, efter at kardinal George Pell vendte tilbage dertil for at stå over for anklager om seksuelt misbrug, rapporterede en italiensk avis.
Vatikanets anklagere efterforsker påstande om, at kardinal Giovanni Angelo Becciu har ført €700 gennem den apostoliske nunciature i Australien - en handling, som en italiensk avis foreslår kan være forbundet med det anstrengte forhold mellem kardinal Becciu og den australske kardinal George Pell.
Ifølge en artikel i dagens Corriere della Sera har embedsmænd ved udenrigssekretariatet udarbejdet et dossier, der viser adskillige bankoverførsler, herunder en på 700 euro, som kardinal Beccius afdeling sendte til en "australsk konto".
Sagen blev forelagt for Vatikanets anklagemyndighed med henblik på en mulig forestående retssag mod kardinal Becciu. Pave Frans accepterede hans afsked den 24. september og trak sine rettigheder som kardinal tilbage, men Vatikanet har ikke givet nogen grund til hans afskedigelse. Kardinalen afviste anklagerne mod ham som "surrealistiske" og "alt sammen en misforståelse".
I sin artikel bemærkede Corriere della Sera, at kardinal Pell, som avisen beskrev som en af kardinal Beccius "fjender", på det tidspunkt var blevet tvunget til at vende tilbage til Australien og stå for en retssag på grund af anklager om seksuelt misbrug, som han til sidst blev frikendt for.
Corriere della Sera rapporterede også, at ifølge mgr. Alberto Perlasca – en embedsmand i udenrigssekretariatet, der arbejdede under kardinal Becciu i perioden fra 2011 til 2018, hvor kardinalen fungerede som viceudenrigsminister (hans viceudenrigsminister) – kardinal Becciu var berygtet for at "bruge journalister og kontakter at miskreditere sine fjender. “
"Det er netop i denne forstand, at betalingen i Australien ville være blevet foretaget, måske i forbindelse med Pells proces," hedder det i artiklen.
Avisen oplyste i artiklen, at den ikke havde fået bekræftet, at kardinal Becciu var personligt ansvarlig for den australske overførsel, eller hvem modtagerne af transaktionen var, og derfor undersøgte de disse forhold yderligere.
En Vatikanets kilde med indgående kendskab til affæren bekræftede over for registret indholdet af Corriere della Sera-rapporten dateret den 2. oktober og eksistensen af bankoverførslen i Australien. "Året og datoen for overførslen er registreret i udenrigssekretariatets arkiver," sagde kilden.
Midlerne var "ekstra budget", hvilket betyder, at de ikke kom fra almindelige konti og blev tilsyneladende overført til "arbejde, der skal udføres" hos den australske nunciature, sagde kilden.
Kardinal Pell vendte tilbage til Australien i 2017 for at blive retssagt over anklagerne om seksuelt misbrug på et tidspunkt, hvor han gjorde solide fremskridt med økonomiske reformer. Kort før han forlod Rom fortalte han pave Frans, at "sandhedens øjeblik" nærmede sig i Vatikanets økonomiske reformer. Kardinalen blev retsforfulgt, dømt og fængslet i 2019, før alle anklager mod ham blev slået ned af Australiens High Court tidligere i år.
Spændt forhold
Spændinger mellem kardinal Pell og kardinal Becciu er blevet rapporteret bredt. De havde stærk uenighed om økonomisk styring og reform, hvor kardinal Pell hurtigt pressede på for et centraliseret finansielt system for at fremme større tilsyn og gennemsigtighed, og kardinal Becciu favoriserede det etablerede system med autonom afdelingsregnskab og mere gradvis reform.
Kardinal Becciu, som pave Frans havde haft tillid til og betragtet som en trofast samarbejdspartner, var også ansvarlig for den pludselige afslutning på Vatikanets første eksterne revision i 2016, hvor fokus var på udenrigssekretariatets regnskaber og på afsættelsen af Vatikanets første rigsrevisor. , Libero Milone, efter at have iværksat undersøgelser af schweiziske bankkonti, der administreres af udenrigssekretariatet.
Msgr. Perlasca, kardinal Beccius tidligere højre hånd, da sidstnævnte blev undersøgt, er blevet rapporteret bredt i de italienske medier som en nøglefigur bag den kæde af begivenheder, der førte til kardinalens pludselige og uventede fyring, efter at Msgr. Perlasca lancerede et "desperat og inderligt råb om retfærdighed", ifølge Vatikanets ekspert Aldo Maria Valli.
Men kardinal Beccius advokat, Fabio Viglione, sagde, at kardinal "afviser på det kraftigste" beskyldningerne mod ham, og hvad kardinal Becciu kaldte "imaginære privilegerede forhold til pressen brugt til ærekrænkende formål mod højtstående prælater."
"Da disse fakta er åbenlyst falske, har jeg modtaget et eksplicit mandat til at fordømme ærekrænkelsen fra enhver kilde for at beskytte hans [kardinal Beccius] ære og omdømme over for de kompetente retslige kontorer," konkluderede Viglione.
Flere kilder sagde, at kardinal Pell, som vendte tilbage til Rom onsdag, havde foretaget sin egen undersøgelse af mulige forbindelser mellem Vatikanets embedsmænd og falske beskyldninger mod ham om seksuelt misbrug, og at hans resultater også vil være en del af en kommende høring.
Registret spurgte kardinalen, om han kunne bekræfte, at han havde foretaget sine egne undersøgelser, men han afviste at kommentere "på dette stadium."