Dagens hellige for 15. januar: historien om den hellige Paul Eremit

(ca. 233 - ca. 345)

Det er ikke klart, hvad vi egentlig ved om Paulus' liv, hvor fabel det er, hvor virkeligt det er.

Paul blev angiveligt født i Egypten, hvor han blev forældreløs i en alder af 15. Han var også en uddannet og hengiven ung mand. Under forfølgelsen af ​​Decius i Egypten i år 250 blev Paulus tvunget til at gemme sig i en vens hus. I frygt for at en svoger ville forråde ham, flygtede han til en hule i ørkenen. Hans plan var at vende tilbage, når forfølgelsen var overstået, men ensomhedens sødme og himmelske kontemplation overbeviste ham om at blive.

Han fortsatte med at bo i den hule i de næste 90 år. En nærliggende kilde gav ham drikke, et palmetræ forsynede ham med tøj og næring. Efter 21 års ensomhed begyndte en fugl at bringe ham et halvt brød hver dag. Uden at vide, hvad der skete i verden, bad Paulus til, at verden ville blive et bedre sted.

Sankt Antonius af Egypten vidner om hans hellige liv og død. Fristet af tanken om, at ingen havde tjent Gud i ørkenen længere end han, blev Antonius ført af Gud til at finde Paulus og anerkende ham som en mere fuldkommen mand end han. Ravnen bragte et helt brød den dag i stedet for den sædvanlige halvdel. Som Paul havde forudsagt, ville Anthony vende tilbage for at begrave sin nye ven.

Menes at have været omkring 112 år gammel, da han døde, er Paul kendt som den "første eremit". Hans fest fejres i østen; det mindes også i de koptiske og armenske messe-ritualer.

Afspejling

Guds vilje og vejledning ses i vores livs omstændigheder. Vejledt af Guds nåde er vi frie til at reagere med valg, der bringer os tættere på og gør os mere afhængige af den Gud, der har skabt os. Disse valg kan nogle gange synes at fjerne os fra vores naboer. Men til sidst fører de os tilbage både i bøn og i fællesskab med hinanden.