San Cipriano, dagens helligdag den 11. september

(d.258)

Historien om San Cipriano
Cyprian er vigtig i udviklingen af ​​kristen tænkning og praksis i det tredje århundrede, især i Nordafrika.

Højtuddannet, berømt taler, blev han kristen som voksen. Han distribuerede sine varer til de fattige og forbløffede sine medborgere ved at aflægge et kyskhedsløfte før hans dåb. Inden for to år var han blevet ordineret til præst og var mod sin vilje valgt til biskop af Kartago.

Cyprian klagede over, at den fred, som Kirken havde, havde svækket mange kristnes ånd og åbnet døren for konvertitter, der ikke havde den sande trosånd. Da forfølgelsen i Decian begyndte, forlod mange kristne let kirken. Det var deres reintegration, der forårsagede de store kontroverser i det tredje århundrede og hjalp Kirken med at forstå sin forståelse af bødens sakrament.

Novato, en præst, der havde modsat sig valget af Cyprian, tiltrådte i fraværet af Cyprian (han var flygtet til et skjulested, hvorfra han kunne lede kirken og bragte kritik) og modtog alle de frafaldne uden at pålægge nogen kanonisk bod. Til sidst blev han dømt. Cyprian holdt en mellemvej og argumenterede for, at de, der faktisk havde ofret sig til afguder, kun kunne modtage kommunion ved døden, mens de, der kun havde købt certifikater, der hævdede at have ofret sig selv, kunne blive optaget efter en kortere eller længere periode med bot. Også dette blev afslappet under en ny forfølgelse.

Under en pest i Kartago opfordrede Cyprian kristne til at hjælpe alle, inklusive deres fjender og forfølgere.

En ven af ​​pave Cornelius, Cyprian, modsatte sig den næste pave, Stephen. Han og de andre afrikanske biskopper ville ikke have anerkendt gyldigheden af ​​dåb, der blev givet af kættere og skismater. Dette var ikke Kirkens universelle vision, men Cyprian blev ikke skræmt af Stephans trussel om ekskommunikation.

Han blev forvist af kejseren og derefter tilbagekaldt for retssag. Han nægtede at forlade byen og insisterede på, at hans folk havde vidnesbyrd om hans martyrium.

Cyprian var en blanding af venlighed og mod, kraft og fasthed. Han var munter og seriøs, så meget at folk ikke vidste, om de skulle elske ham eller respektere ham mere. Han varmet op under dåbskontroversen; hans følelser må have bekymret ham, for det var på dette tidspunkt, at han skrev sin afhandling om tålmodighed. Saint Augustine bemærker, at Cyprian sonede for sin vrede med sit herlige martyrium. Dens liturgiske fest er den 16. september.

Afspejling
Kontroverserne om dåb og bod i det tredje århundrede minder os om, at den tidlige kirke ikke havde klare løsninger fra Helligånden. Kirkens ledere og medlemmer den dag måtte smertefuldt gennemgå det bedste sæt domme, de kunne træffe i et forsøg på at følge hele Kristi lære og ikke blive styrt af overdrivelser til højre eller venstre.