San Girolamo, dagens helligdag den 30. september
(345-420)
Historien om San Girolamo
De fleste hellige huskes for en enestående dyd eller hengivenhed, de praktiserede, men Jerome huskes ofte for sit dårlige humør! Det var sandt, at han havde et dårligt temperament og vidste, hvordan han brugte en glaskuglepen, men hans kærlighed til Gud og hans søn Jesus Kristus var usædvanlig intens; den, der lærte fejl, var en fjende af Gud og sandhed, og den hellige Jerome forfulgte ham med sin magtfulde og undertiden sarkastiske pen.
Han var primært en lærd af Skriften og oversatte det meste af Det Gamle Testamente fra hebraisk. Jerome skrev også kommentarer, som er en stor kilde til bibelsk inspiration for os i dag. Han var en ivrig studerende, en grundig lærd, en vidunderlig forfatter af breve og en rådgiver for munke, biskopper og pave. St. Augustine sagde om ham: "Hvad Jerome er uvidende om, har ingen dødelig nogensinde vidst".
St. Jerome er særlig vigtig for at have lavet en oversættelse af Bibelen, der blev kaldt Vulgata. Det er ikke den mest kritiske udgave af Bibelen, men dens accept af kirken har været heldig. Som en moderne forsker udtrykker det: "Ingen mand før Jerome eller blandt hans samtidige og meget få mænd i mange århundreder var så velkvalificerede til at udføre jobbet." Rådet for Trent bad om en ny og korrekt udgave af Vulgata og erklærede den for den autentiske tekst, der skulle bruges i kirken.
For at udføre et sådant job forberedte Jerome sig godt. Han var lærer i latin, græsk, hebraisk og kaldeisk. Han begyndte sine studier i sin hjemby Stridon i Dalmatien. Efter sin foreløbige uddannelse rejste han til Rom, dengang læringscenteret, og derfra til Trier, Tyskland, hvor forskeren var meget beviselig. Han har tilbragt flere år hvert sted og altid forsøgt at finde de bedste lærere. Han tjente engang som pave Damasus 'private sekretær.
Efter disse forberedende studier rejste han meget i Palæstina og markerede hvert punkt i Kristi liv med et udløb af hengivenhed. Mystiker som han var, tilbragte han fem år i Chalcis-ørkenen for at vie sig til bøn, bot og studier. Til sidst bosatte han sig i Betlehem, hvor han boede i hulen, som man troede var Kristi fødested. Jerome døde i Bethlehem, og resterne af hans lig ligger nu begravet i basilikaen Santa Maria Maggiore i Rom.
Afspejling
Jerome var en stærk og ligetil mand. Han havde dyder og ubehagelige frugter af at være en frygtløs kritiker og alle de sædvanlige moralske problemer hos et menneske. Han var ikke, som nogle har sagt, en beundrer af moderation både i dyd og imod ondskab. Han var klar til vrede, men også klar til at føle anger, endnu mere alvorlig for sine fejl end for andres. En pave siges at have observeret og set et billede af Jerome, der ramte sig selv i brystet med en sten, "Du har ret til at bære den sten, for uden den ville Kirken aldrig have kanoniseret dig"