Dagens helligdag den 14. februar: historien om de hellige Cyril og Methodius

Da deres far var officer i en del af Grækenland, der var beboet af mange slaver, blev disse to græske brødre til sidst missionærer, lærere og mæcener for de slaviske folk. Efter et strålende studieforløb nægtede Cyril (kaldet Konstantin indtil han blev munk kort før sin død) guvernørposten i et distrikt, som hans bror havde accepteret blandt den slavisktalende befolkning. Cyril trak sig tilbage til et kloster, hvor hans bror Methodius var blevet munk efter et par år i regeringsposten. En afgørende ændring i deres liv skete, da hertugen af ​​Mähren bad kejser Michael af Østen om politisk uafhængighed fra tysk styre og kirkelig autonomi (med sit eget gejstlige og liturgi). Cyril og Methodius påtog sig missionæropgaven. Cyrils første job var at opfinde et alfabet, der stadig bruges i nogle østlige liturgier. Hans tilhængere dannede sandsynligvis det kyrilliske alfabet. Sammen oversatte de evangelierne, salterne, Paulus' breve og de liturgiske bøger til slavisk og komponerede en slavisk liturgi, som dengang var meget uregelmæssig. Dette og deres frie brug af folkesproget i forkyndelsen førte til modstand fra det tyske præsteskab. Biskoppen nægtede at indvie slaviske biskopper og præster, og Cyril blev tvunget til at appellere til Rom. Mens han besøgte Rom, havde han og Methodius glæden ved at se deres nye liturgi godkendt af pave Adrian II. Cyril, der var invalid i nogen tid, døde i Rom 50 dage efter at have taget klostervanen. Methodius fortsatte sit missionsarbejde i yderligere 16 år. Han var pavelig legat for alle slaviske folk, indviet biskop og fik derefter en gammel stol (nu i Tjekkiet). Da meget af deres tidligere territorium blev fjernet fra deres jurisdiktion, gengældte de bayerske biskopper med en voldsom storm af anklager mod Methodius. Som et resultat forviste kejser Ludvig den Tyske Methodius i tre år. Pave Johannes VIII opnåede hans løsladelse.

Da det stadig vrede frankiske præsteskab fortsatte deres anklager, måtte Methodius rejse til Rom for at forsvare sig mod anklager om kætteri og for at støtte hans brug af den slaviske liturgi. Den blev genvundet igen. Legenden siger, at Methodius i en febrilsk aktivitetsperiode oversatte hele Bibelen til slavisk på otte måneder. Han døde tirsdag i den hellige uge, omgivet af sine disciple, i sin katedralkirke. Modstanden fortsatte efter hans død, og brødrenes arbejde i Mähren sluttede, og deres disciple blev spredt. Men udvisningerne havde den gavnlige virkning, at de spredte munkenes åndelige, liturgiske og kulturelle arbejde i Bulgarien, Bøhmen og det sydlige Polen. Mæhrens mæcener, og især æret af tjekkiske, slovakiske, kroatiske, serbisk-ortodokse og bulgarske katolikker, Cyril og Methodius er udmærket egnede til at værne om den meget ønskede enhed mellem øst og vest. I 1980 udnævnte pave Johannes Paul II dem til yderligere medmæcener for Europa (sammen med Benedikt). Afspejling: hellighed betyder at reagere på menneskelivet med Guds kærlighed: menneskelivet som det er, krydset med det politiske og det kulturelle, det smukke og det grimme, det egoistiske og det hellige. For Cyril og Methodius havde meget af deres daglige kors at gøre med liturgiens sprog. De er ikke helgener, fordi de konverterede liturgien til slavisk, men fordi de gjorde det med Kristi mod og ydmyghed.