Fatimas helligdom øger velgørenhedsinitiativer, selvom donationer reduceres med halvdelen

I 2020 mistede Vor Frue af Fatima i Portugal snesevis af pilgrimme og med dem enorme indtægter på grund af rejsebegrænsningerne i coronavirus, der holdt udlændinge væk.

Talsmand Carmo Rodeia fortalte CNA den 18. november, at det lave antal pilgrimme havde "en dybtgående indvirkning på donationer" til helligdommen, ned med 47%.

Helligdommen fortsatte sin liturgiske fest under pandemien, men blev tvunget til at lukke pilgrimme fra midten af ​​marts til slutningen af ​​maj. Masser og rosenkranse ved helligdommen blev streamet live.

I oktober, en af ​​de to travleste måneder af året, var Marian-helligdommen i stand til at byde 6.000 mennesker velkommen med masker og tvungen udvisning på dens centrale plads. Men det var stadig en meget mindre tilstedeværelse end normalt og omfattede meget få udlændinge, sagde Rodeia.

Fra oktober 2019 havde webstedet 733 pilgrimsgrupper, hvoraf 559 kom uden for Portugal, sagde Rodeia. I oktober 2020 havde den 20 grupper, alle fra Portugal.

I maj blev helligdommen for første gang i sin historie tvunget til at fejre sit 13-års jubilæum for Marians optrædener 1917 uden offentligheden.

Denne måned vil foranstaltninger mod spredning af coronavirus strammes i Portugal med et udgangsforbud fra weekenden kl. 13 til kl. 00, hvilket Rodeia sagde betød, at helligdommen kun ville kunne tilbyde morgenmesse søndag kl. fra 5. november.

”Dette er det værste: vi har ingen pilgrimme,” sagde han og forklarede, at i 2019 havde helligdommen 6,2 millioner besøgende. Helligdommen findes for pilgrimme, tilføjede han, og "de er den vigtigste grund til at være åben".

På trods af tabet af indtægter har pilgrimsstedet ikke adskilt sig fra nogen af ​​de omkring 300 ansatte, sagde Rodeia og bemærkede, at helligdommen måtte være kreativ med jobopgaver og bruge "ansvarlig administration" for at få alle til at arbejde. .

Derudover har Fatima-helligdommen øget sin bistand til lokalsamfundet med en stigning på 60% i sin sociale bistand i 2020.

Helligdommen yder hjælp til byen Fatima og kirker i nød rundt om i verden, især dem dedikeret til Vor Frue af Fatima, sagde talsmanden.

Han forklarede, at tabet af pilgrimme har påvirket hele samfundet, da de lokale stoler på besøgende for deres arbejde og levebrød. Mange hoteller og restauranter i byen, omkring 12.000, har lukket og koster folk deres job.

Mennesker i nød "kommer til helligdommen, og helligdommen understøtter dem," sagde Rodeia.

Den næste World Youth Day er planlagt til august 2023 i den portugisiske hovedstad Lissabon. Med Fatima lige under 80 miles væk vil der sandsynligvis være et stort antal unge katolikker, der foretager en omvej til stedet for Marian-åbenbaringerne, hvilket giver helligdommen og dens samfund noget at se frem til, da det overvinder den nuværende krise.