Tror jødedommen på efterlivet?

Mange trosretninger har definitive belæringer om livet efter døden. Men som svar på spørgsmålet "Hvad sker der efter døden?" Toraen, den vigtigste religiøse tekst for jøder, er overraskende tavs. Ingen steder diskuteres efterlivet i detaljer.

I løbet af århundrederne er nogle mulige beskrivelser af efterlivet blevet inkorporeret i jødisk tankegang. Der er dog ingen endelig jødisk forklaring på, hvad der sker efter døden.

Toraen er tavs i efterlivet
Ingen ved præcis, hvorfor Toraen ikke diskuterer efterlivet. I stedet fokuserer Toraen på "Olam Ha Ze", som betyder "denne verden." Rabbiner Joseph Telushkin mener, at dette fokus på her og nu ikke kun er bevidst, men også direkte relateret til den israelitiske udvandring fra Egypten.

Ifølge jødisk tradition gav Gud Toraen til israelitterne efter deres vandring gennem ørkenen, ikke længe efter at de undslap et liv i slaveri i Egypten. Rabbiner Telushkin påpeger, at det egyptiske samfund var besat af livet efter døden. Deres helligste tekst blev kaldt De dødes Bog, og både mumifikation og grave som pyramiderne skulle forberede en person til at eksistere i efterlivet. Måske, foreslår Rabbi Telushkin, taler Toraen ikke om liv efter døden for at adskille sig fra egyptisk tankegang. I modsætning til Dødebogen sætter Toraen fokus på vigtigheden af ​​at leve et godt liv her og nu.

Jødiske syn på livet efter døden
Hvad sker der efter døden? Alle stiller dette spørgsmål på et eller andet tidspunkt. Selvom jødedommen ikke har et endeligt svar, er nedenfor nogle af de mulige svar, der er dukket op gennem århundreder.

Olam Ha Ba. "Olam Ha Ba" betyder bogstaveligt talt "den kommende verden" på hebraisk. Tidlige rabbinske tekster beskriver, at Olam Ha Ba har en idyllisk version af denne verden. Det er et fysisk rige, der vil eksistere i de sidste dage efter Messias ankommer, og Gud har dømt både levende og døde. De retfærdige døde vil blive genopstået for at nyde et andet liv i Olam Ha Ba.
Gehenna. Når de gamle rabbinere taler om Gehenna, er spørgsmålet, de forsøger at besvare, "Hvordan vil dårlige mennesker blive behandlet i efterlivet?" Følgelig så de Gehenna som et sted for straf for dem, der fører umoralske liv. Imidlertid var den tid en persons sjæl kunne tilbringe i Gehenna begrænset til 12 måneder, og rabbinerne mente, at selv ved Gehennas porte kunne en person omvende sig og undgå straf (Erubin 19a). Efter at være blevet straffet i Gehenna, blev en sjæl betragtet som ren nok til at komme ind i Gan Eden (se nedenfor).
Gan Eden. I modsætning til Gehenna blev Gan Eden tænkt som et paradis for dem, der levede et retfærdigt liv. Det er uklart, om Gan Eden - som betyder "Edens Have" på hebraisk - var tænkt som et sted for sjæle efter døden eller for mennesker, der genopstår, når Olam Ha Ba ankommer. Anden Mosebog Rabbah 15:7 siger for eksempel: "I den messianske tidsalder vil Gud oprette fred for nationerne, og de vil sidde i ro og spise i Gan Eden." Fjerde Mosebog 13:2 indeholder en lignende henvisning, og i begge tilfælde nævnes hverken sjæle eller døde. Forfatteren Simcha Raphael foreslår dog, at givet rabbinernes ældgamle tro på opstandelse, var Gan Eden sandsynligvis et sted, de troede, de retfærdige ville gå efter deres opstandelse for Olam Ha Ba.
Ud over generelle begreber om livet efter døden, såsom Olam Ha Ba, taler mange historier om, hvad der kan ske med sjæle, når de ankommer til efterlivet. For eksempel er der en berømt midrash (historie) om, hvordan i himlen og helvede folk sidder ved banketborde fyldt med lækker mad, men ingen kan bøje albuerne. I helvede sulter alle, fordi de kun tænker på sig selv. I himlen fejrer alle, fordi de fodrer hinanden.