At holde tro trods den værste slags synder

Det er let at fortvivle, når der kommer nyheder om en anden forekomst af seksuelt misbrug, men vores tro overskrider synden.

Jeg følte mig straks velkommen til Michigan State University. Mine journalistikprofessorer gav mig de værktøjer, jeg havde brug for for at få succes i mit erhverv, og jeg fik gode venner. Jeg fandt endda en smuk katolsk kirke i gåafstand fra campus - St. John Church and Student Center, en del af sognet St. Thomas Aquinas i bispedømmet Lansing. Jeg nød at gå på messe hver weekend for mentalt at slappe af fra min hektiske studieplan.

Men min spartanske stolthed mindskedes, da han lærte om de forfærdelige synder begået af Larry Nassar, en tidligere MSU-osteopatisk læge og tidligere læge i det amerikanske gymnastiklandslag. Nassar soner en 60-årig fængselsstraf for børnepornografi. Han blev også dømt for op til 175 år i statsfængsel for at have mishandlet 300 unge piger, inklusive høje profilerede gymnast på OL, under påskud af sin lægepraksis allerede i 1992. På trods af års beskyldninger, var administratorerne af mine sjælsmødre var medskyldige i Nassars handlinger og bidrog til såret af hundreder af mennesker.

Og jeg blev endnu mere urolig, da jeg fik at vide, at Nassar også tjente som eukaristisk minister i San Giovanni-kirken, det sted, hvor jeg og andre spartanske katolikker går for at føle sig trygge og åndeligt fodret i East Lansing.

Larry Nassar tjente bevidst Kristi dyrebare krop og blod til sognene. Ikke kun det, han var også en gymnasiekatekist i den nærliggende sogn af St. Thomas Aquinas.

Jeg kan ikke sige med sikkerhed, om jeg og Nassar krydsede stier i St. John, men der er en god chance for, at vi gjorde det.

Desværre er dette ikke første gang, jeg har stødt på misbrug i kirken. Jeg blev venner med en i soknet, som jeg deltog som studerende på Universitetet i Valparaiso efter at have mødt mig i en kirke-oase og taget et par lektioner sammen. Det vil sige, indtil jeg fandt ud af, at han var blevet arresteret for seksuelt at trakassere sin fætter. Jeg følte den samme vrede og afsky dengang. Og selvfølgelig kender jeg skandaler over seksuelt misbrug af præsterne, der plagede den katolske kirke. Alligevel fortsætter jeg med at gå i masse og opbygge relationer med mine sognebænd.

Hvorfor følger katolikker fortsat troen med hver rapport om de grusomme synder, der er begået af nogle præster og sognister?

Lad os gå til messen for at fejre eukaristien og syndenes tilgivelse, vores hjertes hjerte. Fejringen er ikke en privat hengivenhed, men noget, der deles med vores katolske samfund. Jesus er ikke kun til stede i hans krop og blod, som vi spiser under eukaristien, men i Guds ord, der overskrider os alle. Dette er grunden til, at vi er ødelagte, når vi får at vide, at nogen i vores samfund bevidst har ignoreret dens betydning og syndet uden omvendelse.

Jeg indrømmer, at min tro undertiden svækkes, og jeg føler mig overvældet, når jeg læser nye tilfælde af seksuelt misbrug i kirken. Men jeg bliver også hørt af de mennesker og organisationer, der griber ind for at støtte de overlevende og forhindre fremtidige episoder med misbrug. F.eks. Grundlagde bispedømmet i Brooklyn Office of Victim Assistance, som giver støttegrupper, rådgivning og terapeutiske referencer til ofre for seksuelt misbrug. Nicholas DiMarzio, biskop af bispedømmet Brooklyn, fejrer en masse håb og helbredelse for alle, der bliver offer for seksuelt misbrug hvert år i april, den nationale måned for forebyggelse af overgreb mod børn.

De amerikanske biskopskonferencer har en liste over koordinatorer for hjælp til ofre, deres kontaktoplysninger og stift, de repræsenterer online. U.S.-biskoper råder ofrenes forældre til at ringe til det lokale politi eller serviceafdeling. ”Forsikre din søn med, at han ikke gjorde noget galt, og at han gjorde det rigtige ved at fortælle dig,” understreger de.

I stedet for at blive forkælet i vores sorg over misbrugsproblemer, skal sognene mødes for at støtte mennesker, der er blevet misbrugt seksuelt. Opret en ugentlig supportgruppe for ofre; implementere børnebeskyttelsespolitikker og sikkerhedskontrolstræning for skoler og sogneprogrammer, der går ud over retningslinjerne, der er fastlagt i USCCB-charteret til beskyttelse af børn og unge oprette en fundraiser til sikkerhedskameraer, der skal installeres omkring din kirke; distribuere informationsbrochurer om tilgængelige ressourcer eller inkludere dem i kirkens ugentlige bulletin; igangsætte en dialog mellem sognister, der tager spørgsmål og bekymringer; donere penge til organisationer, der støtter ofre for seksuel vold i dit lokale samfund; berolige ofrene, der ikke har gjort noget galt, og som støtter dem helhjertet gennem deres helingsproces. Listen over muligheder fortsætter.

Jeg elsker MSU, men i sidste ende er jeg tro mod Kristus før den spartanske nation. Jeg ser stadig på min kandidatgrad med en følelse af gennemførelse på trods af den negative presse, som MSU har opnået i løbet af de sidste 18 måneder. Stadig ved jeg, at Kristus vil have mig til at skubbe min energi mod mere vigtige spørgsmål, såsom hvad jeg personligt kan gøre for at hjælpe med at gøre verden til et bedre sted og opbygge en stærkere forbindelse med Gud. Fasten kom på det perfekte tidspunkt til det. selvreflektion og bedømmelse.

Det vil være 40 lange, men meget nødvendige dage.