Pave Francis fejrer messen i anledning af besøget i Lampedusa

Pave Frans vil fejre messe på onsdag for at markere syvende årsdagen for hans besøg på den italienske ø Lampedusa.

Messen finder sted klokken 11.00 lokal tid den 8. juli i kapellet i pavens hjem, Casa Santa Marta, og vil blive streamet live.

På grund af coronavirus-pandemien vil fremmødet være begrænset til personale fra Migrants and Refugees sektionen i Department for the Promotion of Integral Human Development.

Pave Frans besøgte middelhavsøen den 8. juli 2013, kort efter sit valg. Turen, hans første pastorale besøg uden for Rom, signalerede, at bekymring for migranter ville være central for hans pontifikat.

Lampedusa, den sydligste del af Italien, er omkring 70 miles væk fra Tunesien. Det er en vigtig destination for migranter fra Afrika, der søger indrejse til Europa.

Rapporter siger, at under udbruddet af coronavirus er migrantbåde fortsat med at lande på øen, som har modtaget titusindvis af migranter i de seneste år.

Paven valgte at besøge øen efter at have læst hjerteskærende rapporter om migranter, der dør, da de forsøger at krydse fra Nordafrika til Italien.

Ved ankomsten kastede han en krans i havet til minde om dem, der var druknet.

Ved at fejre messe nær en "bådkirkegård", der indeholdt resterne af skibbrudne migrantbåde, sagde han: "Da jeg hørte om denne tragedie for et par uger siden, og indså, at det sker for ofte, kom det konstant tilbage til mig som en smertefuld torn i mit liv. hjerte. “

”Så jeg følte, at jeg var nødt til at komme her i dag, for at bede og give et tegn på min nærhed, men også for at udfordre vores samvittighed, så denne tragedie ikke sker igen. Lad venligst ikke dette ske igen! ”

Den 3. oktober 2013 døde mere end 360 migranter, da skibet med dem fra Libyen sank ud for Lampedusa.

Paven fejrede sidste år seksårsdagen for sit besøg med en messe i Peterskirken. I sin prædiken opfordrede han til en ende på den retorik, der dehumaniserer migranter.

”De er mennesker; det er ikke simple sociale problemer eller migrationsproblemer! " han sagde. "'Det handler ikke kun om migranter', i den dobbelte forstand, at migranter først og fremmest er mennesker, og at de er symbolet på alle dem, der er blevet afvist af nutidens globaliserede samfund."