Helligdag for 17. februar: historien om de syv grundlæggere af Servite Order

Kan du forestille dig syv fremtrædende mænd fra Boston eller Denver samlet, forlader deres hjem og erhverv og går i ensomhed for et liv givet direkte til Gud? Dette er, hvad der skete i den kultiverede og velstående by Firenze i midten af ​​det 1240. århundrede. Byen var revet i stykker af politiske stridigheder og katharernes kætteri, som mente, at den fysiske virkelighed i sagens natur var ond. Moralen var lav, og religionen virkede meningsløs. I 1244 blev syv florentinske adelsmænd gensidigt enige om at trække sig tilbage fra byen til et ensomt sted for bøn og direkte tjeneste for Gud. Deres oprindelige vanskeligheder var at forsørge deres pårørende, da to stadig var gift og to var enker. Deres mål var at leve et liv i bod og bøn, men de blev hurtigt forstyrret af konstante besøg fra Firenze. Senere trak de sig tilbage til Monte Senarios øde skråninger. I XNUMX, under ledelse af St. Peter af Verona, OP, antog denne lille gruppe en religiøs vane svarende til den dominikanske vane, idet de valgte at leve under St. Augustins styre og antog navnet Servi di Maria. Den nye orden antog en form, der mere lignede tjuvbrødrenes end de ældre klosterordeners.

Medlemmer af samfundet kom til USA fra Østrig i 1852 og bosatte sig i New York og senere i Philadelphia. De to amerikanske provinser er vokset fra fundamentet lavet af fader Austin Morini i 1870 i Wisconsin. Fællesskabsmedlemmer kombinerede klosterliv og aktiv tjeneste. I klostret førte de et liv i bøn, arbejde og stilhed, mens de i det aktive apostolat helligede sig sognearbejde, undervisning, forkyndelse og anden ministeriel virksomhed. Afspejling: Den tid, de syv tjente stiftere levede i, er meget let at sammenligne med den situation, vi er i i dag. Det er "den bedste af tider og den værste af tider", som Dickens engang skrev. Nogle, måske mange, føler sig kaldet til et modkulturelt liv, også i religionen. Vi må alle på en ny og presserende måde møde udfordringen med at gøre vores liv resolut Kristus-centreret.