Was ist Aschermittwoch?

Im Aschermittwoch-Evangelium sagt uns die Lesung Jesu, wir sollen aufräumen: "Geben Sie Öl auf Ihren Kopf und waschen Sie Ihr Gesicht, damit Ihr Fasten von anderen nicht gesehen werden kann" (Matthäus 6: 17-18a). Doch kurz nachdem wir diese Worte gehört haben, stellen wir uns auf, um Asche auf der Stirn zu erhalten, ein Zeichen, das mit Buße und Fasten verbunden ist. Offensichtlich stammt das Aschermittwochsritual nicht aus dem Evangelium.

Die Fastenzeit begann nicht immer am Aschermittwoch. Im sechsten Jahrhundert identifizierte Gregor der Große die Fastenzeit (Quadragesima oder "vierzig Tage") als den Beginn eines Sonntags und bis zum Ostersonntag.

Die Bibel berichtet von 40 Regentagen während der Flut, Israels 40-jähriger Reise durch die Wüste, dem 40-tägigen Fasten Jesu in der Wüste und der 40-tägigen Zeit des Trainings nach der Auferstehung, die Jesus seinen Jüngern vor der Flut gab sein Aufstieg. Am Ende jeder dieser 40 Schriften haben sich die Dinge geändert: Eine sündige Welt wird wiederhergestellt, Sklaven werden frei, ein Zimmermann beginnt einen messianischen Dienst und erschreckende Anhänger sind bereit, Geistprediger zu werden. Die Fastenzeit und sein 40-tägiges Fasten gaben der Kirche die gleiche Gelegenheit zur Transformation.

Da das Fasten am Sonntag nicht erlaubt war, bestand die ursprüngliche 40-Tage-Saison aus 36 Fastentagen. Schließlich wurde es um 40 Fastentage vor Ostern erweitert, wobei ab Mittwoch vor der Fastenzeit vier Fastentage vor dem Quadragesimalbereich hinzukamen.

Schließlich erstreckte sich dieses Fasten auf insgesamt neun Wochen (Septuagesima). Der 40. Fastentag - ein Mittwoch - hat jedoch seine Bedeutung behalten, hauptsächlich aufgrund der biblischen Bedeutung dieser Zahl.

Die Asche wurde dieser Liturgie am Mittwoch im XNUMX. und XNUMX. Jahrhundert hinzugefügt, um die Transformation während der Fastenzeit zu ritualisieren. Die Gläubigen erhielten Asche auf der Stirn, um sie an ihre grundlegende Identität zu erinnern: "Denk daran, du bist Staub und zu Staub wirst du zurückkehren." Nachdem sie ein Haarhemd angezogen hatten, wurden sie aus der Kirche geschickt: "Du wirst wegen deiner Sünde aus dem Busen der heiligen Mutterkirche geworfen, während Adam wegen seiner Sünde aus dem Paradies vertrieben wurde." Die Vertreibung ist jedoch nicht das Ende. Nach wie vor erwartet die Versöhnung die Gläubigen durch Christus.

In seinen Ursprüngen war der Aschermittwoch grundsätzlich auf die Buße ausgerichtet, die zu dieser Zeit auch im Zentrum der Fastenzeit stand. Die Fastenzeit wird heute anders verstanden: Ihr Hauptziel ist jetzt, wie an ihren Ursprüngen, die Taufe. Da die Taufen in Rom hauptsächlich zu Ostern stattfanden, ist das Fasten in der Fastenzeit ein Fasten vor der Taufe, mit dem diejenigen, die sich bekehren, besser verstehen können, wie sehr sie sich auf Gott verlassen und wie oft die Aktivitäten dieser Welt ablenken Liebe zu Gott.

Der Aschermittwoch kann uns dabei helfen, diesen grundlegenden Weg zu beschreiten, indem er uns auffordert, zwei grundlegende Fragen zu berücksichtigen: Wer wir wirklich sind und wo wir mit Gottes Hilfe bis zum Ende gehen.