De helliges liv: Sant'Agata
Sant'Agata, Jomfru, martyr, ca. Tredje århundrede
5. februar - Mindesmærke (valgfrit mindesmærke, hvis dagen for Lenten-ugen)
Liturgisk farve: Rød (lilla hvis dagen i længeugen)
Beskyttelse af Sicilien, brystkræft, voldtægt og voldtekts voldtægt
Af alle de mænd, der blev tiltrukket af hende, ville han kun have en
Pave San Gregorio Magno regerede som Kirkens øverste pontiff fra 590 til 604. Hans familie elskede Sicilien og havde ejendom der, så den unge Gregorio kendte helgener og traditioner på den smukke ø. Da han blev pave, indsatte San Gregorio navnene på to af de mest ærede sicilianske martyrer, Agata og Lucia, i hjertet af messen, den romerske kanon. San Gregorio placerede endda disse to sicilianere lige foran byen af to martyrede kvinder, Agnese og Cecilia, som havde været en del af den romerske kanon i mange århundreder før. Det var denne pavelige beslutning, der bevarede St. Agathas hukommelse mere effektivt end noget andet. Liturgien er i sig selv konservativ og beskytter de ældste minder fra kirken. Så på læberne fra tusinder af præster hver dag er der navnene på nogle af de mest ærede kvindelige martyrer i kirken:
Der vides ikke meget om Sant'Agatas liv og død, men den lange tradition giver det, der mangler i de primære dokumenter. Pave Damasus, som regerede fra 366 til 384, kan have komponeret et digt til ære for at indikere, hvor udbredt hans omdømme var på det tidspunkt. Sant'Agata kom fra en velhavende familie på Sicilien i romertiden, sandsynligvis i det tredje århundrede. Efter at have dedikeret sit liv til Kristus, tiltrækkede hendes skønhed magtfulde mænd som en magnet til sig selv. Men han afviste alle forfølgere til fordel for Herren. Måske under forfølgelsen af kejser Decius omkring 250 blev hun arresteret, forhørt, tortureret og martyrret og nægtede at opgive sin tro eller overgive sig til de magtfulde mænd, der ønskede hende. En ældgamle homilie fortæller: "En ægte jomfru, hun bar glødet af en ren samvittighed og den røde lammeblod til hendes kosmetik".
Det er også en konstant tradition, at hans tortur omfattede seksuel lemlæstelse. Mens Saint Lucia skinner i kunst med øjnene på en plade, vises Sant'Agata som regel med en plade, som hendes egne bryster hviler på, da de blev skåret af hendes hedenske plagere før hendes henrettelse. Dette særegne billede er faktisk udskåret i muren over indgangen til det XNUMX. århundrede Sant'Agata kirke i Rom, en kirke dedikeret af pave San Gregorio for længe siden.
Mænd begår det meste af den fysiske vold i verden. Og når deres ofre er kvinder, kan vold være særlig ondskabsfuld, fordi deres ofre er så hjælpeløse. Historierne om de tidlige mandlige martyrer i kirken fortæller historier om ekstrem tortur fra deres romerske kidnappere. Men historierne om martyrede kvinder henviser ofte til noget mere: seksuel ydmygelse. Det vides ikke, at ingen mandlige martyrer har lidt sådanne overgreb. Sant'Agata og andre var ikke kun fysisk vanskelige at udholde for de smerter, de følte, men også mentalt og åndeligt magtfulde til at modstå død, forlegenhed og forringelse af offentligheden, især for dem som kvinder. De var de stærke. Det var deres mandlige fangere, der så svage ud.
Det var ophøjelsen af kristendommen af kvinder, børn, slaver, fanger, ældre, syge, udlændinge og marginaliserede, der langsomt syrede Kirkens enorme surdej i Middelhavsverdenen. Kirken skabte ikke en klasse ofre, der klagede over en privilegeret klasse. Kirken prædikede menneskers værdighed. Kirken har ikke engang forkyndt lighed for enkeltpersoner eller lært, at regeringer skal vedtage love, der beskytter det ubeskyttede. Det hele er så moderne. Kirken talte på et teologisk sprog og lærte, at enhver mand, kvinde og barn blev skabt til Guds billede og lighed og derfor fortjente respekt. Han lærte, at Jesus Kristus døde for enhver på korset. Kirken gav og gav samlede svar på samlede spørgsmål, og disse svar var og er overbevisende. Festningen af Sant'Agata fejres stadig bredt den 5. februar i Catania, Sicilien. Hundretusinder af trofaste går videre på gaderne til ære for øens skytshelgen. De gamle traditioner fortsætter.
Sankt Agatha, du var en jomfru gift med Kristus selv, en Herrens brud, som kun har bevaret sig selv for ham. Dit løfte om at elske Gud frem for alt andet har hærdet dig til at udholde fristelser, tortur og fornedrelse. At vi kan være så besluttsomme som du er, når enhver form for forfølgelse, uanset hvor svag, søger os.