Renhed og ild i zoroastrianismen

Godhed og renhed er stærkt forbundet i zoroastrisme (som de er i mange andre religioner), og renhed optræder fremtrædende i zoroastrisk ritual. Der er forskellige symboler, hvorigennem budskabet om renhed formidles, hovedsageligt:

Fuoco
vand
Haoma (en specifik plante nu almindeligvis forbundet med ephedra)
Nirang (indviet tyreurin)
Mælk eller ghee (klaret smør)
Brød

Ild er langt det mest centrale og ofte brugte symbol på renhed. Mens Ahura Mazda generelt ses som en formløs gud og et væsen af ​​helt åndelig energi snarere end fysisk eksistens, er han nogle gange blevet sidestillet med solen, og det billedsprog, der er forbundet med ham, forbliver bestemt meget ildorienteret. Ahura Mazda er visdommens lys, der afviser kaosmørket. Den er en bringer af liv, ligesom solen bringer liv til verden.

Ild er også vigtig i zoroastrisk eskatologi, når alle sjæle vil blive udsat for ild og smeltet metal for at rense dem for ondskab. Gode ​​sjæle vil passere uskadt, mens de korruptes sjæle vil brænde i angst.

Ildtempler
Alle traditionelle zoroastriske templer, også kendt som agiarer eller "ildsteder", inkluderer en hellig ild for at repræsentere den godhed og renhed, som alle bør stræbe efter. Når en tempelild er indviet ordentligt, bør den aldrig slukkes, selvom den kan transporteres til et andet sted, hvis det er nødvendigt.

Hold ildene rene
Mens ild renser, selv om den er helliget, er hellige ilde ikke immune over for forurening, og zoroastriske præster tager mange forholdsregler mod sådanne handlinger. Ved pleje af ilden bæres en klud kendt som padan over mund og næse, så åndedrættet og spyt ikke forurener ilden. Dette afspejler et syn på spyt svarende til hinduistisk tro, som deler en historisk oprindelse med zoroastrianisme, hvor spyt aldrig må røre ved spiseredskaber på grund af dets snavsede egenskaber.

Mange zoroastriske templer, især indiske, tillader ikke engang ikke-zoroastrianere eller juddiner at komme ind i deres grænser. Selv når disse mennesker følger standardprocedurer for at forblive rene, anses deres tilstedeværelse for for åndeligt korrupt til at komme ind i et ildtempel. Kammeret, der indeholder den hellige ild, kendt som Dar-I-Mihr eller "Mithras veranda", er generelt placeret således, at de uden for templet ikke engang kan se det.

Brug af ild i ritualet
Ild er indarbejdet i adskillige zoroastriske ritualer. Gravide kvinder tænder bål eller lamper som en beskyttelsesforanstaltning. Lamper, der ofte er drevet af ghee - et andet rensende stof - tændes også som en del af navjote-indvielsesceremonien.

Den forkerte opfattelse af zoroastrianere som ildtilbedere
Zoroastriere menes nogle gange at tilbede ild. Ild er æret som et stort rensende middel og som et symbol på Ahura Mazdas magt, men er på ingen måde tilbedt eller menes at være Ahura Mazda selv. Ligeledes tilbeder katolikker ikke helligt vand, selvom de erkender, at det har åndelige egenskaber, og kristne i almindelighed tilbeder ikke korset, selvom symbolet er bredt respekteret og holdt højt som repræsenterende Kristi offer.