Den brasilianske ærkebiskop beskyldes for at misbruge seminarister
Ærkebiskop Alberto Taveira Corrêa fra Belém, et ærkebispedømme med over 2 millioner indbyggere i Amazonas-regionen i Brasilien, står over for kriminelle og kirkelige efterforskninger efter at være blevet anklaget for chikane og seksuelt misbrug af fire tidligere seminarister.
Påstandene blev afsløret af den brasilianske udgave af den spanske avis El País i slutningen af december og blev en højt profileret skandale den 3. januar, da den ugentlige nyhedsudsendelse af TV Globo Fantástico udsendte en rapport om affæren.
Navnene på de tidligere seminarier blev ikke afsløret. Alle studerede på Saint Pius X-seminariet i Ananindeua i hovedstadsområdet Belém og var mellem 15 og 20 år, da det påståede misbrug fandt sted.
Ifølge de påståede ofre holdt Corrêa normalt ansigt til ansigt møder med seminarister i hans bopæl, så de mistænkte ikke noget, da de blev inviteret af ham.
En af dem, der blev identificeret som B. i El País-historien, deltog i Corrêa-hjemmet for at få en åndelig guide, men chikane begyndte, efter at seminaret fandt ud af, at han havde et kærlighedsaffære med en kollega. Han var 20 år gammel.
Ifølge rapporten bad B. om Corrêas hjælp, og ærkebiskoppen sagde, at den unge mand måtte holde sig til sin metode til åndelig helbredelse.
”Jeg kom til den første session, og det hele startede: han ville vide, om jeg onanerede, om jeg var aktiv eller passiv, om jeg kunne lide at skifte rolle [under sex], om jeg så porno, hvad jeg tænkte på, da jeg onanerede . Jeg fandt hans metode meget ubehagelig, ”fortalte han El País.
Efter et par sessioner mødte B. ved et uheld en ven, der fortalte ham, at også han deltog i den slags møde med Corrêa. Hans ven sagde, at møderne har udviklet sig til andre metoder, såsom at blive nøgen med ærkebiskoppen og lade ham røre ved hendes krop. B. beslutter at forlade seminaret permanent og stopper mødet med Corrêa.
Han og hans ven holdt kontakten og til sidst mødte to andre tidligere seminarister med lignende oplevelser.
Historien om El País inkluderer skræmmende detaljer fra fortællingerne fra tidligere seminarister. A. sagde, at han blev truet af Correa efter at have modstået hendes bestræbelser på at blive intim med ham. Ligesom B. opdagede seminaret, at hun var i et forhold med en kollega.
”Han sagde, at han ville fortælle min familie om mit forhold på seminaret,” fortalte A. avisen. Ærkebiskoppen ville have lovet at genindføre A. hvis han underkastede sine anmodninger. Han endte med at blive sendt som assistent til et sogn og fik senere lov til at vende tilbage til seminaret.
”Det var normalt for ham at bede ved siden af min (nøgne) krop. Han nærmede sig dig, rørte ved dig og begyndte at bede et eller andet sted i din nøgne krop, ”sagde den tidligere seminarier.
En anden tidligere seminarist, som var 16 på det tidspunkt, fortalte efterforskerne, at Corrêa normalt sendte sin chauffør for at hente ham på seminaret, undertiden om natten, for åndelig vejledning. Møderne, formodentlig over et par måneder i 2014, omfattede penetration.
De påståede ofre rapporterede, at Corrêa brugte bogen The Battle for Normalality: A Guide for (Self-) Therapy for Homosexuality, skrevet af den hollandske psykolog Gerard JM van den Aardweg, som en del af hans metode.
Ifølge Fantásticos beretning blev beskyldningerne sendt til biskop José Luís Azcona Hermoso, emeritusbiskop i Marajó-præklaturen, som har stor erfaring med at arbejde med ofre for misbrug. Påstandene nåede derefter frem til Vatikanet, som sendte delegerede til at undersøge sagen i Brasilien.
Den 5. december offentliggjorde Corrêa en erklæring og en video, hvor han hævder at være for nylig blevet informeret om "alvorlige beskyldninger" mod ham. Han fordømte det faktum, at han ikke var "tidligere afhørt, lyttet til eller ikke givet nogen chance for at afklare disse påståede fakta inkluderet i beskyldningerne".
Han nævnte kun, at han stod over for "beskyldninger om umoralitet", og sagde, at han klagede over, at de påståede anklagere havde valgt "skandalens vej med cirkulation af nyheder i de nationale medier" med det tilsyneladende mål at "forårsage uoprettelig skade på mig og forårsager et chok i den hellige kirke “.
En kampagne til støtte for Corrêa blev lanceret på sociale medier. Fantástico bemærkede, at ærkebiskoppen havde støtte fra fremtrædende katolske ledere i Brasilien, herunder de berømte sangpræster Fábio de Melo og Marcelo Rossi.
På den anden side udsendte en gruppe på 37 organisationer et åbent brev, der opfordrede Corrêa til øjeblikkelig fjernelse fra sin stilling, mens undersøgelsen var i gang. En af underskrivere af dokumentet er Kommissionen for retfærdighed og fred i ærkebispedømmet Santarém. Ærkebiskop Irineu Roman fra Santarém udsendte efterfølgende en erklæring for at præcisere, at han ikke var blevet hørt af Kommissionen om dokumentet.
Ærkebispedømmet Belém sagde i en erklæring, at den igangværende efterforskning forbyder ærkebiskoppen og sagen at kommentere sagen på dette tidspunkt. Den nationale konference for biskopper i Brasilien [CNBB] nægtede at kommentere. Den apostoliske nunciatur reagerede ikke på Cruxs anmodninger om kommentar.
Corrêa, 70, blev udnævnt til præst i 1973 og blev hjælpebiskop i Brasilia i 1991. Han var den første ærkebiskop i Palmas i staten Tocantins og blev ærkebiskop i Belém i 2010. Han er kirkelig rådgiver for den karismatiske katolske fornyelse i landet.