San Pio da Pietrelcina, dagens helligdag den 23. september

(25. maj 1887 - 23. september 1968)

San Pio da Pietrelcinas historie
I en af ​​de største ceremonier af denne type i historien, pave Johannes Paul II kanoniserede Padre Pio fra Pietrelcina den 16. juni 2002. Det var den 45. kanoniseringsceremoni for pave Johannes Paul IIs pontifikat. Mere end 300.000 mennesker trods den brændende varme, da de fyldte Peterspladsen og nærliggende gader. De hørte den hellige far rose den nye helgen for hans bøn og kærlighed. ”Dette er den mest konkrete syntese af Padre Pios lære,” sagde paven. Han fremhævede også Padre Pios vidnesbyrd om lidelsens magt. Hvis den hellige far accepteres med kærlighed, understregede den, kan sådan lidelse føre til "en privilegeret sti af hellighed".

Mange mennesker har henvendt sig til den italienske kapuciner Franciscan for at gå i forbøn med Gud på deres vegne; blandt dem var den fremtidige pave Johannes Paul II. I 1962, da han stadig var ærkebiskop i Polen, skrev han til Padre Pio og bad ham om at bede for en polsk kvinde med kræft i halsen. Inden for to uger blev hun helbredt af sin livstruende sygdom.

Født Francesco Forgione voksede Padre Pio op i en bondefamilie i det sydlige Italien. Hendes far har arbejdet to gange i Jamaica, New York, for at sørge for familiens indkomst.

I en alder af 15 sluttede Francesco sig til Capuchinerne og tog navnet Pio. Han blev ordineret til præst i 1910 og blev indkaldt under første verdenskrig. Efter at han blev fundet ud af, at han havde tuberkulose, blev han udskrevet. I 1917 blev han tildelt klosteret San Giovanni Rotondo, 120 km fra byen Bari ved Adriaterhavet.

Den 20. september 1918, mens han takkede efter messen, havde Padre Pio en vision om Jesus, da synet sluttede, havde han stigmata i hænder, fødder og side.

Livet blev mere kompliceret efter det. Læger, kirkelige myndigheder og tilskuere kom for at besøge Padre Pio. I 1924 og igen i 1931 blev stigmatas ægthed sat i tvivl; Padre Pio fik ikke lov til at fejre messen offentligt eller høre tilståelser. Han klagede ikke over disse beslutninger, som snart blev væltet. Han skrev imidlertid ingen breve efter 1924. Hans eneste andet skrift, en pjece om Jesu smerte, blev udført før 1924.

Padre Pio forlod sjældent klosteret efter at have modtaget stigmata, men snart begyndte busser af mennesker at besøge ham. Hver morgen, efter en kl. 5 om morgenen i en overfyldt kirke, lyttede han til tilståelser indtil middagstid. Han tog en pause om morgenen for at velsigne de syge og alle, der kom for at se ham. Han lyttede også til tilståelser hver eftermiddag. Med tiden ville hans tilståelsestjeneste tage 10 timer om dagen; angrende skulle tage et nummer, så situationen kunne håndteres. Mange af dem sagde, at Padre Pio kendte detaljer om deres liv, som de aldrig havde nævnt.

Padre Pio så Jesus i alle de syge og lidende. På hans anmodning blev der bygget et smukt hospital på det nærliggende Mount Gargano. Ideen blev født i 1940; et udvalg er begyndt at skaffe penge. Landet blev revet ned i 1946. Opførelsen af ​​hospitalet var et teknisk vidunder på grund af vanskelighederne med at skaffe vand og transportere byggematerialerne. Dette "hus til lindring af lidelse" har 350 senge.

Flere mennesker har rapporteret helbredelser, som de mener blev modtaget gennem forbøn af Padre Pio. De, der deltog i hans messer, gik opbyggede væk; mange tilskuere var dybt rørte. Ligesom St. Francis fik Padre Pio undertiden sin vane revet eller skåret af souvenirjægere.

En af Padre Pios lidelser var, at skruppelløse mennesker gentagne gange cirkulerede profetier, som de hævdede kom fra ham. Han fremsatte aldrig profetier om verdensbegivenheder og gav aldrig udtryk for en mening om forhold, som han mente var op til Kirkens myndigheder at beslutte. Han døde den 23. september 1968 og blev saliggjort i 1999.

Afspejling
Med henvisning til den dags evangelium (Matt 11: 25-30) i messen til kanoniseringen af ​​Padre Pio i 2002 sagde St. Johannes Paul II: ”Det evangeliske billede af 'åget' fremkalder de mange beviser, som den ydmyge kapucin fra St. Giovanni Rotondo måtte udholde. I dag overvejer vi i ham, hvor sød Kristi "åg" er, og hvor lette byrderne er, hver gang nogen bærer dem med trofast kærlighed. Padre Pios liv og mission vidner om, at vanskeligheder og smerter, hvis de accepteres med kærlighed, omdannes til en privilegeret hellighedsvej, som åbner personen mod et større godt, kun kendt af Herren ”.