Samvittighed: hvad det er, og hvordan man bruger det i henhold til katolsk moral

Menneskelig samvittighed er en herlig gave fra Gud! Det er vores hemmelige kerne i os, et helligt fristed, hvor vores inderste væsen møder Gud. En af de mest citerede passager i Vatikanet II kommer fra et dokument kaldet Gaudium et Spes. Det giver en smuk beskrivelse af bevidsthed:

I dybden af ​​sin samvittighed opdager mennesket en lov, som han ikke har pålagt sig selv, men som han skal adlyde. Hans stemme, der altid kalder ham til at elske og gøre hvad der er godt og undgå ondt, runger i sit hjerte i det rigtige øjeblik ... Fordi mennesket har en lov indskrevet af Gud i sit hjerte ... Hans samvittighed er den mest menneskets hemmelighed og hans fristed. Der er han alene med Gud, hvis stemme ekko i dybden. (CR 16)
Vores samvittighed er det mystiske indre sted, hvor vi træffer moralske beslutninger. Det er et sted, der kan blive dybt forvirret og forvrænget, men ideelt set er det et sted med stor fred, klarhed og glæde. Det er ideelt det sted, hvor vi analyserer vores moralske beslutninger, forstår dem tydeligt, tillader Gud og vores menneskelige fornuft at sejre og derefter frit vælger, hvad der er godt og rigtigt. Når dette sker, er belønningen stor fred og en bekræftelse af ens værdighed. Samvittighed er det, der i sidste ende tager ansvar for både gode og dårlige gerninger.

Samvittighed er også det sted, hvor Guds lov gør kontakt med vores praktiske beslutningstagning. Det er stedet, hvor vi er i stand til at analysere de handlinger, vi overvejer, og de handlinger, vi har udført i lyset af Guds moralske lov.

Med hensyn til de beslutninger, vi overvejer at tage, er samvittighed det sted, hvor sandhedshåbet hersker og dermed orienterer vores handlinger mod det gode. Når samvittigheden dømmer vores syndige handlinger, når det kommer til tidligere handlinger, udfordrer det os til at omvende os og søge Guds barmhjertighed og tilgivelse. Det er ikke så meget et sted, hvor vi er fyldt med skyld og anger; snarere er det et sted, hvor vi ser vores synder klart og tilbyder dem til Guds nåde med håb om tilgivelse og helbredelse.

Som vi læser i passagen fra Vatikanet II ovenfor, er bevidsthed et fristed indeni. I analogi med en kirke skal vi se det som noget, der ligner den hellige helligdom inden for det større legeme af kirkebygningen. I gamle dage var der et alterstang, der markerede helligdommen. Alterbalustraden indikerede, at helligdommen var et særligt helligt rum, hvor Guds nærværelse boede på en ekstraordinær intens måde. Helligdommen, med eller uden et gelænder, der markerer dets grænser, er normalt stadig reservestedet for det hellige sakrament, og hvor det hellige alter er placeret. Ligeledes skal vi forstå vores bevidsthed som et helligt fristed inden for det større rum af vores væsen eller personlighed. Der, i det hellige fristed, møder vi Gud på en mere intens måde end vi gør i andre områder af os selv. Vi lytter til ham, elsker ham og adlyder ham frit. Vores samvittighed er vores dybeste kerne, vores moralske maskinrum, hvor "vi" er mere.

Samvittighed skal respekteres. Tænk for eksempel på bekendelsens sakrament, hvor personen inviterer præsten ind i helligdommen for sin samvittighed for at se sin egen synd og i Kristi person frelse den. Kirken pålægger præsten den alvorlige forpligtelse for det hellige "tilståelsessegl". Dette "segl" betyder, at han under ingen omstændigheder har tilladelse til at afsløre de synder, han har hørt. Hvad betyder det? Det betyder, at et andet menneskes samvittighed, som præsten er blevet inviteret til at besøge gennem tilståelse, er et sådant personligt, privat og hellig rum, at ingen andre kan komme ind i dette rum gennem præstens afsløring af, hvad han har set og lyttede til under hans besøg. Ingen har ret til at se andres samvittighed gennem magt eller manipulation. I stedet,

Samvittighedens hellighed skal også respekteres, når en person vokser i tro. Vækst i tro og omvendelse skal håndteres med den største omhu. For eksempel, når kristne forkynder evangeliet, er det vigtigt at sikre, at vi respekterer andres samvittighed. En fare, der skal undgås, er det, vi kalder "proselytisme". Proselytisme er en slags pres eller manipulation af en anden til at konvertere. Det kan gøres gennem frygt, hårdhed, intimidering og lignende. Af denne grund skal evangeliets forkyndere være forsigtig med, at "omvendelse" ikke finder sted gennem en eller anden form for magt. Et klassisk eksempel ville være den ekstreme "ild og svovl" -humili, der får den svage person til at "konvertere" af frygt for helvede. Naturligvis skal vi være bange for helvede, men nåde og frelse skal først og fremmest tilbydes mennesker i deres samvittighed som en invitation til kærlighed. Kun på denne måde er en omvendelse virkelig en omvendelse af hjertet

Som kristne og som mennesker har vi en moralsk pligt til at danne vores samvittighed i overensstemmelse med hvad der er sandt. Dannelsen af ​​vores samvittighed sker, når vi er åbne for menneskelig fornuft og alt, hvad Gud åbenbarer os i dybden af ​​vores hjerter. Dette er ikke så svært, som det kan synes ved første øjekast. Hvis du reflekterer over dette, vil du opdage, at det er dybt rationelt, at det giver perfekt mening. Så læs videre.

For det første skelner menneskelig fornuft hvad der er sandt og hvad der er falsk på de mest basale niveauer. Naturloven er en lov, som Gud skrev om vores samvittighed. Det er simpelthen der, klar til at forstå og omfavne. Vi ved for eksempel, at stjæle, lyve, mord og lignende er forkert. Hvordan ved vi det? Vi ved, hvorfor der er nogle ting, du ikke kan vide. Sådanne moralske love er indgraveret i vores samvittighed. Men hvordan ved du det? Du ved bare! Gud skabte os på denne måde. Den naturlige moralske lov er lige så reel som tyngdeloven. Uanset om du genkender dets tilstedeværelse eller ej, påvirker det stadig din adfærd. Det er allestedsnærværende. Giver dette mening.

Ud over den naturlige lov, der er implanteret i alle mennesker, er der også den guddommelige åbenbaringslov. Denne åbenbaring henviser til Guds vilje, som man kan kende ved at høre hans stemme i os, gennem at læse skrifterne eller lære Kirkens lære eller gennem de helliges visdom. Men i sidste ende, når en af ​​disse eksterne kilder til Guds ord præsenteres for os, skal vi så internalisere det ved at lade dette ord også tale til vores hjerter. Denne oplevelse kan være et "pære øjeblik" svarende til at opdage den naturlige lov i os. Kun denne gang vil "pæren" kun skinne for dem, der har den særlige trosgave.

Problemet er, at vi alt for ofte kan lade forskellige påvirkninger forvirre os og vildlede vores bevidsthed. De mest almindelige årsager til en forvirret samvittighed er uordnede lidenskaber, frygt, irrationelle argumenter, almindelig synd og uvidenhed om sandheden. Nogle gange kan vi også forveksles med en falsk forståelse af kærlighed. Katekismen identificerer følgende som almindelige kilder til forkert samvittighed:

Uvidenhed om Kristus og hans evangelium, dårligt eksempel givet af andre, slaveri af ens egne lidenskaber, bekræftelse af en fejlagtig opfattelse af samvittigheds autonomi, afvisning af Kirkens autoritet og af dens lære, manglende omvendelse og kærlighed: disse kan være ved kilden til fejlbedømmelser i moralsk opførsel. (# 1792)
Men når en person stræber efter at have en velformet samvittighed, er han forpligtet til at følge denne samvittighed og handle i overensstemmelse hermed.

Når det er sagt, er det også vigtigt at påpege to måder, en samvittighed kan være forkert på. Den ene er en forkert samvittighed, der er skyldig (syndig) og den anden er den, der ikke er skyldig (han er ikke syndig personligt, selvom han stadig er forkert informeret).