Andragendet til at sige til St. Michael Ærkeenglen i denne september måned

Engel, som præsiderer over den generelle varetægt for alle jordens engle, forlad mig ikke. Hvor mange gange har jeg bedrøvet dig med mine synder... Jeg beder dig, midt i de farer, der omgiver min ånd, fasthold din støtte mod de onde ånder, der forsøger at kaste mig som bytte for smigerens slange, slangen af tvivl, som gennem kroppens fristelser forsøger at fængsle min sjæl. Åh! Lad mig ikke blive udsat for de dygtige slag fra en fjende, der er lige så forfærdelig, som han er grusom. Tillad mig at åbne mit hjerte for dine søde inspirationer, animere dem hver gang dit hjertes vilje synes at være slukket i mig. Lad en gnist af den sødeste flamme, der brænder i dit hjerte og i alle dine engles, men som brænder mere end sublimt og uforståeligt for os alle og frem for alt i vores Jesus, stige ned i min sjæl. Giv det i slutningen af dette elendige og meget korte jordiske liv, må jeg komme til at nyde evig lyksalighed i Jesu rige, må jeg så komme til at elske, velsigne og glæde mig.

SAINT MICHAEL ARCHANGEL

Navnet på ærkeenglen Michael, som betyder "hvem er som Gud?", nævnes fem gange i den hellige skrift; tre gange i Daniels bog, en gang i Judas' bog og i Apokalypsen af ​​St. Johannes evangelisten og i alt fem gange betragtes han som "den himmelske hærs øverste leder", det vil sige af englene i krig mod det onde, som i Apokalypsen er repræsenteret af en drage med sine engle; besejret i kampen blev han fordrevet fra himlen og faldt til jorden.

I andre skrifter er dragen en engel, der ønskede at gøre sig selv lige så stor som Gud, og som Gud jagede væk, hvilket fik ham til at falde fra oven til neden, sammen med sine engle, der fulgte ham.

Michael har altid været repræsenteret og æret som Guds kriger-engel, klædt i gylden rustning i konstant kamp mod Djævelen, som fortsætter med at sprede ondskab og oprør mod Gud i verden.

Han betragtes på samme måde i Kristi Kirke, som altid har reserveret ham siden oldtiden, en særlig kult og hengivenhed, idet han betragter ham som altid til stede i den kamp, ​​der udkæmpes og vil blive udkæmpet indtil verdens ende, mod ondskabens kræfter, der virker i menneskeheden.

Efter bekræftelsen af ​​kristendommen havde dyrkelsen af ​​den hellige Mikael, som allerede i den hedenske verden var lig med en guddommelighed, en enorm udbredelse i Østen, hvilket de utallige kirker, helligdomme og klostre, der er indviet til ham, vidner om; i det 15. århundrede alene i Konstantinopel, hovedstaden i den byzantinske verden, var der 15 helligdomme og klostre; plus yderligere XNUMX i forstæderne.

Hele Østen var oversået med berømte helligdomme, hvortil tusindvis af pilgrimme gik fra hver region i det store byzantinske imperium, og da der var mange steder for tilbedelse, fandt dens fejring også sted på mange forskellige dage i kalenderen.

I Vesten er der tegn på en kult, med de talrige kirker nogle gange dedikeret til S. Angelo, nogle gange til S. Michele, samt lokaliteter og bjerge blev kaldt Monte Sant'Angelo eller Monte San Michele, ligesom det berømte helligdom og kloster i Normandiet i Frankrig, hvis kult måske blev bragt af kelterne til Normandiets kyst; hvad der er sikkert er, at det spredte sig hurtigt i den langobardiske verden, i den karolingiske stat og i Romerriget.

I Italien er der mange steder, hvor der var kapeller, oratorier, huler, kirker, bakker og bjerge alle opkaldt efter ærkeenglen Michael, det er ikke muligt at nævne dem alle, vi stopper kun ved to: Tancia og Gargano.

På Monte Tancia, i Sabina, var der en hule, der allerede blev brugt til en hedensk kult, som hen mod det XNUMX. århundrede blev viet af langobarderne til S. Michele; snart blev der bygget et fristed, som opnåede stor berømmelse, parallelt med Monte Garganos, som dog var ældre.

Men den mest berømte italienske helligdom dedikeret til St. Michael er den i Puglia på bjerget Gargano; det har en historie, der begynder i 490, da Gelasius I var pave; Legenden siger, at en vis Elvio Emanuele, herre over Monte Gargano (Foggia), ved et tilfælde havde mistet den smukkeste tyr i sin flok og fundet den inde i en utilgængelig hule.

Da han så umuligheden af ​​at genvinde den, besluttede han at dræbe den med en pil fra sin bue; men pilen på uforklarlig vis i stedet for at ramme tyren, snurrede rundt og ramte skytten i øjet. Forbløffet og såret gik herren til sin biskop. Lorenzo Maiorano, biskop af Siponto (dagens Manfredonia) og fortalte om den vidunderlige begivenhed.

Prælaten bekendtgjorde tre dage med bønner og bod; hvorefter s. Michael viste sig ved indgangen til hulen og åbenbarede for biskoppen: "Jeg er ærkeenglen Michael, og jeg er altid i Guds nærhed. Hulen er hellig for mig, det er mit valg, jeg er selv dens årvågne vogter. Hvor klippen åbner sig, kan menneskenes synder blive tilgivet...Det, der bliver bedt om i bønnen, vil blive besvaret. Dediker derefter hulen til kristen tilbedelse."

Men den hellige biskop fulgte ikke op på ærkeenglens anmodning, fordi den hedenske kult holdt ved på bjerget; to år senere blev Siponto i 492 belejret af horderne af barbarkongen Odoacer (434-493); nu udmattede samledes biskoppen og folket i bøn, under en våbenhvile, og her dukkede ærkeenglen igen op for biskoppen s. Lorenzo, der lovede dem sejr, rejste faktisk under slaget en storm af sand og hagl, som faldt over de barbariske angribere, som flygtede i frygt.

Hele byen med biskoppen gik op ad bjerget i et takketog; men endnu en gang vilde biskoppen ikke ind i hulen. For denne hans tøven, som ikke kunne forklares, ja. Lorenzo Maiorano tog til Rom for at se pave Gelasius I (490-496), som beordrede ham til at gå ind i hulen sammen med biskopperne i Puglia efter en bodsfaste.

Da de tre biskopper gik til hulen til indvielsen, dukkede ærkeenglen op for dem for tredje gang og meddelte, at ceremonien ikke længere var nødvendig, fordi indvielsen allerede havde fundet sted med hans tilstedeværelse. Legenden fortæller, at da biskopperne gik ind i hulen, fandt de et alter dækket af et rødt klæde med et krystalkors på og aftrykket af en barnefod påtrykt en kampesten, som populær tradition tilskriver St. Michele.

Biskop San Lorenzo lod bygge en kirke dedikeret til St. Lawrence ved indgangen til hulen. Michael og indviet den 29. september 493; Den Hellige Grotte er dog altid forblevet som et sted for tilbedelse, der aldrig blev indviet af biskopper, og gennem århundreder blev den berømt med titlen "Himmelsk Basilika".

Byen Monte Sant'Angelo i Gargano voksede med tiden omkring kirken og hulen. Langobarderne, der havde grundlagt hertugdømmet Benevento i det 8. århundrede, besejrede de grusomme fjender af de italienske kyster, saracenerne, lige i nærheden af ​​Siponto, den 663. maj 8, efter at have tilskrevet sejren den himmelske beskyttelse af St. Michael, de begyndte som tidligere nævnt at sprede ærkeenglens kult i hele Italien, rejste kirker til ham, portrætterede ham på bannere og mønter og etablerede fejringen af ​​den XNUMX. maj overalt.

I mellemtiden blev den hellige grotte i alle de følgende århundreder et af de mest besøgte destinationer af kristne pilgrimme, og blev sammen med Jerusalem, Rom, Loreto og S. Giacomo di Compostela de hellige centre fra den tidlige middelalder og frem.

Paver, suveræner og fremtidige helgener kom på pilgrimsrejse til Gargano. På portalen til basilikaens øvre atrium er der en latinsk indskrift, der advarer: "at dette er et imponerende sted. Her er Guds hus og Himlens port."

Helligdommen og den hellige grotte er fulde af kunstværker, hengivenhed og løfter, som vidner om den tusindårige strøm af pilgrimme og frem for alt skiller den hvide marmorstatue af St. Michael, et værk af Sansovino, dateret 1507, sig ud i mørke..

Ærkeenglen har optrådt andre gange gennem århundrederne, dog ikke som på Gargano, som forbliver centrum for hans kult, og det kristne folk fejrer ham overalt med festivaler, messer, processioner, pilgrimsrejser, og der er intet europæisk land, der ikke har et kloster, kirke, katedral osv. må han blive husket for de troendes ære.

Da han viste sig for en portugisisk hengiven Antonia de Astonac, lovede ærkeenglen sin fortsatte hjælp, både i livet og i skærsilden og også akkompagnement til den hellige nadver af en engel fra hvert af de ni himmelkor, hvis de reciterede før sætningen englekronen, der åbenbarede til ham.

Hans vigtigste liturgiske fest i Vesten er registreret i den romerske martyrologi den 29. september, og han er grupperet med de to andre bedst kendte ærkeengle, Gabriel og Raphael samme dag.

Kirkens forsvarer, hans statue optræder på toppen af ​​Castel S. Angelo i Rom, der som bekendt var blevet en fæstning til forsvar for paven; beskytter af det kristne folk, som han engang var af middelalderens pilgrimme, der påkaldte ham i de helligdomme og oratorier, der var dedikeret til ham, spredt langs vejene, der førte til pilgrimsmålene, til beskyttelse mod sygdomme, modløshed og baghold for banditterne.

Forfatter: Antonio Borrelli