Saint John Francis Regis, dagen for 16. juni

(31. januar 1597 - 30. december 1640)

Historien om San Giovanni Francesco Regis

John Francis blev født i en familie med en vis rigdom og blev så imponeret af sine jesuittiske lærere, at han selv ønskede at komme ind i Jesusforeningen, og han gjorde det i en alder af 18 år. På trods af sit strenge akademiske program tilbragte han mange timer i kapellet, ofte til forfærdelse for medseminarer, der var bekymrede for hans helbred. Efter ordinering til præstedømmet udførte John Francis missioner i forskellige franske byer. Mens de formelle prædikener af dagen var tilbøjelige til poesi, var hans indlæg tydelige. Men de afslørte inderligheden i ham og tiltrakkede folk fra alle klasser. Fader Regis stillede sig til rådighed især for de fattige. Mange morgener blev tilbragt i den konfessionelle eller ved alteret for at fejre masse; eftermiddage var forbeholdt besøg i fængsler og hospitaler.

Biskopen af ​​Viviers, der observerede fars Regis succes med at kommunikere med mennesker, forsøgte at trække på hans talrige gaver, især nødvendige under den langvarige civile og religiøse konflikt, der spredte sig i hele Frankrig. Med mange fraværende prelater og uagtsomme præster var folket blevet frataget sakramenterne i 20 år eller mere. Forskellige former for protestantisme trivedes i nogle tilfælde, mens der i andre tilfælde var en generel ligegyldighed overfor religion. I tre år rejste far Regis gennem bispedømmet og udførte missioner før biskopens besøg. Det lykkedes ham at konvertere mange mennesker og bringe mange flere tilbage til religiøse observationer.

Selvom far Regis ivrigt ønsket at arbejde som missionær blandt indianere i Canada, måtte han leve sine dage og arbejde for Herren i den vildeste og mest øde del af sit hjemland Frankrig. Der stødte han på svære vintre, snedriv og andre vanskeligheder. I mellemtiden fortsatte han med at prædike missioner og fik et ry som en helgen. Da han kom ind i byen Saint-Andé, stødte en mand på en stor skare foran en kirke og fik at vide, at folk ventede på "den hellige", der kom for at forkynde en mission.

De sidste fire år af hans liv er blevet brugt til at forkynde og organisere sociale tjenester, især for fanger, syge og fattige. I efteråret 1640 følte far Regis, at hans dage var ved at være slut. Han løste noget af sin forretning og forberedte sig til sidst ved at fortsætte med at gøre, hvad han gjorde så godt: ved at tale med Guds folk, der elskede dem. 31. december tilbragte det meste af dagen med øjnene på krusifikset. Den aften døde han. Hans sidste ord var: "I dine hænder anbefaler jeg min ånd".

John Francis Regis blev kanoniseret i 1737.

Afspejling

John ville rejse til den nye verden og blive en indianermissionær, men blev i stedet kaldt til at arbejde blandt sine landsmænd. I modsætning til mange berømte prædikere huskes det ikke for det guldtalende oratorium. Hvad de mennesker, der lyttede til ham, følte, var hans inderlige tro og havde en stærk effekt på dem. Vi husker de homilister, der imponerede os af samme grund. Vigtigere er det for os, at vi også kan huske almindelige mennesker, naboer og venner, hvis tro og godhed rørte ved os og førte os til en dybere tro. Dette er den opfordring, som de fleste af os skal følge.