Hellighed: en af de vigtigste egenskaber ved Gud
Guds hellighed er en af hans egenskaber, der bringer monumentale konsekvenser for enhver person på jorden.
I gammel hebraisk betød ordet, der blev oversat som "hellig" (qodeish) "adskilt" eller "adskilt fra". Guds absolutte moralske og etiske renhed adskiller ham fra enhver anden væsen i universet.
Bibelen siger: "Der er ingen hellig som Herren." (1. Samuel 2: 2, NIV)
Profeten Esajas så et syn af Gud, hvor serafer, bevingede himmelske væsener, kaldte hinanden: "Hellig, hellig, hellig er Herren, den Almægtige." (Esajas 6: 3, NIV) Brug af det "hellige" tre gange understreger Guds unikke hellighed, men nogle bibelforskere mener, at der er en "helgen" for hvert medlem af treenigheden: Gud Faderen, Sønnen og Helligånden. Hver person af guddommeligheden er lige i hellighed med de andre.
For mennesker betyder hellighed generelt at adlyde Guds lov, men for Gud er loven ikke ydre: den er en del af hans essens. Gud er loven. Han er ikke i stand til at modsige sig selv, fordi moralsk godhed er hans natur.
Guds hellighed er et tilbagevendende tema i Bibelen
Under Skriften er Guds hellighed et tilbagevendende tema. Bibelske forfattere tegner en skarp kontrast mellem Herrens karakter og menneskehedens. Guds hellighed var så høj, at forfatterne af Det Gamle Testamente endda undgik at bruge det personlige navn på Gud, som Gud åbenbarede for Moses fra den brændende busk på Sinai-bjerget.
De tidlige patriarker, Abraham, Isak og Jacob, henviste til Gud som "El Shaddai", hvilket betyder den Almægtige. Da Gud fortalte Moses, at hans navn var "JEG ER HVEM JEG ER", oversat som YAHWEH på hebraisk, afslørede han ham som det uoprettede Væsen, det Eksisterende. De gamle hebræere betragtede dette navn så helligt, at det ikke blev udtalt højt, i stedet for "Lord".
Da Gud gav Moses de ti bud, forbød han udtrykkeligt respektløs respekt for Guds navn. Et angreb på Guds navn var et angreb på Guds hellighed, et spørgsmål om alvorlig foragt.
At ignorere Guds hellighed har ført til dødbringende konsekvenser. Arons sønner, Nadab og Abihu, handlede i strid med Guds ordrer i deres præstelige pligter og dræbte dem med ild. Mange år senere, da kong David flyttede pagtens ark på en vogn - i strid med Guds ordrer - væltede den, da okser faldt, og en mand ved navn Uzzah rørte ved den for at stabilisere den. Gud ramte straks Uzzah.
Guds hellighed er grundlaget for frelse
Ironisk nok var frelsesplanen baseret på netop det, der adskilt Herren fra menneskeheden: Guds hellighed. I hundreder af år var det israelske folk fra Det Gamle Testamente bundet til et system med dyreofre for at sone for deres eget. synder. Denne løsning var imidlertid kun midlertidig. Allerede på Adams tid havde Gud lovet folket en Messias.
En frelser var nødvendig af tre grunde. For det første vidste Gud at mennesker aldrig kunne opfylde hans standarder for perfekt hellighed med deres opførsel eller gode gerninger. For det andet krævede det et pletfri offer for at betale gælden for menneskehedens synder. Og for det tredje ville Gud bruge Messias til at overføre hellighed til syndige mænd og kvinder.
For at tilfredsstille sit behov for upåklagelig offer måtte Gud selv blive denne Frelser. Jesus, Guds Søn, blev inkarneret som et menneske, født af en kvinde, men bevaret sin hellighed, fordi han blev undfanget af Helligåndens kraft. Den jomfruelige fødsel forhindrede overførelsen af Adams synd til Kristusbarnet. Da Jesus døde på korset, blev det det rette offer, straffet for alle menneskers race, fortid, nutid og fremtid.
Gud Faderen rejste Jesus fra de døde for at vise, at han accepterede Kristi perfekte offer. For at sikre, at mennesker overholder hans standarder, pålægger eller tilskriver Gud Kristi hellighed til enhver, der modtager Jesus som Frelser. Denne gratis gave, kaldet nåde, retfærdiggør eller helliger enhver Kristi efterfølger. Ved at bringe Jesu retfærdighed er de derfor kvalificerede til at komme ind i himlen.
Men intet af dette ville have været muligt uden Guds enorme kærlighed, en anden af hans perfekte egenskaber. Af kærlighed troede Gud at verden var værd at frelse. Kærligheden fik ham til at ofre sin elskede søn og derefter anvende Kristi retfærdighed på indløste mennesker. På grund af kærlighed blev den samme hellighed, der syntes at være en uoverstigelig hindring, Guds måde at give evigt liv til alle, der søger ham.