Dagens helligdag den 7. december: historien om Sant'Ambrogio

Helligdag for 7. december
(337 – 4. april 397)
Lydfil
Historien om Sant'Ambrogio

En af Ambroses biografer bemærkede, at folk ved den sidste dom stadig ville blive delt i dem, der beundrede Ambrose, og dem, der afskyede ham inderligt. Han fremstår som handlingens mand, der har skåret en fure i sine samtidiges liv. Selv kongelige karakterer blev regnet blandt dem, der stod over for knusende guddommelig straf for at have stået i vejen for Ambrose.

Da kejserinde Justina forsøgte at fravriste Ambroses katolikker to basilikaer og give dem til arianerne, udfordrede hun hoffmændene til at henrette ham. Hans eget folk samlede sig bag ham foran de kejserlige tropper. Midt i optøjerne rørte og beroligede han sit folk med spøgende nye salmer sat til ophidsende orientalske melodier.

I sine stridigheder med kejser Auxentius opfandt han princippet: "Kejseren er i kirken, ikke over kirken." Han formanede offentligt kejser Theodosius for massakren på 7.000 uskyldige mennesker. Kejseren gjorde offentlig bod for sin forbrydelse. Det var Ambrogio, kæmperen sendt til Milano som romersk guvernør og valgt, mens han stadig var katekumen som biskop af folket.

Der er endnu et aspekt af Ambrosius, et som påvirkede Augustin fra Hippo, som Ambrosius konverterede. Ambrose var en lidenskabelig lille mand med en høj pande, langt melankolsk ansigt og store øjne. Vi kan forestille os ham som en skrøbelig skikkelse, der har den hellige skrifts kode. Dette var Ambrogio for aristokratisk arv og kultur.

Augustin fandt Ambrogios oratorium mindre beroligende og underholdende, men meget mere lært end andre samtidiges. Ambroses prædikener var ofte modelleret efter Cicero, og hans ideer forrådte indflydelsen fra nutidige tænkere og filosoffer. Han havde ingen betænkeligheder ved at låne meget fra hedenske forfattere. Han stolte på prædikestolen over sin evne til at fremvise sit bytte - "ægypternes guld" - erhvervet fra hedenske filosoffer.

Hans prædikener, skrifter og personlige liv afslører ham som en overjordisk mand, der er involveret i hans tids store spørgsmål. Menneskeheden for Ambrogio var frem for alt ånd. For at tænke rigtigt om Gud og den menneskelige sjæl, det tætteste på Gud, bør man ikke dvæle ved nogen materiel virkelighed. Han var en entusiastisk forkæmper for indviet mødom.

Ambroses indflydelse på Augustin vil altid være åben for diskussion. Bekendelserne afslører nogle mandige og bryske møder mellem Ambrosius og Augustin, men der er ingen tvivl om Augustins dybe agtelse for den lærde biskop.

Der er heller ingen tvivl om, at den hellige Monica elskede Ambrosius som en Guds engel, der rykkede sin søn op fra sine tidligere veje og førte ham til hans tro på Kristus. Det var trods alt Ambrosius, der lagde sine hænder på skuldrene af den nøgne Augustin, da han steg ned i døbefonten for at iklæde sig Kristus.

Afspejling

Ambrosius eksemplificerer for os kristendommens virkelig katolske karakter. Han er en mand fordybet i de gamles og hans samtidiges kultur, lov og kultur. Men midt i aktiv involvering i denne verden løber denne tanke gennem Ambroses liv og forkyndelse: Den skjulte betydning af skrifterne kalder vores ånd til at stige op til en anden verden.

Saint Ambrose er skytshelgen for:

Biavlere
Tiggere det
de lærer
Milano