St. Thomas Aquinas, doktor af englene

Thomas Aquinas, en Dominikansk friar fra det XNUMX. århundrede, var en strålende teolog, filosof og apolog for middelalderkirken. Hverken smuk eller karismatisk led han af ødem og skæve øjne, der frembragte et deformeret ansigt. Den indadvendte overvægt, socialt pinligt, langsomt set, har fået tilnavnet "den stumme okse" af sine klassekammerater på universitetet. Imidlertid anerkendes Thomas Aquinas i dag som den mest markante stemme i skolastisk teologi og bibelsk fortolkning af middelalderen.

Vær hurtig
Kendt for: Dominikansk friar og mest indflydelsesrig forfatter og kirke teolog i middelalderen
Født: 1225, i Roccasecca, Italien
Døde: 7. marts 1274, Fossanova Abbey, Fossanova, Italien
Forældre: Grev Lundulf af Aquino og Teodora, grevinde af Teano
Uddannelse: University of Naples og University of Paris
Publicerede værker: Summa Theologica (Resume of Theology); Summa Contra Gentiles (Resumé mod hedningerne); Scriptum super Libros Sententiarium (kommentar sætningerne); De anima (på sjælen); De Ente et Essentia (om væren og essensen); De Veritate (om sandheden).
Bemærkelsesværdig citat: idet han hævdede, at Jesus Kristus blot var en god lærer, erklærede Thomas Aquinas: "Kristus var en løgner, gal eller Lord."
Tidligt liv
Tommaso d'Aquino blev født i 1225 til grev Lundulf af Aquino og hans kone Teodora i familiens borg i Roccasecca, nær Napoli, i Kongeriget Sicilien. Thomas var den yngste af otte brødre. Hendes mor var grevinde af Teano. Selvom begge forældre stammede fra adelige linjer, blev familien betragtet som en streng underordnet adel.

Som ung mand, mens han studerede ved Universitetet i Napoli, sluttede Aquino hemmeligt den Dominikanske orden af ​​frisører. Han blev tiltrukket af deres vægt på akademisk læring, fattigdom, renhed og lydighed mod et liv i åndelig tjeneste. Hans familie modsatte sig kraftigt dette valg, i stedet ville han have Thomas til at blive benediktiner og nyde en mere indflydelsesrig og velhavende position i kirken.

Ved at tage ekstreme forholdsregler holdt Aquinos familie ham fange i over et år. På det tidspunkt konspirerede de hårdt med at friste ham væk fra sin kurs og tilbød ham en prostitueret og endda en stilling som erkebiskop i Napoli. Aquino nægtede at blive forført og blev snart sendt til University of Paris - på det tidspunkt det største center for akademiske studier i Europa - for at studere teologi. Der opnåede han den bedst mulige teologiske uddannelse under ledelse af Albert den Store. Med en hurtig forståelse af Aquinos intellektuelle evne og indflydelsespotentiale erklærede hans mentor: "Lad os kalde denne unge mand en stum okse, men hans bælge i doktrinen vil en dag ringe ud over hele verden!"

Tro og fornuft
Aquino opdagede, at filosofi var hans foretrukne studieretning, men han forsøgte at harmonisere den med kristendommen. I middelalderens tanke opstod udfordringen med at forene forholdet mellem tro og fornuft før og i centrum. I stand til at skelne mellem de to så Thomas Aquinas de teologiske principper for tro og de filosofiske principper om fornuft ikke modstridende, men som kilder til viden, som begge kom fra Gud.

Da Thomas Aquinas tilpassede Aristoteles filosofiske metoder og principper i sin teologi, blev han udfordret som innovatør af mange parisiske mestre i teologi. Disse mænd havde allerede en generel modvilje mod Dominikanere og Franciskanere. Som et resultat modsatte de sig hans indtræden i professorens rækker. Men da paven selv greb ind, blev Aquino snart optaget. Han tilbragte resten af ​​sit liv med at undervise i teologi i Paris, Ostia, Viterbo, Anagni, Perugia, Bologna, Rom og Napoli.

St. Thomas Aquinas, der er ansvarlig for nadveren
St. Thomas Aquinas, der er ansvarlig for nadveren; Illustration fra maleriet af Louis Roux, 1877. De Agostini / Biblioteca Ambrosiana / Getty Images
Læge for engle
Kvaliteten af ​​Thomas Aquinas 'intellekt var så ren, at han modtog titlen "Doctor of Angels". Foruden hans store kendskab til Skrifterne integrerede han alle de store værker fra fædrene i den østlige og vestlige kirke, især Sant'Agostino, Pietro Lombardo og Boezio.

I sit liv skrev Thomas Aquinas mere end 60 værker, der spænder fra bibelsk udsættelse for apologetik, filosofi og teologi. Mens han var i Rom, afsluttede han det første af sine to mesterværker, Summa Contra Gentiles, en undskyldende oversigt over læren, der havde til formål at overbevise ikke-troende om rimeligheden af ​​den kristne tro.

Aquino var ikke kun en mand med intellektuelle studier, men han skrev også salmer, viet sig til bøn og tog sig tid til at rådgive sine medmenneske pastorer. Regnet som hans bedste mesterværk, Summa Theologica, er det ikke kun en tidløs lærebog om kristen lære, men også en praktisk, visdomsrig guide for præster og åndelige ledere.

Aquinos overlevende bibelske kommentarer inkluderer Jobbogen, en uafsluttet kommentar til Salmerne, Jesaja, Paulus 'brev og Johannes og Matteus evangelier. Han offentliggjorde også en kommentar til de fire evangelier samlet fra skrifterne fra fædrene i den græske og latinske kirke med titlen Den gyldne kæde.

I 1272 hjalp Aquino med at oprette en Dominikansk skole for teologiske studier i Napoli. Mens han var i Napoli, den 6. december 1273, havde han en overnaturlig vision efter en masse under festen i San Nicola. Selvom han tidligere havde oplevet mange visioner, var dette unikt. Han overbeviste Thomas om, at alle hans skrifter var ubetydelige i lyset af det, som Gud havde afsløret for ham. Da han blev inviteret til at fortsætte med at skrive, svarede Aquinas: ”Jeg kan ikke gøre noget andet. Disse hemmeligheder er blevet afsløret for mig, at alt, hvad jeg har skrevet nu, synes at have lidt værdi. " Aquino satte sin pen ned og skrev aldrig et ord igen.

På trods af at være hans mest markante og indflydelsesrige værk forblev Summa Theologica uafsluttet, da Aquino døde kun tre måneder senere. I begyndelsen af ​​1274 blev Thomas opfordret til at deltage i Lyon andet Råd for at hjælpe med at bygge bro over det voksende kløft mellem de østlige og vestlige kirker. Men det kom aldrig til Frankrig. Under sin rejse til fods blev Thomas Aquinas syg og døde i det cistercienserkloster i klostret Fossanova den 7. marts 1274.

St. Thomas Aquinas
Femti år efter hans død, den 18. juli 1323, blev Thomas Aquinas kanoniseret af pave Johannes XXII og af den romersk-katolske kirke. På Trentrådet fra 1567-tallet blev hans Summa Theologica hædret med et fremtrædende sted ved siden af ​​Bibelen. I XNUMX udpegede pave Pius V Thomas Aquinas til "Kirkens doktor". Og i det XNUMX. århundrede anbefalede pave Leo XIII, at Aquinos værker blev undervist i alle katolske seminarer og teologiske fakulteter over hele verden.

I dag studeres Thomas Aquinas stadig af bibelske studerende og teologiske videnskabsmænd i alle kirkesamfund, inklusive evangelikerne. Han var en hengiven tro, kompromisløs i sit engagement i Jesus Kristus, i studiet af Skriften og i bøn. Hans værker er tidløse og unægteligt værd at læse.