Relikvierne fra St. Maximilian Kolbe udstillet i kapellet i det polske parlament

Relikvier af Auschwitz-martyren Saint Maximilian Kolbe blev installeret i et kapel i det polske parlament før jul.

Relikvierne blev overført den 17. december til Guds Moder, Kirkens Moders kapel, som også indeholder relikvier fra den polske pave St. Johannes Paul II og den italienske børnelæge St. Gianna Beretta Molla.

Relikvierne blev formelt præsenteret for begge huse i det polske parlament – ​​Sejmen eller underhuset og Senatet – i hovedstaden Warszawa under en ceremoni med deltagelse af Elżbieta Witek, præsident for Sejmen, senator Jerzy Chróścikowski og Fr. Piotr Burgoński, kapellan i Sejm-kapellet.

Relikvierne blev leveret af Fr. Grzegorz Bartosik, provinsminister for de konventuelle franciskanere i Polen, Fr. Mariusz Słowik, vogter for Niepokalanów-klosteret, grundlagt af Kolbe i 1927, og Fr. Damian Kaczmarek, bursar fra provinsen for de konventuelle franciskanere af den ubesmittede Guds moder i Polen.

En pressemeddelelse fra det polske parlament den 18. december sagde, at relikvierne blev overdraget efter talrige anmodninger fra deputerede og senatorer.

Kolbe blev født i Zduńska Wola i det centrale Polen i 1894. Som barn så han et tilsyneladende af Jomfru Maria med to kroner. Hun tilbød ham kronerne - hvoraf den ene var hvid for at symbolisere renhed, og den anden rød for at indikere martyrdøden - og han accepterede dem.

Kolbe sluttede sig til de konventuelle franciskanere i 1910 og tog navnet Maximilian. Mens han studerede i Rom, hjalp han med at grundlægge Militia Immaculatae (Riddere af den ubesmittede), dedikeret til at fremme total indvielse til Jesus gennem Maria.

Efter at have vendt tilbage til Polen efter sin præsteordination grundlagde Kolbe det månedlige andagtsblad Rycerz Niepokalanej (Ridder af den ubesmittede undfangelse). Han etablerede også et kloster i Niepokalanów, 40 kilometer vest for Warszawa, og omdannede det til et stort katolsk forlagscenter.

Han etablerede også klostre i Japan og Indien i begyndelsen af ​​30'erne. Han blev udnævnt til værge for Niepokalanów-klosteret i 1936, og etablerede Radio Niepokalanów-stationen to år senere.

Efter den nazistiske besættelse af Polen blev Kolbe sendt til Auschwitz koncentrationslejr. Under et navneopråb den 29. juli 1941 udvalgte vagterne 10 mænd til at sulte som straf, efter at en fange flygtede fra lejren. Da en af ​​de udvalgte, Franciszek Gajowniczek, råbte fortvivlet efter sin kone og børn, tilbød Kolbe at tage hans plads.

De 10 mænd blev holdt i en bunker, hvor de blev frataget mad og vand. Ifølge vidner førte Kolbe de dømte fanger i bøn og sang salmer. Efter to uger var han den eneste mand, der stadig var i live. Han blev dræbt af en indsprøjtning af phenol den 14. august 1941.

Anerkendt som en "kærlighedens martyr", blev Kolbe saligkåret den 17. oktober 1971 og kanoniseret den 10. oktober 1982. Gajowniczek deltog i begge ceremonier.

I sin prædiken ved kanoniseringsceremonien sagde pave Johannes Paul II: "I den død, der var forfærdelig set fra et menneskeligt synspunkt, var der hele den endegyldige storhed af den menneskelige handling og det menneskelige valg. Han meldte sig frivilligt, indtil han døde af kærlighed."

"Og i denne hans menneskelige død var der det klare vidnesbyrd givet Kristus: vidnesbyrdet givet i Kristus om menneskets værdighed, om dets livs hellighed og om dødens frelsende kraft, hvori kraften til åbenbar kærlighed er skabt. ."

“Netop derfor er Maximilian Kolbes død blevet et tegn på sejr. Dette var den sejr, der blev vundet over al systematisk foragt og had til mennesket og til det, der er guddommeligt i mennesket - en sejr, som blev vundet af vor Herre Jesus Kristus på Golgata."