Paven hilser lægerne af virussen i Italien, sygeplejersker som helte i Vatikanet

ROM - Pave Frans bød læger og sygeplejersker fra den coronavirus-hærgede Lombardiet-region velkommen til Vatikanet den 20. juni for at takke dem for deres uselviske arbejde og "heroiske" ofre.

Francis dedikerede et af sine første post-lockdown-publikum til Italiens frontlinjemedicinske og civilbeskyttelsespersonale og fortalte dem, at deres eksempel på professionel kompetence og medfølelse ville hjælpe Italien med at skabe en ny fremtid med håb og solidaritet.

Under høringen gravede Francis også ind i nogle konservative præster, der trodsede nedlukningsforanstaltningerne, og kaldte deres klager over kirkelukninger for "teenagere."

Den nordlige region Lombardiet, Italiens finansielle og industrielle hovedstad, har været den hårdest ramte region i det europæiske epicenter for pandemien. Lombardiet har talt mere end 92.000 af Italiens 232.000 officielle infektioner og halvdelen af ​​landets 34.500 dødsfald.

Francis bemærkede, at nogle af de døde selv var læger og sygeplejersker, og sagde, at Italien ville mindes dem med "bøn og taknemmelighed." Mere end 40 sygeplejersker og 160 læger er døde i det landsdækkende udbrud, og næsten 30.000 sundhedspersonale er blevet smittet.

Francis sagde, at lombardiske læger og sygeplejersker bogstaveligt talt er blevet "engle" ved at hjælpe syge mennesker med at komme sig eller ledsage dem til døden, da deres familiemedlemmer er blevet forhindret i at besøge dem på hospitalet.

Francis talte uden for manchetten og roste de "små gestus af kærlighedens kreativitet", de gav: et kærtegn eller brugen af ​​deres mobiltelefon "for at genforene den døende ældre person med sin søn eller datter for at sige farvel, for at se dem for sidste gang…"

"Dette har været så godt for os alle: vidnesbyrd om nærhed og ømhed," sagde Francis.

Blandt tilhørerne var biskopperne fra nogle af de hårdest ramte byer i Lombardiet, samt repræsentanter for Italiens civilbeskyttelsesagentur, som koordinerede nødberedskab og byggede felthospitaler i hele regionen. De sad godt fra hinanden og bar beskyttelsesmasker i den freskomalede audienssal i det apostoliske palads.

Paven sagde, at han håber, at Italien vil komme moralsk og åndeligt stærkere ud af nødsituationen og fra den lektie om indbyrdes forbundethed, det har lært: at individuelle og kollektive interesser flettes sammen.

"Det er let at glemme, at vi har brug for hinanden, nogen til at tage sig af os og give os mod," sagde hun.

Ved publikums slutning sørgede Francis for, at lægerne og sygeplejerskerne holdt sig på afstand og fortalte dem, at han ville komme til dem i stedet for at få dem til at stille op for at hilse og kysse ham, som det var Vatikanets præ-pandemiske praksis.

"Vi skal være lydige over for bestemmelserne" om social distancering, sagde han.

Han kritiserede også som "teenager" klagerne fra nogle præster, der har holdt sig sammen over lockdown-foranstaltninger, en henvisning til konservative, der har sprængt kirkelukninger som en krænkelse af deres religionsfrihed.

I stedet roste Francis de præster, der vidste, hvordan man var "kreativt" tæt på deres flokke, selv en bloc.

"Denne præstelige kreativitet har erobret nogle, nogle teenagers udtryk mod offentlige myndigheders foranstaltninger, som har forpligtelsen til at tage sig af folks sundhed," sagde Francis. "Størstedelen var lydige og kreative."

Mødet var kun anden gang, Francis har budt en gruppe velkommen til Vatikanet til audiens, siden Vatikanet lukkede ned i begyndelsen af ​​marts sammen med resten af ​​Italien for at forsøge at begrænse virussen. Det første var et lille møde den 20. maj i hans private bibliotek med en gruppe atleter, som samler penge ind til hospitaler i to hårdt ramte Lombard-byer, Brescia og Bergamo.

Chefen for Lombardiets sundhed, Giulio Gallera, sagde, at Francescos ord og nærhed er "et øjeblik af intens og følelsesmæssig trøst", givet så mange menneskers smerte og lidelse i de seneste måneder.

Lombardiets guvernør, Attilio Fontana, leder af delegationen, inviterede Francis til at besøge Lombardiet for også at kunne bringe ord om håb og trøst til dem, der stadig er syge, og til familier, der har mistet deres kære.