Wer war Valentinstag? Zwischen Geschichte und Legende des Heiligen, der am meisten von Liebenden angerufen wird

Die Geschichte des Valentinstags - und die Geschichte seines Schutzheiligen - ist geheimnisvoll. Wir wissen, dass der Februar lange Zeit als ein Monat der Romantik gefeiert wurde und dass der Valentinstag, wie wir ihn heute kennen, Spuren sowohl der christlichen als auch der alten römischen Tradition enthält. Aber wer war Valentinstag und wie verband er sich mit diesem alten Ritus? Die katholische Kirche erkennt mindestens drei verschiedene Heilige namens Valentine oder Valentinus, die alle gemartert wurden. Eine Legende behauptet dass Valentino ein Priester war, der im dritten Jahrhundert in Rom diente. Als Kaiser Claudius II. Entschied, dass alleinstehende Männer bessere Soldaten waren als solche mit Frauen und Familien, verbot er die Ehe für junge Menschen. Valentino erkannte die Ungerechtigkeit des Dekrets, forderte Claudio heraus und feierte weiterhin heimlich Hochzeiten für junge Liebhaber. Als Valentinos Aktien entdeckt wurden, befahl Claudius, ihn zu töten. Wieder andere bestehen darauf, dass es San Valentino da Terni war, ein Bischof, der wahre Namensgeber der Partei. Auch er wurde von Claudius II. Außerhalb Roms enthauptet. Andere Geschichten deuten darauf hin, dass Valentine getötet wurde, weil er versucht hatte, Christen bei der Flucht aus den harten römischen Gefängnissen zu helfen, in denen sie oft geschlagen und gefoltert wurden. Der Legende nach schickte ein inhaftierter Valentinstag tatsächlich den ersten "Valentinstag", um sich zu begrüßen, nachdem er sich in ein junges Mädchen verliebt hatte - möglicherweise die Tochter seines Gefängnisinsassen -, das ihn während seiner Gefangenschaft besucht hatte. Vor seinem Tod soll er ihr einen Brief mit der Unterschrift "From your Valentine" geschrieben haben, ein Ausdruck, der bis heute verwendet wird. Obwohl die Wahrheit hinter den Valentinstagslegenden dunkel ist, betonen alle Geschichten seinen Charme als verständnisvolle, heldenhafte und vor allem romantische Figur. Im Mittelalter wurde Valentine vielleicht dank dieses Ruhms einer der beliebtesten Heiligen in England und Frankreich.

Ursprünge des Valentinstags: ein heidnisches Fest im Februar
Während einige glauben, dass der Valentinstag Mitte Februar gefeiert wird, um an den Jahrestag des Todes oder der Beerdigung des Valentinstags zu erinnern, der wahrscheinlich um 270 n. Chr. Stattfand, sagen andere, dass die christliche Kirche beschlossen hat, den Valentinstag in die Mitte zu stellen Februar, um die heidnische Feier von Lupercalia zu "christianisieren". Lupercalia wurde am 15. oder XNUMX. Februar gefeiert und war ein Fruchtbarkeitsfest, das Faun, dem römischen Gott der Landwirtschaft, sowie den römischen Gründern Romulus und Remus gewidmet war. Zu Beginn der Party versammelten sich die Mitglieder der Luperci, eines Ordens römischer Priester, in einer heiligen Höhle, in der vermutlich die Kinder Romulus und Remus, die Gründer Roms, von einer Wölfin betreut wurden. Die Priester hätten eine Ziege für die Fruchtbarkeit und einen Hund für die Reinigung geopfert. Dann zogen sie das Ziegenleder in Streifen aus, tauchten sie in Opferblut und gingen auf die Straße, wobei sie sowohl die Frauen als auch die bebauten Felder sanft mit Ziegenleder schlugen. Weit davon entfernt, ängstlich zu sein, begrüßten römische Frauen die Berührung von Häuten, weil angenommen wurde, dass sie im kommenden Jahr fruchtbarer werden. Im Laufe des Tages hätten der Legende nach alle jungen Frauen der Stadt ihre Namen in eine große Urne gelegt. Die Junggesellen der Stadt wählten jeweils einen Namen und wurden für das Jahr mit der gewählten Frau gepaart.

Die Lupercalia überlebten den anfänglichen Aufstieg des Christentums, wurden jedoch Ende des 14. Jahrhunderts, als Papst Gelasius am 14. Februar den Valentinstag erklärte, als "nichtchristlich" verboten. Es dauerte jedoch bis viel später, bis der Tag definitiv mit Liebe verbunden war. Während des Mittelalters wurde in Frankreich und England allgemein angenommen, dass der 1375. Februar der Beginn der Vogelpaarungszeit war, was zu der Idee beitrug, dass der Valentinstag ein Tag der Romantik sein sollte. Der englische Dichter Geoffrey Chaucer war der erste, der den Valentinstag als romantischen Festtag in seinem Gedicht "Parliament of Foules" aus dem Jahr 1400 aufzeichnete. Valentinstagsgrüße waren seit dem Mittelalter beliebt, obwohl der Valentinstag erst nach 1415 erschien. Der älteste bekannte Valentinstag, der noch existiert, war ein Gedicht, das Charles, Herzog von Orleans, XNUMX an seine Frau schrieb, während er inhaftiert war der Tower of London nach seiner Gefangennahme in der Schlacht von Agincourt. (Die Begrüßung ist jetzt Teil der Manuskriptsammlung der British Library in London, England.) Einige Jahre später soll König Heinrich V. einen Schriftsteller namens John Lydgate engagiert haben, um Katharina von Valois eine Valentinskarte zu verfassen.