Sankt Johannes Paul II, Dagens helligdag den 22. oktober

Helligdag for 22. oktober
(18. maj 1920 – 2. april 2005)

Historien om Sankt Johannes Paul II

"Luk dørene op for Kristus," formanede Johannes Paul II under prædikenen til messen, hvor han blev indsat som pave i 1978.

Født i Wadowice, Polen, havde Karol Jozef Wojtyla mistet sin mor, far og storebror før sin 21-års fødselsdag. Karols lovende akademiske karriere ved Jagiellonian University i Krakow blev afbrudt af udbruddet af Anden Verdenskrig. Mens han arbejdede i et stenbrud og en kemisk fabrik, meldte han sig til et "underjordisk" seminar i Krakow. Ordineret til præst i 1946, blev han straks sendt til Rom, hvor han opnåede en doktorgrad i teologi.

Tilbage i Polen gik en kort opgave som assisterende sognepræst i et landsogn forud for hans frugtbare præst for universitetsstuderende. Snart s. Wojtyla tog en doktorgrad i filosofi og begyndte at undervise i dette emne ved Polens universitet i Lublin.

Kommunistiske embedsmænd tillod Wojtyla at blive udnævnt til hjælpebiskop af Kraków i 1958, idet han betragtede ham som en relativt harmløs intellektuel. De kunne ikke have taget mere fejl!

Monsignor Wojtyla deltog i alle fire sessioner i Vatikanet II og bidrog især til dets pastorale forfatning om kirken i den moderne verden. Udnævnt til ærkebiskop af Krakow i 1964, blev han kardinal tre år senere.

Valgt til pave i oktober 1978 tog han navnet på sin kortvarige umiddelbare forgænger. Pave Johannes Paul II var den første ikke-italienske pave i 455 år. I tidens løb gennemførte han pastorale besøg i 124 lande, herunder flere med små kristne befolkninger.

Johannes Paul II fremmede økumeniske og interreligiøse initiativer, især 1986-bededagen for fred i Assisi. Han besøgte hovedsynagogen i Rom og Vestmuren i Jerusalem; han etablerede også diplomatiske forbindelser mellem Den Hellige Stol og Israel. Han forbedrede katolsk-muslimske forhold og besøgte i 2001 en moské i Damaskus, Syrien.

Det store jubilæum i år 2000, en nøglebegivenhed i Johannes Pauls tjeneste, var præget af særlige fejringer i Rom og andre steder for katolikker og andre kristne. Forholdet til de ortodokse kirker forbedredes betydeligt under hans pontifikat.

"Kristus er centrum for universet og menneskets historie" var åbningslinjen i Johannes Paul II's encyklika fra 1979, Redeemer of the Human Race. I 1995 beskrev han sig selv for De Forenede Nationers Generalforsamling som "et vidne om håb."

Hans besøg i Polen i 1979 opmuntrede til væksten af ​​Solidaritetsbevægelsen og kommunismens sammenbrud i Central- og Østeuropa 10 år senere. Johannes Paul II startede Verdensungdomsdag og rejste til flere lande til disse fejringer. Han ville meget gerne besøge Kina og Sovjetunionen, men disse landes regeringer forhindrede ham.

Et af de mest huskede billeder af Johannes Paul II's pavedømme var hans personlige samtale i 1983 med Mehmet Ali Agca, som havde forsøgt at myrde ham to år tidligere.

I sine 27 års pavelige tjeneste skrev Johannes Paul II 14 encyklikaer og fem bøger, kanoniserede 482 helgener og saligkåret 1.338 mennesker. I de sidste år af sit liv led han af Parkinsons sygdom og blev tvunget til at reducere nogle af sine aktiviteter.

Pave Benedikt XVI saligkårede Johannes Paul II i 2011, og pave Frans kanoniserede ham i 2014.

Afspejling

Før Johannes Paul II's begravelsesmesse på Peterspladsen havde hundredtusindvis af mennesker ventet tålmodigt et kort øjeblik for at bede foran hans lig, som i flere dage lå i tilstand inde i Peterskirken. Mediedækningen af ​​hans begravelse var uden fortilfælde.

Som formand for begravelsesmessen afsluttede kardinal Joseph Ratzinger, dengang dekan ved College of Cardinals og senere pave Benedikt XVI, sin prædiken med at sige: "Ingen af ​​os vil nogensinde være i stand til at glemme, hvordan den sidste påskesøndag i hans liv, den hellige Fader, præget af lidelse, vendte tilbage til vinduet i det apostoliske palads og gav for sidste gang sin velsignelse urbi et orbi ("til byen og til verden").

”Vi kan være sikre på, at vores elskede pave i dag står ved vinduet i Faderens hus, og ser os og velsigner os. Ja, velsign os, Hellige Fader. Vi overlader din kære sjæl til Guds Moder, din Moder, som har vejledt dig hver dag, og som vil vejlede dig nu til sin Søns, vor Herre Jesu Kristi, ære. Amen.