Lad St. Francis være din guide til fred

Lad os være et redskab for fred, mens vi er forældre.

Min 15-årige datter begyndte for nylig at spørge mig, hvordan min dag på arbejde var. Den første dag, han spurgte, stammede jeg et svar: "Øh. Smuk. Jeg havde nogle møder. ” Mens hun fortsatte med at spørge hver uge, begyndte jeg at svare mere eftertænksomt og fortalte hende om et interessant projekt, et problem eller en sjov kollega. Mens jeg talte, så jeg på hende for at se, om hun overhovedet var interesseret i min historie. Det var det, og jeg følte mig lidt vantro.

Mere end at vokse sig højere eller endda få et kørekort, er det et barns evne til at se på en forælder som et menneske med sine egne tanker, drømme og kampe, der er et tegn på større alder og modenhed. Denne evne til at anerkende forælderen som en person ud over rollen som mor eller far kan ikke forceres. Det kommer gradvist, og nogle mennesker er ikke helt klar over deres forældre før i voksenalderen.

En del af grunden til, at forældreskab kan være så udmattende, er på grund af dette skæve forhold. Vi giver alt, hvad vi er, til vores børn, og på vores bedste dage modtager de elskværdigt vores kærlighedsgave. På vores sværeste dage kæmper de mod den kærlighed og støtte, vi tilbyder, mens de afviser vores vejledning. Men sundt forældreskab handler om fuldt ud at indgå i dette skæve forhold. For at børn skal føle sig jordet, elsket og klar til at gå ud i verden som unge voksne, skal forældre give enormt meget mere, end de modtager i spædbarns-, barndoms- og ungdomsårene. Det er forældrenes natur.

Den hellige Frans af Assisi var ikke en forælder, men hans bøn taler direkte til forældrene.

Herre, gør mig til et redskab for din fred:
hvor der er had, lad mig så kærlighed;
i tilfælde af skade, undskyld;
hvor der er tvivl, tro;
hvor der er fortvivlelse, håb;
hvor der er mørke, lys;
og hvor der er sorg, glæde.
O guddommelige Mester, giv, at jeg måske ikke søger så meget
at blive trøstet lige så meget som at trøste,
at blive forstået som at forstå,
at blive elsket såvel som at elske.
Fordi det er i at give, hvad vi modtager,
det er tilgivelse, at vi bliver tilgivet,
og det er ved døden, at vi er født til evigt liv.

Luciana, hvis teenagedatter for nylig blev diagnosticeret med anoreksi, forbinder med disse ord: Giv, at jeg måske ikke prøver så meget på at blive forstået for at forstå. "Jeg lærte styrken i at prøve at forstå og give håb til min datter med hendes spiseforstyrrelse. Han har ved adskillige lejligheder sagt, at hvis jeg ikke tror på, at han vil komme igennem det, mister han håbet. Hun beder mig bare om, at jeg fortæller hende, at hun kan klare sig på den anden side. Når jeg ser ud som om jeg ikke tror på det, kan han ikke tro det” siger Luciana. "Det er det mest øjenåbnende forældre-øjeblik, jeg har haft. Gennem min datters kamp har jeg lært, at vi højlydt skal udtrykke vores tro på vores børn, når de er i deres mørkeste tid. “

Skønt St. Frans ikke nævnte ordet "redigering" i sin bøn, kan det, vi vælger ikke at sige, ofte være vigtigere end noget andet, hvis forældre ønsker at vise forståelse eller trøst. "Jeg føler, at jeg har undgået unødvendige konflikter og avanceret forståelse ved at give mine børn plads til at være den, de udforsker for at være i det øjeblik," siger Brigida, mor til fire teenagere og unge voksne. "Børn har brug for plads til at udforske disse ting og afprøve deres ideer. Jeg finder det vigtigt at stille spørgsmål frem for at engagere mig i kritik og kommentarer. Det er vigtigt at gøre dette med en tone af nysgerrighed, ikke dømmekraft."

Brigid siger, at selvom hun stiller spørgsmål roligt, kan hendes hjerte rase af frygt for, hvad hendes barn tænker på at gøre: at flytte væk, få en tatovering, forlade kirken. Men mens han bekymrer sig om disse ting, udtrykker han ikke sin bekymring – og det har givet pote. "Hvis jeg gør det ikke om mig, men om dem, kan det være et godt tidspunkt at nyde spændingen ved at lære dette menneske i udvikling at kende," siger han.

For Jeannie involverer en del af at bringe tilgivelsen, troen, håbet, lyset og glæden, som St. Francis taler om til sin søn, en førsteårsstuderende på gymnasiet, bevidst at tage et skridt tilbage fra, hvordan samfundet beder hende om at dømme hans søn. Hun oplever, at hun hver dag beder om, at Gud vil minde hende om at se på sin søn med sand forståelse. "Vores børn er mere end testresultater, karakterer og slutresultatet af en basketballkamp," siger han. "Det er så nemt at blive ofre for at måle vores børn efter disse benchmarks. Vores børn er meget mere."

St. Francis' bøn, anvendt på forældreskab, kræver, at vi er til stede for vores børn på en måde, der kan være svær, når e-mails og vasketøj hober sig op, og bilen trænger til et olieskift. Men for at bringe håb til et barn, der er desperat på grund af en kamp med en ven, skal vi være nærværende nok for det barn til at bemærke, hvad der kan være galt. St. Francis inviterer os til at kigge op fra vores telefoner, holde op med at arbejde og se vores børn med en klarhed, der giver mulighed for det rigtige svar.

Jenny, mor til tre, siger, at det var en ung mors alvorlige sygdom, hun kendte, der ændrede hendes perspektiv. "Alle kampene, udfordringerne og Mollys endelige død fik mig til at reflektere over, hvor heldig jeg er at have en dag med mine børn, selv de hårde dage. Han dokumenterede generøst sin rejse og gav familie og venner dyb indsigt i hans daglige kampe. Det er jeg så taknemmelig for,” siger Jenny. “Hans ord fik mig til at tænke meget mere på at suge de små øjeblikke ind og værdsætte den tid, jeg har med mine børn, og det har givet mig meget mere tålmodighed og forståelse i mit forældreskab. Jeg kunne virkelig mærke et skift og forandring i min interaktion med dem. Endnu en godnathistorie, endnu et råb om hjælp, endnu en ting at vise mig. . . . Jeg er nu i stand til at trække vejret lettere, leve i nuet,

Jennys forbindelse til St. Francis' bøn blev yderligere intensiveret med hendes fars nylige død, som legemliggjorde St. Francis' bøn med en forældrestil fokuseret på at forstå og støtte hans kone og tre børn. "Min fars bønnekort ved hans begravelse omfattede St. Frans bøn," siger hun. "Efter begravelsen satte jeg bønnekortet på mit kommodespejl som en daglig påmindelse om hans stil med kærlighed og forældreskab, og hvordan jeg ønsker at legemliggøre disse egenskaber. Jeg anbragte også et bønnekort i hvert af mine børns værelser som en subtil daglig påmindelse til dem om min kærlighed til dem.”