Was ist Mönchtum? Vollständiger Leitfaden für diese religiöse Praxis

Mönchtum ist die religiöse Praxis, abseits der Welt zu leben, meist isoliert in einer Gemeinschaft Gleichgesinnter, um Sünde zu vermeiden und Gott näher zu kommen.

Der Begriff kommt vom griechischen Wort monachos und bedeutet einsamer Mensch. Es gibt zwei Arten von Mönchen: Einsiedler- oder Einzelgänger; und cenobitic, diejenigen, die in Familie oder Gemeinschaft leben.

Frühes Mönchtum
Das christliche Mönchtum begann in Ägypten und Nordafrika um 270 n. Chr. mit den Wüstenvätern, Einsiedlern, die in die Wüste zogen und auf Nahrung und Wasser verzichteten, um der Versuchung zu entgehen. Einer der frühesten dokumentierten Einzelmönche war Abba Antony (251–356), der sich zum Beten und Meditieren in eine zerstörte Festung zurückzog. Abba Pacomias (292-346) aus Ägypten gilt als Gründer der Zönobitenklöster oder -gemeinschaft.

In den frühen Klostergemeinschaften betete, fastete und arbeitete jeder Mönch alleine, aber das begann sich zu ändern, als Augustinus (354-430), Bischof von Hippo in Nordafrika, eine Regel oder eine Reihe von Anweisungen für die Mönche und Nonnen in seinem Zuständigkeitsbereich verfasste. Darin betonte er Armut und Gebet als Grundlagen des klösterlichen Lebens. Augustinus zählte auch Fasten und Arbeit zu den christlichen Tugenden. Seine Regel war weniger detailliert als andere, die folgten, aber Benedikt von Nursia (480-547), der auch eine Regel für Mönche und Nonnen verfasste, stützte sich stark auf Augustins Ideen.

Das Mönchtum verbreitete sich im gesamten Mittelmeerraum und in Europa, vor allem dank der Arbeit irischer Mönche. Im Mittelalter hatte sich die auf gesundem Menschenverstand und Effizienz basierende Benediktinerregel in Europa ausgebreitet.

Die Gemeindemönche arbeiteten hart, um ihr Kloster zu unterstützen. Oftmals wurde ihnen das Klosterland zugeteilt, weil es abgelegen lag oder als schlecht für die Landwirtschaft galt. Durch Versuch und Irrtum perfektionierten die Mönche viele landwirtschaftliche Innovationen. Sie waren auch an Aufgaben wie dem Abschreiben von Manuskripten der Bibel und der klassischen Literatur, der Bereitstellung von Bildung und der Perfektionierung von Architektur und Metallarbeiten beteiligt. Sie kümmerten sich um Kranke und Arme und bewahrten im Mittelalter viele Bücher auf, die verloren gingen. Die friedliche und kooperative Gemeinschaft innerhalb des Klosters wurde oft zum Vorbild für die Gesellschaft außerhalb des Klosters.

Im XNUMX. und XNUMX. Jahrhundert kam es zu Missbräuchen. Während in der römisch-katholischen Kirche die Politik vorherrschte, nutzten örtliche Könige und Herrscher die Klöster auf Reisen als Hotels und erwarteten, dass sie fürstlich bewirtet und untergebracht würden. Den jungen Mönchen und Novizen-Nonnen wurden hohe Standards auferlegt; Verstöße wurden oft mit Auspeitschung geahndet.

Einige Klöster wurden reich, während andere sich nicht selbst ernähren konnten. Da sich die politische und wirtschaftliche Landschaft im Laufe der Jahrhunderte veränderte, hatten Klöster weniger Einfluss. Schließlich führten Kirchenreformen dazu, dass die Klöster wieder zu ihrer ursprünglichen Funktion als Gebets- und Meditationshäuser dienten.

Mönchtum heute
Heute gibt es auf der ganzen Welt viele katholische und orthodoxe Klöster, von Klausurgemeinschaften, in denen Trappistenmönche oder -nonnen ein Schweigegelübde ablegen, bis hin zu Lehr- und Wohltätigkeitsorganisationen, die sich um Kranke und Arme kümmern. Das tägliche Leben besteht normalerweise aus mehreren regelmäßig geplanten Gebetszeiten, Meditation und Arbeitsprojekten, um die Rechnungen der Gemeinde zu bezahlen.

Das Mönchtum wird oft als unbiblisch kritisiert. Gegner sagen, der Große Auftrag befiehlt den Christen, in die Welt hinauszugehen und zu evangelisieren. Augustinus, Benedikt, Basilius und andere bestanden jedoch darauf, dass Trennung von der Gesellschaft, Fasten, Arbeit und Selbstverleugnung nur Mittel zum Zweck seien und dass dieser Zweck darin bestehe, Gott zu lieben. Der Zweck des Gehorsams gegenüber der Klosterregel bestehe nicht darin, Werke zu verrichten, um Verdienste von Gott zu erlangen, sondern vielmehr darin, weltliche Hindernisse zwischen dem Mönch oder der Nonne und Gott zu beseitigen.

Befürworter des christlichen Mönchtums weisen darauf hin, dass die Lehren Jesu Christi über Reichtum ein Hindernis für die Menschen darstellen. Sie halten den strengen Lebensstil Johannes des Täufers als Beispiel für Selbstverleugnung hoch und berufen sich auf das Fasten Jesu in der Wüste, um das Fasten und eine einfache, eingeschränkte Ernährung zu verteidigen. Schließlich nennen sie Matthäus 16 als Grund für klösterliche Demut und Gehorsam: Dann sagte Jesus zu seinen Jüngern: „Wer mein Jünger sein will, der soll sich selbst verleugnen, sein Kreuz auf sich nehmen und mir nachfolgen.“ (NIV)