Dagens helligdag: San Clemente
Clement kunne kaldes den anden grundlægger af Redemptorists, da det var han, der bragte menigheden Sant'Alfonso Liguori til folket nord for Alperne.
Giovanni, navnet han fik ved dåben, blev født i Moravia i en fattig familie, den niende af 12 børn. Selvom han ønskede at blive præst, var der ingen penge til hans studier, og han blev i lære hos en bager. Men Gud styrede den unge mands formuer. Han fandt arbejde i et klosterbageri, hvor han fik lov til at gå på klasser på sin latinskole. Efter abbedens død forsøgte John enemittens liv, men da kejser Joseph II afskaffede eremiterne, vendte John tilbage til Wien og til køkkenet.
En dag efter forkyndelse i St. Stephen's Cathedral kaldte han en vogn til to damer, der ventede der i regnen. I deres samtale lærte de, at han ikke kunne fortsætte sine præstestudier på grund af manglende midler. De tilbød generøst at støtte både Giovanni og hans ven Taddeo i deres seminarstudier. De to rejste til Rom, hvor de blev tiltrukket af visionen om det religiøse liv i Saint Alphonsus og af Redemptorists. De to unge mænd blev ordineret sammen i 1785.
Så snart han blev erklæret i en alder af 34, blev Clement Maria, som han nu blev kaldt, og Taddeo sendt tilbage til Wien. Men religiøse vanskeligheder der tvang dem til at forlade og fortsætte nordpå til Warszawa, Polen. Der mødte de adskillige tysktalende katolikker, der var blevet efterladt en præst af undertrykkelsen af jesuitterne. I begyndelsen måtte de leve i stor fattigdom og prædike udendørs prædikener. Til sidst modtog de kirken San Benno, og i de næste ni år prædikede de fem prædikener om dagen, to på tysk og tre på polsk, hvilket omvendte mange til troen. De har været aktive i socialt arbejde blandt de fattige, grundlagt et børnehjem og derefter en skole for drenge.
Ved at tiltrække kandidater til menigheden kunne de sende missionærer til Polen, Tyskland og Schweiz. Alle disse fonde måtte til sidst opgives på grund af datidens politiske og religiøse spændinger. Efter 20 års hårdt arbejde blev Clemente Mary selv fængslet og udvist fra landet. Først efter endnu en anholdelse lykkedes det ham at nå Wien, hvor han ville bo og arbejde de sidste 12 år af sit liv. Han blev hurtigt "Wienens apostel", og lyttede til de rige og de fattiges tilståelser, besøgte de syge, fungerede som rådgiver for de magtfulde og delte sin hellighed med alle i byen. Hans mesterværk var oprettelsen af et katolsk college i hans elskede by.
Forfølgelse fulgte Clement Mary, og der var personer under autoritet, der formåede at forhindre ham i at forkynde et stykke tid. Der blev gjort et forsøg på det højeste niveau for at få ham udvist. Men hans hellighed og berømmelse beskyttede ham og stimulerede Redemptorists vækst. Takket være hans indsats var menigheden etableret nord for Alperne på tidspunktet for hans død i 1820. Clement Maria Hofbauer blev kanoniseret i 1909. Hans liturgiske fest er den 15. marts.
Refleksion: Clemente Mary har set sit livs arbejde løbe ud i en katastrofe. Religiøse og politiske spændinger tvang ham og hans brødre til at forlade deres ministerier i Tyskland, Polen og Schweiz. Clement Maria blev selv forvist fra Polen og måtte starte forfra. Nogen påpegede engang, at efterfølgere af Jesus korsfæstede kun skulle se nye muligheder åbne, hver gang de støder på fiasko. Clemente Maria opmuntrer os til at følge hans eksempel og stole på Herren, som leder os.