Turister i Rom overraskede over tilfældigt at se pave Frans

Turister i Rom havde en uventet mulighed for at se pave Frans ved sin første offentlige audiens i mere end seks måneder.

Folk fra hele verden udtrykte onsdag deres glæde og overraskelse over at have muligheden for at være til stede ved Francis' første personlige audiens siden coronavirus-udbruddet begyndte.

"Vi blev overraskede, fordi vi troede, at der ikke var noget publikum," fortalte Belen og hendes ven, begge fra Argentina, til CNA. Belen besøger Rom fra Spanien, hvor hun bor.

"Vi elsker paven. Han er også fra Argentina, og vi føler os meget tæt på ham,” sagde hun.

Pave Frans har streamet sit brede publikum i onsdags live fra sit bibliotek siden marts, hvor coronavirus-pandemien fik Italien og andre lande til at indføre lockdowns for at bremse spredningen af ​​virussen.

Høringen den 2. september blev afholdt i Cortile San Damaso inde i Vatikanets apostoliske palads med en kapacitet på omkring 500 personer.

Meddelelsen om, at Francis ville genoptage offentlige høringer, dog et andet sted end normalt og med et begrænset antal personer, blev givet den 26. august. Mange af de mennesker, der deltog i onsdags, sagde, at de kom til det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. .

En polsk familie fortalte CNA, at de opdagede publikum kun 20 minutter tidligere. Syv-årige Franek, hvis navn er den polske version af Frans, var begejstret over at kunne fortælle paven om deres fælles navn.

Franek strålede og sagde, at hun var "meget glad".

Sandra, en katolik, der besøger Rom fra Indien med sine forældre, søster og familieveninde, sagde "det er fantastisk. Vi troede aldrig, vi ville nå at se det, nu skal vi se det."

De opdagede publikum to dage tidligere, sagde hun, og besluttede at gå. "Vi ville bare se ham og få hans velsignelser."

Pave Frans, uden en ansigtsmaske, tog sig tid til at hilse på pilgrimme, da de kom ind og ud af gården, og tog et øjeblik til at udveksle et par ord eller lave en traditionel udveksling af zucchetti.

Han stoppede også for at kysse et libanesisk flag bragt til publikum af Fr. Georges Breidi, en libanesisk præst, der studerer ved det gregorianske universitet i Rom.

I slutningen af ​​katekesen førte paven præsten til podiet med ham, da han lancerede en appel for Libanon og annoncerede en dag med bede og faste for landet fredag ​​den 4. september, efter at Beirut oplevede en ødelæggende eksplosion den 4. august. .

Breidi talte med CNA umiddelbart efter oplevelsen. Hun sagde: "Jeg kan virkelig ikke finde de rigtige ord at sige, men jeg takker Gud for denne store nåde, han har givet mig i dag."

Belen havde også mulighed for at udveksle en hurtig hilsen med paven. Han sagde, at han tilhører Fraternidad de Agrupaciones Santo Tomás de Aquino (FASTA), en sammenslutning af lægfolk, der følger dominikanernes spiritualitet.

Hun sagde, at hun præsenterede sig selv, og pave Frans spurgte hende, hvordan det går med grundlæggeren af ​​FASTA. Paven kendte Fr. Aníbal Ernesto Fosbery, OP, da han var præst i Argentina.

"Vi vidste ikke, hvad vi skulle sige på det tidspunkt, men det var fantastisk," sagde Belen.

Et ældre italiensk ægtepar fra Torino rejste specifikt til Rom for at se paven, da de hørte om den offentlige høring. "Vi kom, og det var en vidunderlig oplevelse," sagde de.

En familie på besøg fra Storbritannien var også begejstrede for at være blandt publikum. Forældrene Chris og Helen Gray, sammen med deres sønner, Alphie, 9, og Charles og Leonardo, 6, er tre uger inde i en 12-måneders familie roadtrip.

Rom var det andet stop, sagde Chris og bemærkede, at chancen for deres drenge for at se paven var "en gang i livet".

Helen er katolik, og de opdrager deres drenge i den katolske kirke, sagde Chris.

"Fantastisk mulighed, hvordan skal jeg beskrive det?" Han tilføjede. “Bare en mulighed for at fokusere igen, især i tider som i dag, hvor alt er så usikkert, at det er rart at høre ord om vished og fællesskab. Det giver dig lidt mere håb og tillid til fremtiden."