Wie man kontemplative Meditation praktiziert

Gib Gott 20 Minuten.

Als Pater William Meninger 1963 seinen Posten in der Diözese Yakima, Washington, verließ, um sich den Trappisten der St. Joseph's Abbey in Spencer, Massachusetts, anzuschließen, sagte er zu seiner Mutter: "Hier, Mama. Ich werde nie wieder draußen sein. ""

Es war nicht genau so. Eines Tages im Jahr 1974 wischte Meninger ein altes Buch in der Klosterbibliothek ab, ein Buch, das ihn und einige seiner Mitmönche auf eine völlig neue Straße bringen würde. Das Buch war The Cloud of Unknowing, ein anonymes Handbuch zur kontemplativen Meditation aus dem 14. Jahrhundert. Meninger sagt: "Ich war erstaunt über die Praktikabilität."

Er begann die Methode Priestern beizubringen, die sich in die Abtei zurückzogen. „Ich muss gestehen“, sagt Meninger, „als ich anfing, es zu unterrichten, dachte ich aufgrund meiner Ausbildung nicht, dass es Laien beigebracht werden könnte. Wenn ich es jetzt sage, ist es mir so peinlich. Ich kann nicht glauben, dass ich so unwissend und dumm war. Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass dies nicht nur für Mönche und Priester war, sondern für alle. "

Sein Abt, Pater Thomas Keating, hat die Methode weit verbreitet; durch ihn ist es als "zentrierendes Gebet" bekannt geworden.

Jetzt im St. Benedict Monastery in Snowmass, Colorado, braucht Meninger vier Monate im Jahr, um die Welt zu bereisen und kontemplatives Gebet zu lehren, wie es in The Cloud of Unknowing dargestellt wird.

Sie hatte auch die gute Idee, ihre Mutter einmal zu unterrichten, während sie auf ihrem Krankenbett lag. Aber das ist eine andere Geschichte.

Wie sind Sie Trappistenmönch geworden, nachdem Sie Diözesanpriester waren?
Ich war als Pfarrer sehr aktiv und erfolgreich. Ich hatte in der Diözese Yakima mit mexikanischen und indianischen Migranten gearbeitet. Ich war Berufungsdirektor der Diözese, verantwortlich für die katholische Jugendorganisation, und irgendwie hatte ich das Gefühl, nicht genug zu tun. Es war ziemlich schwierig, aber ich habe es geliebt. Ich war überhaupt nicht unzufrieden, aber ich hatte das Gefühl, dass ich mehr tun musste und ich wusste nicht, wo ich es tun konnte.

Am Ende kam mir der Gedanke: Ich hätte mehr tun können, ohne etwas zu tun, also wurde ich Trappist.

Ihnen wird die Wiederentdeckung der Wolke des Nichtwissens in den 70er Jahren zugeschrieben, und dann beginnt die später als zentrierende Gebetsbewegung bekannte Bewegung. Wie ist es passiert?
Wiederentdeckung ist das richtige Wort. Ich habe in einer Zeit trainiert, in der kontemplatives Gebet einfach unbekannt war. Ich war von 1950 bis 1958 in einem Seminar in Boston. Es gab 500 Seminaristen. Wir hatten drei hauptberufliche spirituelle Leiter, und in acht Jahren habe ich noch nie etwas gehört
die Worte "kontemplative Meditation". Ich meine es wörtlich.

Ich bin seit sechs Jahren Pastor. Dann betrat ich ein Kloster, die St. Joseph's Abbey in Spencer, Massachusetts. Als Anfänger wurde ich in die Erfahrung der kontemplativen Meditation eingeführt.

Drei Jahre später sagte mir mein Abt, Pater Thomas Keating, ich solle mich zu Pfarrern zurückziehen, die unser Exerzitienhaus besuchten. Es war wirklich ein reiner Zufall: Ich fand eine Kopie von The Cloud of Unknowing in unserer Bibliothek. Ich entfernte den Staub und las ihn. Ich war erstaunt, dass es buchstäblich ein Handbuch war, wie man kontemplative Meditation macht.

So habe ich es im Kloster nicht gelernt. Ich habe es durch die traditionelle klösterliche Praxis gelernt, die wir Lectio, Meditatio, Oratio, Contemplatio nennen: Lesen, Meditation, emotionales Gebet und dann Kontemplation.

Aber dann fand ich in dem Buch eine einfache Methode, die lehrbar war. Ich war nur erstaunt. Ich fing sofort an, es den Priestern beizubringen, die zum Rückzug kamen. Viele von ihnen hatten das gleiche Seminar besucht wie ich. Das Training hatte sich nicht verändert: Der Mangel an Verständnis für Kontemplation war vom ältesten bis zum jüngsten da.

Ich fing an, ihnen das beizubringen, was ich "kontemplatives Gebet gemäß der Wolke des Nichtwissens" nenne, was später als "zentrierendes Gebet" bekannt wurde. So hat es angefangen.

Können Sie uns etwas über die Wolke des Nichtwissens erzählen?
Ich denke, es ist ein Meisterwerk der Spiritualität. Es ist ein Buch aus dem XNUMX. Jahrhundert, das in Mittelenglisch, der Sprache von Chaucer, geschrieben wurde. Dies hat mich tatsächlich dazu veranlasst, dieses Buch aus der Bibliothek auszuwählen, nicht wegen seines Inhalts, sondern weil ich die Sprache liebte. Dann war ich einfach erstaunt herauszufinden, was es enthielt. Seitdem haben wir eine beliebige Anzahl von Übersetzungen. Was mir am besten gefällt, ist die Übersetzung von William Johnston.

In dem Buch schreibt ein älterer Mönch an einen Novizen und unterrichtet ihn in kontemplativer Meditation. Aber Sie können sehen, dass es tatsächlich ein breiteres Publikum anspricht.

Das dritte Kapitel ist das Herzstück des Buches. Der Rest ist nur ein Kommentar zu Kapitel 3. In den ersten beiden Zeilen dieses Kapitels heißt es: „Dies ist, was Sie tun müssen. Erhebe dein Herz mit einer zarten Bewegung der Liebe zum Herrn und wünsche es zu seinem Besten und nicht zu seinen Gaben. Der Rest des Buches verschwindet.

In einem anderen Absatz von Kapitel 7 heißt es, wenn Sie all dieses Verlangen nach Gott in einem Wort zusammenfassen möchten, verwenden Sie ein einfaches Wort einer Silbe wie "Gott" oder "Liebe" und lassen Sie es den Ausdruck Ihrer Liebe sein. für Gott in diesem kontemplativen Gebet. Dies ist von Anfang bis Ende auf das Gebet ausgerichtet.

Nennen Sie es lieber das Gebet oder das kontemplative Gebet?
Ich mag es nicht, Gebete zu zentrieren, und ich habe es selten benutzt. Ich nenne es kontemplative Meditation gemäß der Wolke des Nichtwissens. Sie können es jetzt nicht vermeiden: Es heißt Zentrierungsgebet. Ich habe aufgegeben. Aber es scheint ein wenig schwierig.

Denken Sie, dass Menschen, die noch nie so gebetet haben, hungrig sind, auch wenn sie es vielleicht nicht wissen?
Hungrig danach. Viele haben bereits die Lesungen, die Meditation und sogar das Oratio, das affektive Gebet - Gebet mit einer gewissen Begeisterung, einer spirituellen Intensität, die sich aus Ihrer Meditation ergibt, die sich aus Ihrem Lectio ergibt. Aber ihnen wurde nie gesagt, dass es einen nächsten Schritt gibt. Die häufigste Antwort, die ich bekomme, wenn ich ein Gebetsseminar in der Gemeinde abhalte, ist: "Vater, wir haben es nicht gewusst, aber wir haben darauf gewartet."

Sehen Sie dieses Oratio in vielen verschiedenen Traditionen. Mein Verständnis ist, dass das Oratio die Tür der Kontemplation ist. Du willst nicht in der Tür sein. Du willst es durchgehen.

Ich habe viel Erfahrung damit gemacht. Zum Beispiel wurde kürzlich ein Pfingstpastor in unser Kloster in Snowmass, Colorado, zurückgezogen. Mit siebzehn Jahren hatte ein Hirte, ein wahrhaft heiliger Mann, Probleme und wusste nicht, was er tun sollte. Er sagte zu mir: "Ich habe meiner Frau gesagt, dass ich nicht mehr mit Gott sprechen kann. Ich habe 17 Jahre lang mit Gott gesprochen und andere Menschen geführt."

Ich erkannte sofort, was los war. Der Mann hatte die Schwelle überschritten und war in der Stille der Kontemplation. Er hat es nicht verstanden. Nichts in seiner Tradition konnte es ihm erklären. Seine Kirche betet alles in Zungen, tanzt: das alles ist gut. Aber sie verbieten dir, weiter zu gehen.

Der Heilige Geist achtet nicht besonders auf dieses Verbot und führte diesen Mann durch die Tür.

Wie würden Sie jemandem so etwas über kontemplatives Gebet beibringen?
Dies ist eine dieser Fragen wie: „Sie haben zwei Minuten Zeit. Erzähl mir alles über Gott. "

Befolgen Sie in der Regel die Anweisungen von The Cloud. Die Worte "eine süße Mischung aus Liebe" sind wichtig, denn dies ist das Oratio. Deutsche Mystikerinnen, Frauen wie Hildegard von Bingen und Mechthild von Magdeburg, nannten es eine "gewaltsame Entführung". Aber als er England erreichte, war es "eine süße Mischung aus Liebe" geworden.

Wie hebst du dein Herz mit einer süßen Bewegung der Liebe zu Gott? Es bedeutet: einen Akt des Willens ausführen, Gott zu lieben.

Tun Sie es nur so weit wie möglich: lieben Sie Gott für sich selbst und nicht für das, was Sie bekommen. Es war der heilige Augustinus von Hippo, der sagte - Entschuldigung für die chauvinistische Sprache -, es gibt drei Arten von Männern: Es gibt Sklaven, es gibt Kaufleute und es gibt Kinder. Ein Sklave wird etwas aus Angst tun. Jemand kann zum Beispiel zu Gott kommen, weil er Angst vor der Hölle hat.

Der zweite ist der Kaufmann. Er wird zu Gott kommen, weil er eine Vereinbarung mit Gott getroffen hat: "Ich werde das tun und du wirst mich in den Himmel bringen". Die meisten von uns sind Kaufleute, sagt er.

Aber der dritte ist der kontemplative. Das ist der Sohn. "Ich werde es tun, weil du es wert bist, geliebt zu werden." Dann erhebe dein Herz mit einer süßen Erregung der Liebe zu Gott und wünsche es zu seinem Besten und nicht zu seinen Gaben. Ich mache es nicht für den Komfort oder die Ruhe, die ich bekomme. Ich mache es nicht für den Weltfrieden oder um Tante Susies Krebs zu heilen. Ich mache einfach nur, weil Gott es wert ist, geliebt zu werden.

Kann ich es perfekt machen? Nein, ich mache es auf die bestmögliche Weise. Das ist alles was ich tun muss. Dann drücken Sie diese Liebe, wie Kapitel 7 sagt, mit einem Wort des Gebets aus. Hören Sie sich dieses Gebetswort als Ausdruck Ihrer Liebe zu Gott an. Ich schlage vor, Sie tun es 20 Minuten lang. Hier ist es.

Was ist im Gebetswort wichtig?
Die Wolke des Nichtwissens sagt: "Wenn du willst, kannst du diesen Wunsch mit einem Wort des Gebets erfüllen." Ich brauche es. Ich gehe davon aus, wie heilig es auch sein mag, wenn ich es brauche, brauchst du es sicherlich [lacht]. Tatsächlich habe ich nur mit einem Dutzend Menschen gesprochen, unter den Tausenden, die ich unterrichtet habe und die kein Wort des Gebets brauchen. Die Wolke sagt: "Dies ist Ihre Verteidigung gegen abstrakte Gedanken, Ihre Verteidigung gegen Ablenkung, etwas, mit dem Sie den Himmel schlagen können."

Viele Menschen brauchen etwas zu verstehen. Es hilft Ihnen, ablenkende Gedanken zu begraben.

Sollten Sie auch separat für andere Dinge beten, wie den Weltfrieden oder den Krebs von Tante Susie?
Die Wolke der Unwissenheit besteht sehr darauf: dass man beten muss. Es besteht aber auch darauf, dass Sie dies zum Zeitpunkt Ihrer kontemplativen Meditation nicht tun. Du liebst Gott einfach, weil Gott der Liebe würdig ist. Müssen Sie für die Kranken, die Toten und so weiter beten? Natürlich tust du.

Denken Sie, dass kontemplatives Gebet kostbarer ist als Gebet für die Bedürfnisse anderer?
Ja. In Kapitel 3 sagt die Wolke: "Diese Form des Gebets gefällt Gott mehr als jede andere Form und ist besser für die Kirche, für die Seelen des Fegefeuers, für Missionare als für jede andere Form des Gebets." Er sagt: "Obwohl Sie vielleicht nicht verstehen, warum."

Jetzt verstehe, ich verstehe warum, also sage ich den Leuten warum. Wenn Sie beten, wenn Sie alle Fähigkeiten erreichen, die Sie haben, um Gott ohne weiteren Grund zu lieben, dann umarmen Sie Gott, der der Gott der Liebe ist.

Wenn Sie Gott umarmen, umarmen Sie alles, was Gott liebt. Was liebt Gott? Gott liebt alles, was Gott geschaffen hat. Alles. Dies bedeutet, dass Gottes Liebe bis an die maximalen Grenzen eines unendlichen Kosmos reicht, den wir nicht einmal verstehen können, und Gott liebt jedes kleine Atom davon, weil er es erschaffen hat.

Sie können nicht kontemplativ beten und sich freiwillig absichtlich an den Hass oder die Vergebung eines einzelnen Wesens klammern. Es ist ein klarer Widerspruch. Dies bedeutet nicht, dass Sie jede mögliche Verletzung vollständig vergeben haben. Dies bedeutet jedoch, dass Sie gerade dabei sind.

Sie handeln freiwillig, weil Sie Gott nicht lieben können, ohne jeden einzelnen Menschen zu lieben, dem Sie jemals begegnet sind. Sie müssen während Ihres kontemplativen Gebets für niemanden beten, weil Sie ihn bereits ohne Einschränkung annehmen.

Ist es kostbarer, für Tante Susie zu beten, oder ist es kostbarer, für alles zu beten, was Gott liebt - mit anderen Worten, für die Schöpfung?

Viele Leute sagen wahrscheinlich: "Ich könnte niemals so lange still sitzen."
Die Menschen verwenden einen buddhistischen Ausdruck: "Ich habe einen Affenverstand." Ich bekomme es von Leuten, die in das zentrale Gebet eingeführt wurden, aber nicht von guten Lehrern, weil das nicht das Problem ist. Ich sage den Leuten zu Beginn des Seminars, dass ich garantieren werde, dass das Problem mit ein paar einfachen Anweisungen gelöst wird.

Der Punkt ist, dass es keine perfekte Meditation gibt. Ich mache es seit 55 Jahren und kann ich es ohne Affenverstand machen? Absolut nicht. Ich habe die ganze Zeit Gedanken abgelenkt. Ich weiß, wie ich mit ihnen umgehen soll. Erfolgreiche Meditation ist eine Meditation, die Sie nicht aufgegeben haben. Sie müssen nicht erfolgreich sein, denn in Wirklichkeit werden Sie nicht erfolgreich sein.

Aber wenn ich versuche, Gott für einen Zeitraum von 20 Minuten zu lieben oder was auch immer mein Zeitlimit ist, bin ich ein voller Erfolg. Sie müssen nicht nach Ihren Vorstellungen von Erfolg erfolgreich sein. Die Wolke des Nichtwissens sagt: "Versuche Gott zu lieben." Dann sagt er: "OK, wenn es zu schwierig ist, tu so, als würdest du versuchen, Gott zu lieben." Im Ernst, ich unterrichte es.

Wenn Ihre Erfolgskriterien "Frieden" oder "Ich verliere mich in der Leere" sind, ist keiner dieser Jobs. Das einzige Erfolgskriterium ist: "Habe ich es versucht oder habe ich so getan, als ob ich es versucht hätte?" Wenn ich das getan habe, bin ich ein voller Erfolg.

Was ist das Besondere in einem Zeitraum von 20 Minuten?
Wenn die Leute zum ersten Mal anfangen, empfehle ich, es 5 oder 10 Minuten lang zu versuchen. In etwa 20 Minuten ist nichts Heiliges. Weniger als das könnten Sie ein Witz sein. Mehr als das könnte es eine übermäßige Belastung sein. Scheint ein fröhliches Medium zu sein. Wenn Menschen außergewöhnliche Schwierigkeiten haben, sind sie von ihren Problemen erschöpft. Die Wolke des Nichtwissens sagt: „Gib auf. Leg dich vor Gott und schreie. "Ändern Sie Ihr Gebetswort in" Hilfe ". Im Ernst, das sollten Sie tun, wenn Sie vom Versuch erschöpft sind.

Gibt es einen guten Ort für kontemplatives Gebet? Schaffst du das überall?
Ich sage immer, dass man es überall machen kann, und ich kann es aus Erfahrung sagen, weil ich es in Busdepots, in Greyhound-Bussen, in Flugzeugen, auf Flughäfen gemacht habe. Manchmal sagen die Leute: "Nun, du kennst meine Situation nicht. Ich wohne mitten im Zentrum, die Karren und der ganze Lärm gehen vorbei. "Diese Orte sind so gut wie die Ruhe einer Klosterkirche. Tatsächlich würde ich sagen, dass der schlechteste Ort dafür eine Trappistenkirche ist. Die Bänke sollen dich leiden lassen, nicht um zu beten.

Die einzige physische Anweisung von The Cloud of Unknowing lautet: "Bequem sitzen". Also weder unangenehm noch auf den Knien. Sie können leicht lernen, wie man Geräusche absorbiert, damit sie nicht stören. Es dauert fünf Minuten.

Du greifst im übertragenen Sinne nach all dem Lärm und trägst ihn als Teil deines Gebets hinein. Du kämpfst nicht, verstehst du? Es wird ein Teil von dir.

Zum Beispiel gab es in Spencer einen jungen Mönch, der wirklich Schwierigkeiten hatte. Ich war für die jungen Mönche verantwortlich und dachte: "Dieser Typ muss aus den Mauern raus."

Die Ringling Brothers und der Barnum & Bailey Circus waren zu dieser Zeit in Boston. Ich ging zum Abt, Pater Thomas, und sagte: "Ich möchte Bruder Luke in den Zirkus bringen." Ich sagte ihm warum und als guter Abt sagte er: "Ja, wenn du denkst, solltest du das tun."

Bruder Luke und ich sind weg. Wir sind früh dort angekommen. Wir saßen mitten in einer Reihe und die ganze Aktivität ging weiter. Es gab Bands, die sich einschalteten, und es gab Elefanten, Elefanten, und es gab Clowns, die Luftballons sprengten, und Leute, die Popcorn verkauften. Wir saßen in der Mitte der Reihe und meditierten 45 Minuten ohne Probleme.

Solange Sie nicht physisch unterbrochen sind, denke ich, dass jeder Ort angemessen ist. Obwohl ich zugeben muss, wenn ich in einer Stadt reise, einer großen Stadt, und meditieren möchte, werde ich zur nächsten Bischofskirche gehen. Ich werde nicht in eine katholische Kirche gehen, weil es zu viel Lärm und Aktivität gibt. Gehe in eine Bischofskirche. Es gibt niemanden und sie haben weiche Bänke.

Was ist, wenn Sie einschlafen?
Tu, was die Wolke des Nichtwissens sagt: Gott sei Dank. Weil du dich nicht hingesetzt hast, um einzuschlafen, aber du hast es gebraucht, und deshalb hat Gott es dir als Geschenk gegeben. Alles was Sie tun ist, wenn Sie aufwachen, wenn Ihre 20 Minuten nicht vorbei sind, kehren Sie zu Ihrem Gebet zurück und es war ein perfektes Gebet.

Einige sagen, dass kontemplatives Gebet nur für Mönche und Nonnen ist und dass Laien selten Zeit haben werden, sich zu setzen und dies zu tun.
Es ist Schande. Es ist eine Tatsache, dass Klöster ein Ort sind, an dem das kontemplative Gebet bewahrt wurde. In Wirklichkeit wurde es jedoch auch von einer unendlichen Anzahl von Laien bewahrt, die keine Bücher über mystische Theologie geschrieben haben.

Meine Mutter ist eine davon. Meine Mutter war kontemplativ, lange bevor sie jemals von mir hörte, egal wie ich kontemplatives Gebet lehrte. Und sie würde sterben und niemandem ein Wort sagen. Es gibt unzählige Leute, die das tun. Es ist nicht auf Klöster beschränkt.

Wie haben Sie herausgefunden, dass Ihre Mutter kontemplativ war?
Die Tatsache, dass er bei seinem Tod im Alter von 92 Jahren vier Paar Rosenkränze konsumiert hatte. Als sie 85 Jahre alt und sehr krank war, erlaubte mir der Abt, sie zu besuchen. Ich beschloss, meiner Mutter kontemplatives Gebet beizubringen. Ich saß am Bett und hielt ihre Hand. Ich erklärte sehr sanft, was es war. Er sah mich an und sagte: "Liebes, ich mache es seit Jahren." Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Aber sie ist keine Ausnahme.

Glauben Sie, dass dies für viele Katholiken gilt?
Das tue ich wirklich.

Hast du jemals von Gott gehört?
Ich wünschte ich könnte aufhören. Ich habe einmal einer karmelitischen Gemeinde Zuflucht geboten. Die Nonnen kamen nacheinander, um mich zu besuchen. Irgendwann öffnete sich die Tür und diese alte Frau kam mit einem gebeugten Stock herein - sie konnte nicht einmal aufschauen. Ich fand heraus, dass er ungefähr 95 Jahre alt war. Ich wartete geduldig. Als sie durch den Raum humpelte, hatte ich das Gefühl, dass diese Frau weissagen würde. Ich hatte es noch nie zuvor gehabt. Ich dachte: "Diese Frau wird im Namen Gottes zu mir sprechen." Ich habe nur gewartet. Sie sank schmerzhaft auf den Stuhl.

Sie saß eine Minute da. Dann sah er auf und sagte: „Vater, alles ist eine Gnade. Alles, alles, alles. ""

Wir saßen 10 Minuten da und nahmen es auf. Ich habe es seitdem ausgepackt. Dies geschah vor 15 Jahren. Dies ist der Schlüssel zu allem.

Wenn Sie es so sagen wollen, war das Schlimmste, was jemals passiert ist, der Mensch, der den Sohn Gottes getötet hat, und das war die größte Gnade von allen.